ก๊อก ๆ ๆ…
ด้านนอกห้อง เสียงเคาะประตูดังขึ้นสองสามครั้ง
“เฉิงเฉิง แม่ต้มโจ๊กขาวไว้ให้ลูก ทอดไข่ แล้วก็ซื้อซาลาเปาทอดไส้หมูที่ลูกชอบที่สุดมาให้ด้วยนะ เย็นนี้พี่ชายกับพี่สาวกลับบ้าน แม่จะไปสหกรณ์ซื้อเนื้อมาให้ได้สักหน่อย แล้วทำหมูตุ๋นน้ำแดงให้พวกเรากิน ลูกลุกขึ้นมากินมื้อเช้าเองนะ กินเสร็จก็จัดการตัวเอง ออกไปตากแดดบ้าง อย่าเอาแต่โมโหเลยนะ!”
ไม่มีเสียงตอบรับ
คนด้านนอกยืนรออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเสียงฝีเท้าจะค่อย ๆ ห่างออกไป
ภายในห้อง ลู่ซีเฉิงนอนอยู่บนเตียง เมื่อครู่เธอเกือบจะพูดอะไรออกไปแล้ว แต่กลัวความแตกจึงไม่กล้าเอ่ย ได้แต่นอนเหม่อมองดาวดวงเล็ก ๆ ที่ห้อยลงมาจากเพดานเตียง
อย่างน้อยเธอก็เคยดูละครอย่าง “ความรักของพ่อแม่” กับ “โลกธรรมดา” มาบ้าง การตกแต่งห้องนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นสไตล์ของศตวรรษก่อน
ลู่ซีเฉิงลุกขึ้นนั่ง กวาดตามองรอบห้องนอน ห้องหันไปทางทิศใต้กว้างขวางและสว่างไสว ผ้าม่านกับผ้าปูเตียงเป็นลายดอกเล็กสีชมพูเหมือนกัน ใต้หน้าต่างมีโต๊ะเขียนหนังสือ บนนั้นมีโคมไฟตั้งโต๊ะแบบเก่า บรรยากาศย้อนยุคชัดเจน
เตียงที่เธอนอนมีลักษณะคล้ายเตียงมีซุ้ม แม้จะไม่ได้ประณีตถึงขนาดนั้น ไม่มีลวดลายแกะสลักอะไรทั้งสิ้น มีเพียงเสาอยู่รอบเตียงสำหรับผูกมุ้ง ด้านบนมีหลังคาเตียง และรอบขอบเตียงครึ่งหนึ่งมีราวกั้น ใต้เตียงยังมีที่วางเท้า ตรงนั้นวางรองเท้าแตะของเธอไว้
ตรงข้ามเตียงเป็นตู้เสื้อผ้าสีไม้ธรรมชาติ ข้าง ๆ มีตู้ใบเล็กสีเดียวกันอีกใบ ลู่ซีเฉิงไม่รู้ว่ามันเรียกว่าอะไร ที่น่าแปลกคือในห้องยังมีกระจกเต็มตัวอยู่ด้วย
ลู่ซีเฉิงสวมรองเท้าแตะแล้วเดินไปหน้ากระจก เด็กสาวในนั้นสวมชุดนอนสีขาว ผมยาวสยายลงมา ทั่วร่างถูกปกคลุมด้วยอารมณ์หม่นหมอง
ลู่ซีเฉิงรู้สึกแปลก ๆ ใบหน้านี้คล้ายกับใบหน้าของเธอในศตวรรษที่ 21 มาก แต่ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกไม่เข้ากัน เมื่อก่อนเธอเป็นคนร่าเริงสดใส ส่วนเด็กสาวคนนี้กลับเงียบขรึมเสียเหลือเกิน ราวกับดอกไม้สีขาวน้อย ๆ ในละครฉงเหยา ทั้งอมทุกข์ทั้งเศร้าสร้อย เธอไม่ชอบเลย
ลู่ซีเฉิงกลอกตาดำขึ้นจนเหลือแต่ตาขาว อ้าปากกว้าง แลบลิ้นห้อยลง แล้วทำหน้าผีแขวนคอตายใส่กระจก
อืม แบบนี้สิถึงจะใช่!
แต่…
อยู่ดี ๆ ทำไมเธอถึงมาอยู่ในร่างนี้ได้ล่ะ?
เรื่องทะลุมิติมาเกิดใหม่อะไรพวกนี้ไม่ใช่ว่ามักเกิดกับคนที่มีเรื่องค้างคาใจในชีวิตหรอกหรือ เธอไม่มีสักหน่อย! ทุกวันกินอะไรก็อร่อย สุขภาพก็แข็งแรงสุด ๆ!
