มู่หานเฟิงตามมู่เฟิงหัวไปได้ไม่ไกลนัก ภาพเบื้องหน้าก็ทำให้ลมหายใจของเขาชะงักงันฉับพลัน
โลกเบื้องหน้า—ฟ้ากับดิน แสงกับเงา ชีวิตกับความตาย—ราวกับถูกมือยักษ์ไร้รูปร่างฉีกกระชากออกจากกันอย่างเด็ดขาด แบ่งออกเป็นสองส่วน
ด้านหนึ่งคือโลกมนุษย์อันคุ้นเคย ซึ่งยังพอมีแสงสว่างและเค้าโครงปรากฏอยู่ ส่วนอีกด้านคือความมืดมิดไร้ขอบเขต หนาทึบราวหมึกดำ
ความมืดผืนนั้นมิใช่เพียง "ไร้แสง" หากคล้ายสิ่งมีชีวิตบางอย่างที่มีน้ำหนัก กดทับสายตาอย่างหนักหน่วง กลืนกินทุกสิ่งที่มองเห็น ไม่เหลือทั้งขุนเขา สายน้ำ หรือขอบเขต แม้แต่ห้วงสุญญากาศเองก็ยังถูกมันเคี้ยวกลืนจนหมดสิ้น ไม่เหลือร่องรอย
ทุกสิ่งในฟ้าดินเมื่ออยู่ต่อหน้าความมืดผืนนั้น ล้วนดูราวกับถูกกลืนเข้าไปในปากของสัตว์ยักษ์ แม้แต่เสียงสะท้อนก็ยังเปล่งออกมาไม่ได้
สิ่งเดียวที่ขวางกั้นมิให้ความมืดแผ่ขยายต่อไปได้ คือแสงสีขาวริบหรี่กลุ่มหนึ่ง
มันราวกับเรือลำน้อยโดดเดี่ยว ลอยนิ่งอย่างดื้อรั้นอยู่ตรงขอบความมืด ทว่ากลับดูบอบบางและสั่นคลอนอย่างยิ่งเมื่ออยู่ท่ามกลางความมืด แสงสีขาวสั่นไหวริบหรี่ ไม่แน่นอน ราวกับเทียนไขริบหรี่ที่ถูกสายลมฉีกกระชาก พร้อมจะถูกลิ้นอันละโมบของความมืดตวัดกวาด ดับแสง และกลืนกินจนหมดสิ้นได้ทุกเมื่อ
เพียงมองดูแสงกลมนั้นดิ้นรน ก็ทำให้จิตใจตึงเครียด แผ่นหลังเย็นวาบ ราวกับตนเองกำลังยืนอยู่ริมเหวลึก เพียงพลาดพลั้งเล็กน้อยก็จะถูกความมืดลากลงสู่ห้วงจมดิ่งชั่วนิรันดร์
ทว่าเมื่อมู่หานเฟิงเพ่งมองจนเห็นเงาคนในลูกแก้วแสงชัดเจน เขาก็สูดลมหายใจเฮือกใหญ่ ลำคอเปล่งเสียงอุทานแผ่วต่ำออกมาโดยไม่รู้ตัว—คนในแสงนั้นกลับเป็นมารดาของพวกเขา มู่อีหลาน
มู่เฟิงหัวกลับดูไม่ประหลาดใจกับภาพนี้ ราวกับคาดการณ์ไว้แล้ว ระหว่างคิ้วของนางมีเพียงความเคร่งขรึมสงบนิ่ง
"เจ้ารออยู่ที่นี่ คอยรับข้ากับท่านแม่ อย่าเข้าไปข้างใน นั่นคืออาณาเขตมิติของเจียงสิงหยุน ข้าคุ้นเคยกับอาณาเขตมิติของเขามากกว่า มั่นใจว่าทำได้" มู่เฟิงหัวกำชับมู่หานเฟิงด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
"ข้า...ข้าก็จะ..." มู่หานเฟิงเพิ่งคิดจะบอกว่าเขาจะเข้าไปด้วย