ฉินอันเหอรับจดหมายจากครอบครัวมา ค่อย ๆ เปิดออกต่อหน้าทุกคน แล้วอ่านอย่างตั้งใจ เนื้อความในจดหมายไม่ยาวนัก ทว่าเขาอ่านอยู่เนิ่นนาน ครั้นอ่านจบก็พับกระดาษอย่างเงียบงัน ก่อนเก็บใส่อกเสื้ออย่างระมัดระวัง
ในเวลานั้น เสี่ยวเอ้อเริ่มทยอยนำอาหารขึ้นโต๊ะ…อาหารเลิศรสทีละจานทำให้ฉินโส่วเย่ ฉินหย่วนซาน และคนอื่น ๆ มองจนอดส่งเสียงชื่นชมไม่ได้ แม้แต่จับตะเกียบก็ยังไม่รู้จะเริ่มคีบจากตรงไหน
ฉินฮ่าวหรานยิ้มพลางสาธิตให้ดู พวกเขาจึงทำตาม คีบอาหารส่งเข้าปาก
รสเลิศสดใหม่ที่ไม่เคยลิ้มลองมาก่อน ทำให้ชายฉกรรจ์หลายคนซึ่งคุ้นเคยกับอาหารพื้นบ้านเรียบง่ายเบิกตากว้างทันที สีหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ
ฉินเหอวั่งซึ่งอยู่ข้าง ๆ แนะนำวัตถุดิบและความพิถีพิถันของอาหารแต่ละจานด้วยความภาคภูมิใจอยู่หลายส่วน ส่วนฉินชิวโส่วก็เสริมอย่างซื่อตรงว่าในครัวจัดการวัตถุดิบเหล่านี้อย่างไร
ระหว่างมื้ออาหาร ฉินชิวโส่วกับฉินเหอวั่งเล่าเรื่องที่พบเห็นในเมืองหลวงของเมืองให้คนในครอบครัวฟังอย่างตื่นเต้น ทั้งกฎระเบียบอันเข้มงวดของโรงเตี๊ยม เรื่องน่าสนใจของแขกสารพัดประเภทที่พบเจอ ตลอดจนความสามารถที่แอบเรียนรู้มา
ฉินชิวโส่วเล่าว่า แม้พ่อครัวใหญ่ในครัวจะอารมณ์ร้อน แต่บางครายามอารมณ์ดี ก็จะชี้แนะวิธีกำจัดกลิ่นคาวปลาและการควบคุมไฟให้แก่เขา ใบหน้าเผยความทะนุถนอมต่อวิชาความรู้ที่ได้ร่ำเรียนมา
ส่วนฉินเหอวั่งเล่าว่า เมื่อหลายวันก่อน ในที่สุดตนก็ได้ต้อนรับแขกเรื่องมากหนึ่งโต๊ะด้วยตัวเอง ทั้งยังไม่เกิดข้อผิดพลาดสักอย่าง กลับได้รับเงินรางวัลอีกด้วย ใบหน้าจึงเปล่งประกายด้วยความมั่นใจที่ไม่เคยมีมาก่อน
ฉินต้าเหม่ยฟังบุตรชายเล่า เห็นเขาไม่ใช่เด็กซื่อที่เอาแต่ก้มหน้าทำไร่ไถนาอีกต่อไป แต่ได้ร่ำเรียนวิชาความสามารถที่แท้จริงจากโรงเตี๊ยมใหญ่แห่งนี้ ความกังวลทั้งหลายก่อนหน้านี้พลันมลายสิ้น เหลือเพียงความภาคภูมิใจและยินดีเต็มอก ถึงกับยืดแผ่นหลังที่มักค้อมงุ้มขึ้นเล็กน้อย