นางถามวันเดือนปีเกิดและชื่อของบรรพบุรุษสามชั่วคนของฉินฮ่าวหรานต่อ แล้วจดบันทึกไว้ทีละอย่าง ฉินเต๋อชางเล่าถึงสถานการณ์ของจวนสวีให้ฟัง โจวกวนแม่สื่อพยักหน้ารับไม่หยุด
สุดท้ายจึงกล่าวถึงสินจ้าง
โจวกวนแม่สื่อไม่อ้อมค้อม นางยื่นนิ้วออกมาสองนิ้วแล้วกล่าวว่า “ท่านผู้เฒ่า ตามธรรมเนียมแล้ว สินจ้างของแม่สื่อทางการคือเงินยี่สิบตำลึงกับผ้าแพรสองพับ หากการแต่งงานสำเร็จ ทางจวนสวีก็จะมีของกำนัลตอบแทนอีกด้วย ข้าน้อยจะไม่เรียกมาก และจะไม่เรียกน้อยไป”
ฉินเต๋อชางพยักหน้า “สมควรแล้ว เมื่อเรื่องสำเร็จ ข้ายังมีของกำนัลตอบแทนอีกอย่าง”
โจวกวนแม่สื่อยิ้มหน้าบาน “ท่านผู้เฒ่าเกรงใจกันเกินไปแล้ว! เช่นนั้นพรุ่งนี้ข้าน้อยจะไปแจ้งเรื่องไว้ที่ที่ว่าการ มะรืนค่อยไปส่งหนังสือสู่ขอที่จวนสวี ท่านผู้เฒ่าวางใจ เรื่องนี้ข้าน้อยจัดการเอง!”
เมื่อออกจากบ้านของโจวกวนแม่สื่อ ฉินเต๋อชางก็ถอนหายใจยาว ฉินหย่วนซานถามขึ้นข้างกายว่า “ท่านอา แม่สื่อโจวผู้นี้ดูคล่องแคล่วดี น่าจะไว้ใจได้กระมัง?”
ฉินเต๋อชางพยักหน้า “ไว้ใจได้ นางพูดจารู้จักประมาณ ทำงานเป็นระเบียบ ดูก็รู้ว่าเป็นมือเก่า ไปเถิด กลับไปรอฟังข่าวกัน”
คณะคนเดินทางกลับ
ฉินเหอวั่งเดินตามอยู่ด้านหลัง พลางคำนวณในใจว่า เงินยี่สิบตำลึงกับผ้าแพรสองพับ... ค่าสินจ้างของแม่สื่อทางการผู้นี้ไม่ถูกเลยจริง ๆ
แต่เมื่อนึกถึงว่าฮ่าวหรานกำลังจะแต่งกับบุตรีของเสนาบดีกรมพิธีการ เงินเพียงเท่านี้จะนับเป็นอะไรได้
หลังเลิกงาน ฉินฮ่าวหรานไม่ได้กลับบ้านโดยตรง แต่พาหลี่ซงเหยาไปยังบ้านของซือเย่จ้าว
วันนี้หลี่ซงเหยาเปลี่ยนมาสวมเสื้อผ้าสะอาด มือถือห่อผ้าเล็ก ๆ ข้างในบรรจุใบชาซงหลัวจากภูเขาซงหลัว เมืองซิวหนิง มณฑลอันฮุย ใบชาม้วนแน่น สีเขียวชุ่มวาว กลิ่นหอมสดชื่นปนกลิ่นกล้วยไม้ น้ำชาสีใส รสหวานชุ่มคออยู่เนิ่นนาน
เดินไม่กี่ก้าวก็มาถึงเรือนจ้าว จึงให้คนเฝ้าประตูเข้าไปรายงาน
คนเฝ้าประตูจำฉินฮ่าวหรานได้ จึงยิ้มต้อนรับ “ใต้เท้าฉินผู้เรียบเรียงมาแล้วหรือ? นายท่านของพวกเราเพิ่งรับประทานอาหารเย็นเสร็จ กำลังพักอยู่ในห้องหนังสือ” กล่าวจบก็เข้าไปรายงานด้านใน