เช้าวันรุ่งขึ้น ฮวาหลีลืมตาขึ้น ก็เห็นซูย่างนั่งอยู่ข้างเตียง ก้มมองนาง
นางขยี้ตา สายตาเลื่อนไปหยุดที่ริมฝีปากของเขา ก่อนจะชะงักไปเล็กน้อย “ท่านพี่ ปากท่านเป็นอะไรไปหรือ?”
ซูย่างยิ้มบาง ๆ น้ำเสียงเป็นธรรมชาติ “เมื่อคืนถูกยุงกัดน่ะ ไม่เป็นไรหรอก”
ฮวาหลีส่งเสียง “อ้อ” ไม่ได้ถามอะไรต่อ แล้วลุกไปล้างหน้าหวีผม
ยามนางหันหลังให้เขา แววตากลับกระจ่างแจ่มชัด
เรื่องเมื่อคืน นางย่อมจำได้อย่างชัดเจน
วิชาสะกดจิตของคุณชายอู๋ซินอาจร้ายกาจในโลกใบเล็ก แต่เสียดายที่ใช้กับนางไม่ได้
จิตวิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียร จะถูกมนตร์เล็ก ๆ เช่นนี้ครอบงำได้อย่างไร?
ฮวาหลีทรุดนั่งลงหน้าโต๊ะเครื่องแป้ง หยิบหวีไม้ขึ้นมาสางผมช้า ๆ พลางนับวันอยู่ในใจ
นางมาอยู่เมืองชิงซีเกือบหนึ่งเดือนแล้ว
ทางสำนักอู๋โยวคงใกล้จะตามมาถึงแล้วกระมัง
ซูย่างคงไม่มีทางได้ใช้ชีวิตสงบสุขดังแต่ก่อนอีกแล้ว
ทว่า ก่อนที่ทางสำนักอู๋โยวจะมีความเคลื่อนไหว ซูย่างกลับเกิดปัญหาขึ้นเสียก่อน
หลังจากวันนั้น ซูย่างก็ค่อย ๆ แสดงอาการผิดปกติออกมา
แรกเริ่มเป็นเพียงความผิดแปลกเล็กน้อย
อย่างเช่น ขณะกำลังเคี่ยวยาอยู่หน้าเตา พัดใบลานในมือพลันหยุดนิ่ง ร่างทั้งร่างแข็งค้างอยู่ตรงนั้น ไม่ขยับเขยื้อนอยู่นาน
ฮวาหลีเรียกเขา เขาจึงสะดุ้งได้สติ ยิ้มให้แล้วบอกว่าเมื่อครู่ใจลอยไปหน่อย
หรืออย่างตอนตากยาอยู่ในลานบ้าน เขายอง ๆ คัดแยกสมุนไพรอยู่ พอคัดไปคัดมา นิ้วมือก็หยุดนิ่ง ศีรษะก้มต่ำ ราวกับถูกใครกดปุ่มหยุดเอาไว้