ลู่ซีเฉิงยังคิดไม่ตก ท้องก็ร้องจ๊อก ๆ ขึ้นมาเสียก่อน
เธอเดินออกจากห้อง บ้านเงียบสงบ ไม่มีใครอยู่เลยนอกจากเธอ ทว่าด้านนอกมีเสียงพูดคุยและเสียงเดินไปมาเป็นระยะ
นาฬิกาแขวนผนังแบบเก่าส่งเสียงติ๊กต็อก ๆ
7:20 น.
ตรงทางเข้าบ้านยังมีปฏิทินเล่มหนึ่ง ลู่ซีเฉิงรีบเดินไปจ้องมองตาโต วันที่ 3 กันยายน ปี 1971
เป็นอย่างที่คิด!
สวรรค์ยังเมตตาเธออยู่บ้าง อย่างน้อยก็ไม่ได้ส่งเธอไปอยู่ในยุคสงคราม
เธอได้แต่ปลอบใจตัวเองแบบนี้
ห้องรับแขกของบ้านลู่ไม่ใหญ่นัก ผนังทาสีขาว บนผนังแขวนใบประกาศเกียรติคุณที่ใส่กรอบไว้หลายใบ ทั้งยังมีกรอบไม้บานใหญ่ที่ด้านหน้าเป็นกระจก ข้างในสอดรูปถ่ายครอบครัวไว้หลายใบ อ้อ ยังมีภาพประธานใบใหญ่ด้วย
ลู่ซีเฉิงไล่ดูรูปทีละใบ รูปที่เก่าที่สุดเป็นภาพสามีภรรยาวัยหนุ่มสาว ต่อมาพวกเขามีลูก จากลูกคนเดียวกลายเป็นสี่คน ส่วนสามีภรรยาหนุ่มสาวก็กลายเป็นสามีภรรยาวัยกลางคน
ในรูปถัด ๆ มาเริ่มมีหลาน ๆ ของพวกเขา รวมถึงผู้สูงวัยสองคนด้วย ลู่ซีเฉิงแตะใบหน้าของเด็กหญิงวัยหกเจ็ดขวบในรูปหนึ่ง นั่นเป็นหน้าตาของเธอตอนเด็กนี่นา!
โต๊ะอาหารในห้องรับแขกเป็นทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า ล้อมรอบด้วยเก้าอี้พนักพิง ด้านข้างมีตู้วางอาหารสูงกว่าหนึ่งเมตร ปูผ้าลูกไม้สีขาวไว้ด้านบน ถัดขึ้นไปเป็นถาดกับถ้วยชากระเบื้องสีขาวเจ็ดแปดใบ
ฝั่งตรงข้ามยังมีตู้อีกใบที่สูงกว่าตัวเธอ เป็นตู้กระจก ด้านในเห็นลาง ๆ ว่ามีขวดโหลวางอยู่หลายใบ
ตรงข้ามโต๊ะอาหารยังมีโต๊ะน้ำชาทรงสี่เหลี่ยมเล็ก ๆ กับโซฟาหนังสีเขียวเข้มสองตัว บนโต๊ะน้ำชามีวิทยุเครื่องหนึ่ง
ความจริงห้องรับแขกของบ้านลู่ไม่ได้เล็กเลย เพียงแต่เมื่อเทียบกับสายตาของลู่ซีเฉิงแล้วมันดูเล็ก ในยุคนี้ บ้านแบบนี้น่าจะถือว่าค่อนข้างมีฐานะ
ลู่ซีเฉิงไม่ได้ไปดูห้องอื่นต่อ เธอล้างหน้าแปรงฟันอย่างง่าย ๆ แล้วนั่งลงกินข้าวที่โต๊ะ
โจ๊กข้าวสารต้มจนข้น ด้านบนมีมันข้าวหนา ๆ เคลือบกักเก็บความร้อนไว้ เพียงดื่มไปสองคำ ลู่ซีเฉิงก็รู้สึกสบายท้องขึ้นมาก
ขอบไข่ดาวเกรียมนิด ๆ ตรงกลางนุ่มหยุ่น หยดซีอิ๊วลงไปนิดหน่อย หอมเป็นพิเศษ
ซาลาเปาทอดไส้หมูทั้งสี่ลูกก็อร่อย แม้จะไม่ได้เป็นไส้เนื้อล้วน แต่พอกัดเข้าไปน้ำก็ทะลักออกมา โชคดีที่ปล่อยให้เย็นลงบ้างแล้ว พอกินคู่กับผักดองที่แม่ลู่ทำเอง ลู่ซีเฉิงก็กินมื้อเช้าบนโต๊ะจนหมดเกลี้ยง ก่อนลูบท้องน้อยอย่างอิ่มเอมแล้วถอนหายใจ
เจ้าของร่างเดิมตายเพราะอะไรนะ?
