กู้เหวินเหลียนชะงัก จากนั้นสีหน้าเครียดขรึม “สารเลว เจ้าหัวเราะเยาะอะไร?” นอกจากฐานะของกู้ชิงซีแล้ว รูปโฉมที่งดงามไร้เทียมทานของนางก็เป็นสิ่งที่กู้เหวินเหลียนริษยาที่สุด
เมื่อเห็นรอยยิ้มของกู้ชิงซี กู้เหวินเหลียนแอบรู้สึกไม่สบายใจ แต่ก็คิดว่าตัวเองคิดมากไป กู้ชิงซีไอ้คนไร้ค่านี้ถูกนางผูกมัดไว้แล้ว ถึงจะหลุดออกมาได้จะเป็นอะไรไป? ด้วยพลังฝีมือของนาง การจะสังหารกู้ชิงซีที่ร่างกายอ่อนแอนั้นง่ายดายยิ่งนัก
กู้ชิงซีไม่ได้ตอบคำของกู้เหวินเหลียน กลับลุกพรวดขึ้น ใช้นิ้วโป้งกดลงบนหน้าผากกู้เหวินเหลียนอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้า “พันธนาการวิญญาณ!”
เมื่อกู้ชิงซีดึงมือกลับ หน้าผากของกู้เหวินเหลียนปรากฏรอยแดงจุดหนึ่ง นั่นคือคราบเลือดของกู้ชิงซี นางใช้เล็บกรีดนิ้วโป้งตัวเองเป็นแผลลึกเมื่อครู่
กู้เหวินเหลียนชะงัก จากนั้นก็ตื่นตระหนก เพราะพบว่าตัวเองขยับไม่ได้
“อีสารเลว เจ้าทำอะไรลงไป?” กู้เหวินเหลียนคิดไม่ออก นางใช้วิชาผูกมัดกู้ชิงซีไว้ชัดๆ ไฉนกู้ชิงซีหลุดจากการพันธนาการ แถมยังสะท้อนกลับมาผูกมัดนางได้? ในใจนางทั้งตกใจและหวาดกลัว พลางแผดเสียงร้องแสร้งดุดัน “กู้ชิงซี รีบปล่อยข้า มิเช่นนั้นข้าจะทำให้เจ้าเจ็บปวดจนอยากตายดีกว่าเป็น!”
“นี่มันคาถาอะไร? ใช้เลือดเป็นสื่อ วาจาสัจจะวิถีมาร?” เสียงชราดังขึ้นด้วยความตื่นเต้น “เจ้ารู้คาถาวาจาสัจจะวิถีมารได้อย่างไร? เจ้าเป็นผู้บำเพ็ญมาร? ไม่ถูก เจ้าน่าจะไม่ใช่ผู้บำเพ็ญมารนี่นา แต่เจ้ารู้วาจาสัจจะวิถีมารได้ยังไง?”
กู้ชิงซีไม่สนใจเสียงตะคอกของกู้เหวินเหลียน และไม่สนใจคำถามอันตื่นเต้นของเสียงนั้น มีเพียงใบหน้าเย็นชา ดวงตาคมกริบ นางแย่งมีดสั้นจากมือกู้เหวินเหลียน ปักลงกลางศีรษะโดยไม่ลังเล ระเบิดกะโหลกเต็มแรง
กู้เหวินเหลียนเบิกตากว้าง โลหิตไหลจากหน้าผาก ล้มลงอย่างไร้สุ้มเสียง นางจนนาทีตายก็ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ได้แต่มองตาเหลือกก่อนร่วงหล่นไปด้านหลัง ตายไม่ยอมหลับตา
ในห้องเงียบสงัดในพริบตา
“หนู่น้อย เมื่อครู่เจ้า...” พักใหญ่ เสียงชรานั้นจึงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง แต่น้ำเสียงไม่อาจหลุดจากไรอย่างราบรื่น
เหตุใดจึงเกิดเรื่องเช่นนี้?
ไอ้คนที่เมื่อครู่ยังวางอำนาจบาตรใหญ่ ตายแล้ว?
ตายไปอย่างนี้น่ะหรือ? ก็เร็วเกินไปแล้วกระมัง?
ก่อนตายแม้แต่เวลาจะทิ้งวาจาโหดร้ายก็ยังไม่มี
ข้าแก่แล้วจริงรึ? มองคนหนุ่มไม่ออกแล้ว
คนหนุ่มคนสาวล้วนโหดดุจพระกาฬเช่นนี้หรือ?
