จัดการเรื่องโรงงานเรียบร้อยแล้ว ฉินฮ่าวหรานก็เอ่ยถึงทางบ้านอีกว่า “คราวนี้กลับไป พวกเจ้าก็ลองดูด้วยว่าที่บ้านขาดสิ่งใด ใกล้จะถึงปีใหม่แล้ว ของใช้ที่ควรจัดเตรียมก็อย่าประหยัด บอกท่านลุงใหญ่ด้วยว่าทุกอย่างที่หนานจิงของข้าล้วนดี ให้ท่านวางใจ”
ฉินเหอวั่งพยักหน้า “ฮ่าวหราน วางใจเถิด ข้าจำไว้หมดแล้ว”
กลางเดือนสิบสอง ฉินเหอวั่งก็กลับมา
เมื่อถึงวันหยุด ฉินฮ่าวหรานก็กลับมายังเรือนน้อยเช่นกัน
ฉินเหอวั่งหยิบของออกมาทีละชิ้น พลางเล่าความเปลี่ยนแปลงในหมู่บ้านไปด้วย “ที่บ้านทุกอย่างเรียบร้อยดี โรงงานทำผ้านวมขนเป็ดก็เป็นรูปเป็นร่างแล้ว โดยเฉพาะพวกสตรี แต่ก่อนในฤดูหนาวทำได้เพียงเย็บพื้นรองเท้าหรือปะเสื้อผ้าอยู่กับบ้าน หาเงินได้ไม่กี่อีแปะ บัดนี้มาทำงานที่โรงงาน คนที่ฝีมือดีวันหนึ่งหาเงินได้ยี่สิบถึงสามสิบอีแปะ เดือนหนึ่งก็เท่ากับที่บุรุษออกไปรับจ้างทำงานชั่วคราว”
“นี่เป็นบัญชีต้นทุนของผ้านวม 50 ผืนที่นำกลับมาคราวนี้ ตามวิธีของเจ้าแบ่งงานกันชัดเจน ประสิทธิภาพจึงสูงขึ้น ต้นทุนก็ลดลงบ้าง บัดนี้ต้นทุนของผ้านวมหนึ่งผืนควบคุมไว้ได้ราวสองตำลึงสามเฉียน”
ฉินฮ่าวหรานพลิกดูสมุดบัญชี ลายมือเป็นระเบียบ รายการชัดเจน เห็นได้ชัดว่าทำอย่างตั้งใจ “ทำได้ไม่เลว คนในหมู่บ้านว่าอย่างไรบ้าง”
ฉินเหอวั่งยิ้มกล่าว “ทุกคนล้วนยินดี! โต้วเหนียงยามนี้น่าเกรงขามยิ่ง นางพาหญิงสาวกับสะใภ้กว่าสิบคนทำงานเย็บปัก ทุกคนล้วนฟังนาง”
“จริงสิ เก็บขนเป็ดได้มาก เนื้อเป็ดกับเครื่องในกองพะเนินจนทางอำเภอขายไม่หมด คนในตระกูลจึงทำเป็ดเป็นเป็ดตากแห้งกับเป็ดหมัก ส่งไปขายยังตัวเมืองกับเมืองเซิง ราคาของเราก็ถูก...กำไรต่อชิ้นน้อย แต่ขายได้มาก”
กล่าวแล้ว เขาก็พาฉินฮ่าวหรานไปดูผลิตภัณฑ์จากเป็ดที่คนในตระกูลฝากให้เขานำมาด้วย