โมโหจนตาย!
นึกไม่ถึงใช่ไหม ลู่ซีเฉิงเองก็ไม่อยากเชื่อเหมือนกันว่ามีคนอายุน้อย ๆ โมโหจนตายได้จริง ๆ โมโหตัวเองตายก็ว่าแย่แล้ว ยังทำให้เธอต้องทะลุมิติมาที่นี่แบบงง ๆ อีก
ความทรงจำที่เธอได้รับมาไม่ครบ รู้เพียงว่าเจ้าของร่างเดิมทุกข์ใจอยู่ทุกวัน ต่อมาครอบครัวจัดการให้เธอลงชนบท แต่เธอไม่ยอม จึงเอาแต่โกรธอยู่ทุกวัน สุดท้ายก็โมโหจนตายไป
จากความทรงจำที่ขาด ๆ หาย ๆ ของเธอ สาเหตุที่เจ้าของร่างเดิมทุกข์ใจก็คือคิดว่าครอบครัวให้ความสำคัญกับพี่ชาย พี่สาว และน้องชายมากกว่า ไม่ชอบเธอ
อย่างเช่น อารองที่เป็นทหารอยู่ทางใต้ไกล ๆ ทุกครั้งที่ส่งของกลับมา เขาจะส่งรองเท้าให้น้องชาย ส่วนเธอได้กระโปรงตัวเล็ก เธอก็อยากได้รองเท้าเหมือนกัน แต่เก็บไว้ในใจไม่ยอมพูด แน่นอนว่าเธอก็ชอบกระโปรงตัวเล็ก แต่ก็ยังอดอิจฉารองเท้าใหม่ของน้องชายไม่ได้
อีกอย่าง เมื่อก่อนที่บ้านตุ๋นไก่ น่องไก่จะเป็นของเธอกับน้องชาย ต่อมาพี่ชายกับพี่สาวแต่งงานและมีลูก น่องไก่ก็แบ่งให้หลาน ๆ ของเธอแทน เธอเลยไม่พอใจ เวลากินข้าวแต่ละครั้งก็ทำหน้าบึ้ง เรื่องทำนองนี้ยังมีอีกมาก
ลู่ซีเฉิงพูดไม่ออก เรื่องแค่นี้เองเหรอ! ในยุคปัจจุบันเธอก็เป็นคนเอาแต่ใจอยู่บ้าง แต่ไม่ถึงกับแย่งของกินจากเด็กหรอกนะ แน่นอนว่าไม่มีเด็กคนไหนแบ่งของกินให้เธอเหมือนกัน
สามีภรรยาตระกูลลู่มีลูกด้วยกันสี่คน ลูกชายคนโตชื่อลู่ตงชิง ลูกสาวคนโตชื่อลู่นานเฟย ลูกชายคนเล็กชื่อลู่เป่ยจี้ ส่วนลู่ซีเฉิงลูกสาวคนเล็กกับลู่เป่ยจี้เป็นฝาแฝดชายหญิง
แม้จะมองจากสายตาของคนในอีกหลายสิบปีข้างหน้า คู่สามีภรรยาตระกูลลู่ก็ยังตั้งใจตั้งชื่อลูก ๆ มาก เจ้าของร่างเดิมเรียนจบมัธยมปลายปีนี้ เด็กผู้หญิงในห้องของเธอส่วนใหญ่ชื่อเหมยบ้าง ชุ่ยบ้าง
ลู่ซีเฉิงคิด หรือเป็นเพราะพวกเธอสองคนชื่อแซ่เหมือนกัน เธอถึงถูกส่งมาที่นี่? แต่คนที่ชื่อและแซ่เหมือนกันมีตั้งมากมายทั่วประเทศ ทำไมต้องเป็นเธอด้วย!