“เจ้าเป็นใคร? เหตุใดจึงอยู่ในกำไลของข้า?” กู้ชิงซีนั่งยองลงตรวจศพของกู้เหวินเหลียน เพิ่งมีเวลาถามเสียงชรานั้นว่าคือใครกันแน่
“ข้า? ข้าคืออันดับหนึ่งแห่งวิถีมาร บรรพจารย์หมื่นวิญญาณ! ว่าแต่เจ้า ข้าเคยถูกเรียกว่าบรรพจารย์หมื่นวิญญาณ คิดย้อนไป ครั้งนั้นข้าเป็นที่เคารพนับถือของชนหมื่น หน้าเรือนคับคั่ง ยืนอยู่ ณ จุดสูงสุดของโลกา ทว่าต่อมาสิ้นชีพ หลับไหลตลอดกาล แต่เมื่อครู่มิติเบี้ยวบิด ข้าจึงถูกปลุกตื่น แล้วจึงมาอยู่ในกำไลของเจ้า เจ้าต้องเคยได้ยินนามของข้าแน่ เพราะชื่อเสียงของข้านั้นดังสนั่นราวกับสายฟ้า ยัยหนู เจ้ากับข้ามีวาสนาต่อกัน...” เสียงชราแฝงความได้ใจเล็กน้อย กำลังจะกล่าวต่อไปก็ถูกการกระทำของกู้ชิงซีขัดจังหวะ
กู้ชิงซีทิ่มหัวใจกู้เหวินเหลียนอีกที ท่วงท่ารวดเร็ว รุนแรง ไม่อืดอาดเลย
เสียงของบรรพจารย์หมื่นวิญญาณเงียบลงทันที
“เล่าต่อ” เสียงของกู้ชิงซีเรียบเฉย ณ โลกาวินาศ การสังหารแล้วซ้ำดาบคือสามัญสำนึกเบื้องต้น ทว่า ท่วงท่าอำมหิตเช่นนี้กลับทำให้แม้กระทั่งอันดับหนึ่งวิถีมารอย่างบรรพจารย์หมื่นวิญญาณยังสะท้านสะเทือน
“เจ้ากับข้ามีวาสนา เจ้าปลุกข้า เมื่อครู่ข้าก็ช่วยเจ้าแล้วใช่ไหม? ต้องรู้คุณรู้โทษ เจ้าว่าจริงไหม? ข้าไม่เรียกร้องมาก แค่อยากให้เจ้า...” บรรพจารย์หมื่นวิญญาณเลือกเฟ้นถ้อยคำจะพูด แต่ยังไม่ทันจบ กู้ชิงซีก็ขัดขึ้นอีก
“ในโลกบำเพ็ญเซียน ต้องเสริมดาบที่จุดตันเถียนสักหน่อยจึงจะปลอดภัยดีหรือไม่?” กู้ชิงซีมองศพของกู้เหวินเหลียน พลางขมวดคิ้วพูด ไม่รอให้บรรพจารย์หมื่นวิญญาณตอบ มือก็แทงออกไปอีกทีหนึ่ง แม่นยำ โหดเหี้ยม ปักลงไปในตำแหน่งท้องน้อยของกู้เหวินเหลียน แล้วยังกว้านอยู่ข้างในด้วย
บรรพจารย์หมื่นวิญญาณ: “...”
เหตุใดข้าที่ไร้ร่างแล้วยังรู้สึกเย็นยะเยือก?
ใครกันแน่ที่เป็นผู้บำเพ็ญมาร?
“ต้องการให้ข้าทำอะไร?” กู้ชิงซีใช้มีดสั้นเช็ดคราบเลือดบนเสื้อของกู้เหวินเหลียน ถามเรียบๆ
บรรพจารย์หมื่นวิญญาณ: “...”
กู้ชิงซียืนขึ้นมองดูรอบๆ ขมวดคิ้ว แล้วนั่งลงยังหน้าโต๊ะ จากนั้นหยิบพู่กันอาคมและปึกกระดาษอาคมออกจากกำไลเก็บของ
“รีบหนีเถิด เรารีบหนีกันเถิด” น้ำเสียงของบรรพจารย์หมื่นวิญญาณร้อนรนขึ้นมา
“หนี? เหตุใดต้องหนี?” กู้ชิงซีขีดพู่กันเร็วรี่ อักษรอาคมสีดำหลายอันปรากฏบนกระดาษอาคม แผ่ความรู้สึกสังหารแผ่วๆ ขณะเดียวกันก็ยังตอบคำของบรรพจารย์หมื่นวิญญาณไปด้วย
“แม้เมื่อครู่เจ้าจะใช้วาจาสัจจะพันธนาการคนผู้นั้น แต่นั่นเป็นเพราะชนะด้วยความไม่ทันตั้งตัว พลังฝีมือของเจ้าอยู่แค่ขั้นหลอมปราณชั้นหนึ่ง และยังมีรากวิญญาณสองธาตุที่ขัดแย้งกันดั่งน้ำกับไฟ การจะดึงพลังปราณเข้าร่างได้นั้นนับว่าไม่ง่ายเลย ฝีมือเพียงเท่านี้ก็ทำได้แค่ลอบโจมตีคนขั้นหลอมปราณชั้นสาม ไอ้ท่านผู้นั้นถึงจะบาดเจ็บจนพลังตกต่ำ แต่ก็ยังเป็นขั้นสร้างฐานอยู่ อย่าคิดสั้นเลย เขาไม่ยืนให้เจ้าชี้จุดเลือดบนหัวแน่” น้ำเสียงของบรรพจารย์หมื่นวิญญาณเจือความร้อนใจ
“ก่อนตายเจ้าเคยพูดมากหรือไม่?” กู้ชิงซีกำลังวาดอาคม แผ่นแล้วแผ่นเล่า เมื่อวาดไป พลางก็พูดประโยคไม่ปะติดปะต่อเช่นนี้ออกมา มองดูอาคมภายใต้พู่กัน พลังปราณในร่างกลับไหลเวียนราบรื่นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน นี่คือสถานการณ์ไม่เคยปรากฏมาก่อน โลกใบนี้ ดูเหมือนจะเหมาะกับนางยิ่งนัก!
