หลังระเบิดภูเขารกร้างแล้ว สมาชิกกองการผลิตนอกจากจะออกไปทำแต้มแรงงานในตอนกลางวัน เวลาว่างก็พากันไปทุบหิน ส่วนแรงงานชายฉกรรจ์อีกกลุ่มหนึ่งได้รับมอบหมายให้ปรับพื้นถนนให้เรียบ
ถนนสายเล็กเดิมทั้งแคบและขรุขระ พวกเขาต้องขยายถนนให้กว้างก่อน แล้วถมบริเวณที่สูงต่ำไม่เสมอกันให้เรียบ จากนั้นจึงนำหินก้อนขนาดเท่ากำปั้นมาปูเป็นชั้นล่างสุด
รถบดถนนเพียงคันเดียวในอำเภอถูกจองไปใช้ในปีหน้าแล้ว พวกเขารอไม่ไหว ฮั่วจิ้งชวนหาหินก้อนใหญ่ที่มีรูปทรงคล้ายทรงกระบอกมาได้หนึ่งก้อน ทุกคนช่วยกันกลิ้งไปตามถนน หินก้อนนั้นไม่ได้เป็นทรงกระบอกจริง ๆ แถมยังหนักมหาศาล จึงกลิ้งได้ลำบากเป็นพิเศษ อีกทั้งถนนที่ต้องซ่อมยังยาว ต้องเชื่อมต่อกับถนนของตำบลด้วย ทุกครั้งที่กลิ้งหินเสร็จหนึ่งช่วง ชายฉกรรจ์หลายคนก็เปียกโชกไปทั้งตัวราวกับเพิ่งถูกงมขึ้นมาจากน้ำ
เวลานี้เรี่ยวแรงของฮั่วจิ้งชวนแสดงข้อได้เปรียบออกมาเต็มที่ เขาคนเดียวก็ผลักหินให้กลิ้งไปได้ไกล แม้จะเหนื่อยจริง ๆ แต่ลู่ซีเฉิงก็ทำของบำรุงให้เขาสารพัดทุกคืน ไม่เพียงไม่ทำให้เขาอ้วนขึ้น กลับผอมลงไปนิดหนึ่งด้วยซ้ำ
หลายวันมานี้คนที่พักปัญญาชนต่างก็ไปทุบหินกัน ลู่ซีเฉิงเลิกงานกลับมาก่อนเวลาแต่ละวันเพื่อทำอาหารให้ทุกคน เธอปั้นหมั่นโถวข้าวโพดเป็นแล้ว แม้แต่จุดไฟก็ยังทำเป็น
“ปัญญาชนลู่ ให้พวกปัญญาชนชายหญิงช่วยกันทำอาหารดีไหม ผมจะช่วยก่อไฟ คุณจะได้เบาแรงหน่อย” สวีจิ้นหังเดินเข้าครัวมาพูด
พวกปัญญาชนชายก็ไปทุบหินเหมือนกัน งานทำอาหารจึงตกมาอยู่กับเขา
ลู่ซีเฉิงส่ายหน้า “ไม่ล่ะ แยกกันทำไปก่อน ฉันตัดสินใจเองไม่ได้” ตอนทำอาหารเธอจะใส่น้ำมันกับน้ำตาลลงไปนิดหน่อยเพื่อบำรุงทุกคน ถ้าทำกับเขา เขาก็คงจับได้ไม่ใช่หรือ อีกอย่าง เธอเองก็ไม่อยากทำอาหารกับเขาด้วย!