ไป๋จิ่งเทียนคิดว่าตนเองงามสง่า จึงสะบัดพัดฉากที่หักครึ่งอยู่นั้นพลางเดินเข้าไปใกล้เก้าอี้โยก
เขาจัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ไอสองทีอย่างฝืนแสดงความรักใคร่ จากนั้นก็เปล่งเสียงสูงต่ำขับกลอนว่า
"นกพิราบร้องกู่ กู่กู่อยู่กลางเกาะ ณ ลำน้ำ หญิงงามสาวน้อย ผู้ใดเห็นต่างหมายปอง..."
เขาท่องพลางโน้มตัวไปข้างหน้า
ใบหน้าซีดเหลืองนั้นเกือบจะประกบเข้ากับใบหน้าของหวนเว่ยว่าน
กลิ่นแป้งราคาถูกปนกับเหล้าเมื่อคืนและกลิ่นเหงื่อ โชยเข้าจมูกโดยตรง
หวนเว่ยว่านขมวดคิ้วงามเล็กน้อย
[แหวะ! ผักกาดเก่าแก่พันปีมาจากไหนกัน?]
[กลิ่นกายปนเหล้าค้างคืน ยังอ่อนแอถึงเพียงนี้ ยังกล้าออกมาทำเป็นบุรุษงามอีก]
[เมื่อคืนที่บ่อนพ่านเฉิงติดหนี้สามพันตำลึง ยังใช้คืนไม่หมด สองมือคงรักษาไว้ไม่ได้ แล้วยังมีอารมณ์มารังเกียจข้า]
หลังภูเขาจำลอง หวนจ้งจินซึ่งกำลังหมุนวอลนัทหยกอยู่ก็หยุดมือกะทันหัน
เสียงนั้นชัดเจนราวกับดังเข้าสมองของเขาโดยตรง
เขาผงกหัวขึ้นทันที สายตาคมกริบกวาดมองไปรอบๆ
ไม่มีใคร
นอกจากไป๋จิ่งเทียนแล้ว ในลานก็มีเพียงหวนเว่ยว่านซึ่งหลับตาอยู่บนเก้าอี้โยก
แต่ริมฝีปากของนางไม่ได้ขยับเลยแม้แต่น้อย
หวนจ้งจินขมวดคิ้วมุ่น
หรือว่าเสียงที่เขาได้ยิน จะเป็นความคิดในใจของนาง?
ในลานไป๋จิ่งเทียนไม่รู้สึกตัวถึงสิ่งเหล่านี้แม้แต่น้อย
เขาพบว่าหวนเว่ยว่านนอนนิ่งไม่ขยับ ก็คิดว่านางหลงใหลในท่าทางงามสง่าของตนเสียแล้ว รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยิ่งหยาบคายขึ้น
"คุณหนูท่านไม่พูดจาเลยหรือ?"
"หรือว่าได้ฟังกลอนของพี่ชายแล้ว รู้สึกเขินอาย?"
พูดพลางก็ยื่นมือออกไป หมายจะแตะนิ้วของหวนเว่ยว่านซึ่งวางอยู่บนที่เท้าแขน