“อ่า? น่าจะนะ?” บรรพจารย์หมื่นวิญญาณตอบอย่างงุนงง ไม่เข้าใจว่ากู้ชิงซีพูดเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร
“กู้เหวินเหลียนก่อนตายก็พูดมาก” กู้ชิงซียังคงตวัดพู่กันวาดอาคมดุจมังกร มุมปากยกขึ้นเป็นเส้นโค้งที่เฉียบคมจนสั่นคลอนจิตวิญญาณ
“อะไร หมายความว่าอะไร?” บรรพจารย์หมื่นวิญญาณถามประโยคนั้นออกไปก็เสียใจทันที เขารู้โดยสัญชาตญาณว่าคำต่อๆ ไปที่กู้ชิงซีจะพูดนั้นไม่ใช่คำดีแน่
“ตัวโกงตายเพราะพูดมาก” กู้ชิงซีเก็บพู่กันในที่สุด ยืนตัวตรง แปะอาคมทั้งหมดลงทั่วจุดต่างๆ ในห้อง
บรรพจารย์หมื่นวิญญาณ: ...
ทั้งห้องถูกกู้ชิงซีแปะอาคมไม่ต่ำกว่าร้อยแผ่น อักษรอาคมสีดำดูเหมือนก่อตัวเป็นข่ายกลบางอย่าง ความรู้สึกสังหารยิ่งทวีชัดเจนขึ้น แรงกดดันระลอกแล้วระลอกทำคนรู้สึกหวั่นใจยิ่งนัก
“เจ้าเป็นนักอาคม? นี่อาคมอะไร? อาคมห้าปีศาจหยินซ่านรึ?” บรรพจารย์หมื่นวิญญาณถามอย่างตกตะลึง แล้วก็ปฏิเสธข้อสันนิษฐานของตนทันที “ไม่ ไม่ใช่ ความรู้สึกนี้รุนแรงยิ่งกว่า” ไอ้เด็กนี่เป็นคนยังไงกันแน่?
กู้ชิงซีไม่ได้ตอบคำถามของบรรพจารย์หมื่นวิญญาณ กลับแปะอาคมสุดท้ายเสร็จ แล้วลากศพของกู้เหวินเหลียนไปไว้ด้านหนึ่ง บรรพจารย์หมื่นวิญญาณกำลังสงสัยว่าการกระทำของกู้ชิงซีผู้โหดดุจพระกาฬนี้แฝงเจตนาลึกซึ้งใดอยู่ ก็เห็นกู้ชิงซีนั่งยองลง ถอดถุงเก็บของและสิ่งของมีค่าทั้งหมดออกจากร่างของกู้เหวินเหลียน รวมถึงหยกห้อยเอวผืนหนึ่ง
“จนเสียจริง” กู้ชิงซียังเหน็บแนมอย่างไม่พอใจอีกว่า “ยังเป็นคุณหนูใหญ่ของตระกูลกู้เลย ถุงเก็บของมีหินวิญญาณแค่นี้เอง”
บรรพจารย์หมื่นวิญญาณ: ...
-
ไข่ไก่น้อยเจียเหอ
กู้ชิงซีถูกปิดล้อม ศิษย์พี่ชายมาช่วยทัน
ศิษย์พี่: ขอโทษ ศิษย์พี่มาช้า! ข้าจะคืนความยุติธรรมให้เจ้าแน่! พูดมา! ใครกัน? ใครรังแกศิษย์น้องหญิงผู้ขลาดเขลาขาดที่พึ่งของข้า! ออกมาประจันหน้า!
ศิษย์พี่: ใครรังแกเจ้า? คือคนที่สำรอกโลหิตผู้นี้ หรือคนที่สลบอยู่ผู้นั้น? เหตุใดไม่มีใครยืนอยู่เลย? ทำไมถึงล้มหมอนเสื่อหมดทุกคน?
ศิษย์น้อง: ศิษย์พี่... ต้องเชื่อข้านะ จริงๆ ข้าไม่ได้ไร้ค่าเช่นนั้นหรอก ข้าสู้สิบคนพร้อมกันได้จริงๆ
ศิษย์พี่: ได้ ข้าเชื่อ ข้าเชื่อเจ้าเสมอ
ศิษย์พี่: เดี๋ยวก่อน! ทั้งหมดนี่เจ้าลงมือ? ดังนั้นข่าวที่ได้มาผิดไป? กลายเป็นเจ้าตบคนอื่น ไม่ใช่คนอื่นตบเจ้า?