จางอันเหอมองจางฉีหลิงที่ถือกรรไกรเดินเข้ามา แล้วชะงักไป
【แค่ก ๆ ๆ... ระบบ คนตรงหน้านี่ใช่จางฉีหลิงจริง ๆ เหรอ?】จางอันเหออดถามอย่างสงสัยไม่ได้
【โฮสต์ เขาคือจางฉีหลิงจริง ๆ! จางฉีหลิงวัย 13 ปี!】ระบบตอบ
“ตัดผมเหรอ?” จางฉีหลิงยืนอยู่ตรงหน้าเธอ สีหน้าเรียบเฉย น้ำเสียงฟังดูเหมือนกำลังถามความเห็นเธอ
【โฮสต์ต้องรู้นะว่า สภาพของจางฉีหลิงตอนนี้ก็คล้ายกับคุณมาก พ่อแม่ของเขาไม่เคยอยู่ข้างกายตั้งแต่เด็ก แถมยังเติบโตมาในสภาพแวดล้อมแบบตระกูลจาง ไม่ได้รับความสำคัญมาตั้งแต่เล็ก แถมยังถูกตระกูลจางใช้เป็นเครื่องมือเจาะเลือดอีก... ตอนนี้พอเห็นคุณที่เสียพ่อแม่ไปทั้งคู่ ก็เหมือนได้เห็นตัวเองในอดีต ท่าทีที่มีต่อคุณจึงต่างออกไป เป็นเรื่องปกติมากเลยล่ะ~】
พอระบบเตือนขึ้นมา จางอันเหอก็เข้าใจเรื่องราวขึ้นมาทันที
เธอยิ้มแล้วพูดว่า “ขอบคุณนะคะพี่”
เมื่อได้ยินคำเรียกว่าพี่ แววตาสงบนิ่งของจางฉีหลิงเหมือนมีบางอย่างวูบผ่าน แต่ก็หายไปอย่างรวดเร็ว
เขาไม่พูดอะไร เพียงส่งสัญญาณให้เธอนั่งดี ๆ จางอันเหอจึงว่าง่ายไปนั่งบนเก้าอี้ข้างหน้าต่างบานเล็ก
จางไห่เคอที่อยู่ข้าง ๆ อดถอนหายใจไม่ได้ แล้วแกล้งทำเสียงเศร้าพูดว่า “ทั้งตักน้ำให้เธออาบ ทั้งเอาข้าวมาให้ ทำไมฉันถึงไม่ได้ยินเธอเรียกพี่บ้างเลย...”
จางอันเหออยากกลอกตา เขาก็มีน้องสาวแท้ ๆ อยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?!
แต่พอคิดอีกที เธอก็ยังยิ้มให้จางไห่เคอ “ขอบคุณนะคะพี่ไห่เคอ”
จางไห่เคอถึงได้พยักหน้าอย่างพอใจ ก่อนหยิบผ้าคลุมที่ไม่ใช้แล้วมาวางบนไหล่ของจางอันเหอ
จางฉีหลิงเดินไปยืนด้านหลังเธอ ค่อย ๆ ปัดผมสั้นยุ่ง ๆ ออก แล้วยกกรรไกรขึ้น ใบกรรไกรขยับเปิดปิดเบา ๆ เส้นผมสั้นละเอียดร่วงกรูลงบนผ้าคลุม
ไม่นาน ผมของจางอันเหอก็ถูกเล็มเรียบร้อย
เธอมองดูเงาตัวเองในหน้าต่างเรือ เห็นได้ชัดว่าผมเป็นทรงขึ้นและดูดีขึ้นกว่าเมื่อครู่มาก
จางฉีหลิงยื่นกรรไกรให้จางอันเหอ “เก็บไว้ป้องกันตัว”
จางอันเหอพยักหน้า เก็บกรรไกรแนบตัวไว้ให้ดี
เมื่อเห็นเช่นนั้น จางฉีหลิงก็ไม่พูดอะไรอีก หยิบกล่องข้าวขึ้นมากินเงียบ ๆ
พอกินเสร็จ จางไห่เคอก็นำกล่องข้าวไปคืน
......
ยิ่งดึก ห้องโดยสารก็ยิ่งมืดลง เหลือเพียงโคมไฟสีเหลืองสลัวบนผนังที่ไหวเอนไปมา
จางอันเหอนอนขดอยู่บนเตียงชั้นล่าง พื้นเตียงนุ่มใช้ได้ เธอนอนสบายมาก จู่ ๆ ก็ลืมตาขึ้นมองจางฉีหลิง
จางฉีหลิงยังไม่พัก แต่นั่งอยู่บนเก้าอี้มองทิวทัศน์นอกหน้าต่าง ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไร
อาจสังเกตเห็นสายตาของจางอันเหอ จางฉีหลิงจึงหันมามองเธอ
จางอันเหอรีบหลับตาลง เตรียมนอนทันที
จางฉีหลิงมองจางอันเหอที่หลับตาสนิท ก่อนจะหลุบตาลงเล็กน้อย แล้วหันกลับไปมองนอกหน้าต่างต่อ
คืนนั้นเธอไม่ฝันเลย
จางอันเหอนอนหลับอย่างสบาย ลุกขึ้นนั่งแล้วยืดเส้นยืดสาย ก่อนจะพบว่าคนที่นั่งอยู่บนเก้าอี้เปลี่ยนเป็นจางไห่เคอแล้ว
ตรงหน้าจางไห่เคอมีแผนที่วางอยู่ เขากำลังก้มหน้าศึกษาอย่างตั้งใจ
เมื่อได้ยินเสียง เขาถึงหันมามองจางอันเหอ
“ตื่นแล้วเหรอ?”
