ระหว่างกินมื้อเช้า หลินซูถามทุกคนว่า “พวกเราจะกินวันละสองมื้อเหมือนคนในหน่วยการผลิตไหม?” ก่อนหน้านี้หลิวเชาอิงเป็นคนตัดสินใจมาตลอด พอเข้าฤดูหนาว พวกเธอก็ยังกินวันละสามมื้อตามปกติ เพราะคิดว่านี่ถึงจะเป็นวิถีของคนเมือง หลินซูคิดว่าวันละสองมื้อก็ได้ อย่างไรเสียก็ไม่ต้องทำงานในไร่ ใช้แรงน้อยลง ประหยัดเสบียงได้บ้าง
“งั้นยกมือโหวตกันเถอะ เสียงข้างน้อยต้องทำตามเสียงข้างมาก!” เจียงลี่ลี่กับหลินหยวนและคนอื่น ๆ ยกมือ ลู่ซีเฉิงก็ยกมือตาม เธอไม่ว่าอะไรอยู่แล้ว เพราะยังทำอาหารกินเองได้
เสิ่นอันหนิงนึกถึงเรื่องที่เธอไปหาผู้ชายคนนั้นเมื่อหลายวันก่อนเพื่อขอให้ช่วยก่อเตา แต่ผู้ชายคนนั้นกลับไม่ยอม
“คุณปัญญาชนเสิ่น การก่อเตาต้องทำอิฐ ตอนนี้ไม่ทันแล้ว อีกอย่าง หม้อก็ไม่มีที่ให้ซื้อ!” บ้านหลายหลังในหน่วยการผลิตใช้หม้อดินเผากัน แม้แต่บ้านหลี่เกินฟาก็ยังซื้อหม้อไม่ได้
เสิ่นอันหนิงไม่เคยสนใจเรื่องพวกนี้มาก่อน เธอคิดว่าคงเป็นเรื่องง่าย ๆ ไม่นึกว่าจะทำไม่สำเร็จ ยิ่งมองผู้ชายคนนี้ก็ยิ่งขัดตา
“พี่เกินฟา ฉันเข้าใจแล้ว ขอบคุณที่ลำบากนะคะ แล้วเรื่องที่ฉันคุยกับพี่ครั้งก่อน พี่คิดว่ายังไงบ้าง?”
หลี่เกินฟาส่ายหน้า “แม่ฉันบอกว่าน้องสาวยังเด็กเกินไป คุยเรื่องแต่งงานตอนนี้เร็วไป แม่ไม่เห็นด้วย” ในบ้านหลี่เกินฟามีผู้ชายเพียงคนเดียว นอกจากแม่แก่ ๆ แล้วก็มีน้องสาวอีกคน ปีนี้น้องสาวอายุสิบสี่
“แต่บ้านนั้นมีลูกชายคนเดียว ฐานะก็ดีมาก น้องสาวพี่แต่งเข้าไปก็ไม่ต้องทำงาน แถมยังช่วยเหลือทางบ้านได้ด้วย พี่เกินฟา พี่ต้องเลี้ยงดูครอบครัวคนเดียว แล้วยังต้องเป็นห่วงน้องอีก ฉันสงสารพี่นะ!” เมื่อเกลี้ยกล่อมหลิวเสี่ยวเฉ่าไม่สำเร็จ เสิ่นอันหนิงก็เสียดายสินสอด จึงหันไปหมายตาน้องสามีในชาติที่แล้วแทน