ไม่เข้าใจเลย…
พ่อของลู่ซีเฉิงเป็นวิศวกรอาวุโสและรองผู้อำนวยการโรงงานเครื่องจักรในนครเซี่ยงไฮ้ โดยตำแหน่งวิศวกรอยู่ข้างหน้า เพราะเขาเป็นเจ้าหน้าที่เทคนิคที่เก่งที่สุดในโรงงานขนาดใหญ่ที่มีคนเป็นหมื่น ทุกเดือนเขาได้รับค่าจ้างขั้นแปดซึ่งสูงที่สุด เมื่อรวมกับเงินเพิ่มจากตำแหน่งรองผู้อำนวยการโรงงานแล้วก็เกือบ 200 หยวน นับเป็นคนมีรายได้สูงอย่างแท้จริง
แม่ลู่เป็นหัวหน้าฝ่ายการผลิตของโรงงานปั่นฝ้ายในนครเซี่ยงไฮ้ มีเงินเดือนเดือนละ 73 หยวน หากเป็นครอบครัวธรรมดา คาดว่ารายได้ของทุกคนรวมกันยังไม่มากเท่านี้
พี่ชายคนโตลู่ตงชิงเติบโตมากับพ่อ จึงซึมซับความรู้ด้านงานช่าง ปัจจุบันเป็นคนงานเทคนิคในโรงงานเครื่องจักร ภรรยาทำงานเป็นพนักงานขายในห้างสรรพสินค้า หลังแต่งงานได้สามปี โรงงานก็จัดสรรบ้านหลังเล็กให้ บางครั้งเขาจึงไม่กลับมากินข้าวที่บ้าน
หลังเรียนจบมัธยมปลาย พี่สาวคนโตลู่นานเฟยกับคนรักในเวลานั้น ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมชั้นมัธยมปลายเหมือนกัน สอบเข้าทำงานที่สำนักงานการรถไฟนครเซี่ยงไฮ้ แน่นอนว่าครอบครัวฝ่ายชายมีเส้นสายอยู่ในสำนักงานการรถไฟอยู่บ้าง ไม่อย่างนั้นหน่วยงานแบบนี้คงรับแต่คนใน ไม่มีทางให้คนนอกเข้าไปได้ง่าย ๆ หลังแต่งงานพวกเขาอาศัยอยู่ในหอพักของสำนักงานการรถไฟ จะกลับบ้านก็ต่อเมื่อมีเวลาว่าง
ปีที่แล้วลู่เป่ยจี้น้องชายคนเล็กอายุครบ 15 ปี ทั้งที่ยังเรียนมัธยมปลายไม่จบ เขาก็วิ่งไปสมัครเป็นทหารแล้ว ตั้งแต่เด็กเขาชื่นชมทหารมาก ประกอบกับปู่เคยเป็นทหาร ตอนนี้อารองก็เป็นทหาร ส่วนน้าชายสามก็เป็นทหาร เขาจึงออกไปไล่ตามความฝันที่จะเป็นทหารเช่นกัน
เจียงซู่เจวียน แม่ลู่ มีพี่ชายสามคน อารองทำงานอยู่โรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ ส่วนลุงใหญ่ทำนาอยู่ชนบท ผู้สูงวัยทั้งสองคนอาศัยอยู่กับลุงใหญ่ ดังนั้นอาสามจึงส่งเงินกับคูปองกลับบ้านทุกเดือน ส่วนอารองก็มักซื้ออาหารและของใช้กลับไปให้ที่บ้านเป็นครั้งคราว
ครอบครัวลู่มีชีวิตความเป็นอยู่ไม่ลำบาก คูปองที่เหลือใช้บ้างก็เก็บไว้ให้ลุงใหญ่ ส่วนผักที่ลุงใหญ่ปลูกและไข่ไก่ที่เก็บสะสมไว้ก็ส่งเข้ามาในเมือง ไข่ที่ลู่ซีเฉิงกินตอนเช้าก็มาจากบ้านลุงใหญ่นั่นเอง
พ่อของลู่ซีเฉิง ลู่กั๋วผิง ยังมีพ่อแม่อยู่ครบ ปู่ลู่กับย่าลู่เป็นนักปฏิวัติรุ่นเก่า เมื่อก่อนปู่ลู่เคยมีตำแหน่งไม่ต่ำ เข้าร่วมสมรภูมิสำคัญหลายครั้ง ต่อมาเมื่ออายุมากขึ้นและสุขภาพไม่ดี จึงย้ายมาทำงานในพื้นที่ ปัจจุบันยังทำงานเอกสารอยู่บ้าง พวกเขาอาศัยในบ้านพักหลังเล็กที่รัฐบาลจัดให้ แม้จะอยู่ในนครเซี่ยงไฮ้เหมือนกัน แต่ไม่ได้อยู่บ้านเดียวกับครอบครัวของลู่ซีเฉิง
ย่าลู่เคยเป็นแพทย์ในโรงพยาบาลเขตทหาร หลังย้ายมานครเซี่ยงไฮ้ เธอไม่อยากรบกวนให้รัฐบาลท้องถิ่นจัดการให้ จึงเกษียณอยู่บ้านคอยดูแลสามี
ปู่ลู่กับย่าลู่มีลูกชายเพียงสองคน คนโตคือลู่กั๋วผิง เป็นคนรักการเรียนมาตั้งแต่เด็ก ส่วนลูกชายคนเล็กลู่กั๋วอันเข้าร่วมกองทัพ ตอนนี้อายุ 40 ปี แต่ได้เป็นรองผู้บัญชาการกองพลแล้ว