จางอันเหอขยี้ตาแล้วพยักหน้า
“ไปล้างหน้า แล้วออกไปหาอะไรกินกัน”
จางอันเหอพยักหน้า เดินไปที่อ่างน้ำตรงมุมห้องโดยสาร แล้วใช้น้ำเย็นตบหน้าเบา ๆ ผมสั้นเปียกชื้นแนบอยู่ตรงขมับ ยิ่งขับให้ดวงตากลมเรียวดูสดใสขึ้น
จางไห่เคอเก็บแผนที่ แล้วส่งผ้าแห้งผืนหนึ่งให้เธอ “เช็ดซะ”
จางอันเหอรับมาเช็ดหน้า ก่อนถามว่า “พี่ล่ะคะ?”
“เรียกพี่คล่องเชียวนะ” จางไห่เคอแซว แล้วก็พาจางอันเหอออกจากห้องโดยสาร
เมื่อขึ้นมาบนดาดฟ้าเรือ สายลมทะเลยามเช้าที่พัดพาความชื้นเค็ม ๆ มาด้วยก็โชยผ่าน ทำให้ผมสั้นของจางอันเหอปลิวแนบแก้ม เธอหรี่ตามองไปไกล ๆ
ผืนน้ำกับท้องฟ้าดูราวกับเชื่อมต่อกัน สีน้ำเงินสดจนแสบตา นกนางนวลหลายตัวบินไล่ตามท้ายเรือ เสียงร้องของพวกมันไพเราะจับใจ
นี่เป็นครั้งแรกที่จางอันเหอนั่งเรือ เธอจึงรู้สึกแปลกใหม่ไม่น้อย
เธอมองไปรอบ ๆ แล้วพบว่าบนดาดฟ้ามีคนอยู่ไม่น้อย หน้าตาหลากหลายกันไป ถึงกับเห็นคนสองคนถือกล้องถ่ายรูปแบบเก่ากำลังถ่ายภาพด้วย
“ทางนี้” จางไห่เคอเรียกจางอันเหอ
ทั้งคู่ออกจากดาดฟ้าแล้วเดินขึ้นไปด้านบน ตรงนั้นเป็นที่ตั้งของห้องอาหาร
จางอันเหอไม่ค่อยรู้เรื่องเงินในยุคนี้นัก แต่การกินในห้องอาหารบนเรือน่าจะต้องใช้เงินไม่น้อย
พอเข้าไปในห้องอาหาร จางอันเหอก็เห็นคนแต่งตัวหรูหรามีฐานะหลายคน พวกเขากำลังเพลิดเพลินกับมื้อเช้าอย่างมีระดับ
เธอกับจางไห่เคอที่แต่งตัวธรรมดา แถมยังออกจะซอมซ่อ ดูไม่เข้ากับคนอื่นอยู่บ้าง แต่คนที่ไม่เข้ากับบรรยากาศที่สุดกลับเป็นจางฉีหลิงที่นั่งอยู่ตรงมุมห้อง
จางไห่เคอพาจางอันเหอเดินตรงเข้าไปหา พอนั่งลง พนักงานเสิร์ฟก็นำเมนูมาให้
“เอ่อ... เรายังมีเงินอยู่ไหมคะ?” จางอันเหอกระซิบถามจางไห่เคอ
เธอไม่มีเงินสักหน่อย ไม่อยากกินไปได้ครึ่งทางแล้วถูกโยนลงทะเลหรอกนะ
“เป็นเด็กที่น่ารักจริง ๆ” เสียงผู้หญิงคนหนึ่งดังขึ้นเหนือศีรษะ จางอันเหอเงยหน้ามอง ก็เห็นผู้หญิงอายุราว 30 ปีคนหนึ่ง
เธอสวมชุดกี่เพ้า คลุมทับด้วยเสื้อไหมพรมบางสีขาวอมครีม ผมเกล้าอย่างประณีตไม่มีปอยหลุดแม้แต่เส้นเดียว ที่ติ่งหูห้อยไข่มุกสองเม็ด สะท้อนแสงนวลละมุนในยามเช้า
มุมปากของเธอมีรอยยิ้ม สายตาจับจ้องจางอันเหออย่างพิจารณาเล็กน้อย แต่ไม่ได้ทำให้รู้สึกเสียมารยาท
“นี่น้องสาวของคุณเหรอ?” เธอถามจางไห่เคอที่อยู่ข้าง ๆ
เมื่อเห็นเช่นนั้น จางอันเหอก็จินตนาการต่อในหัวทันทีว่า นี่มันพล็อตเศรษฐินีสาวสวยตกหลุมรักฉันชัด ๆ
ถึงจางไห่เคอจะอายุแค่ 15 ปี แต่ตอนนี้มันยุคสาธารณรัฐแล้วนะ
“ครับ คุณเสิ่นรับประทานอาหารหรือยังครับ?”
คุณเสิ่นยิ้ม “กินแล้วจ้ะ”
เธอหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนหันมามองจางอันเหอต่อ “หนูอยากกินอะไรก็สั่งเลยนะ วันนี้ป้าเลี้ยงเอง”
พูดจบ คุณเสิ่นก็ยิ้มแล้วเดินจากไป
หลังคุณเสิ่นเดินไปแล้ว จางอันเหอก็มองจางไห่เคอ ก่อนจะอดถามไม่ได้อีกต่อไป
“หรือว่านายจะมีคนเลี้ยงแล้ว?”