หลินตู้นั่งลงตรงข้ามกับเหยียนเหย่ นางนั่งขัดสมาธิแต่มิได้สงบเรียบร้อย ยื่นหน้าเข้าไปใกล้ท่านอาจารย์ “เมื่อครู่ตอนบุกทะลวงสู่ขั้นปรมาจารย์ในวันนี้ มีผู้สวมหน้ากากคนหนึ่งแอบซ่อนอยู่ในห้องส่วนตัวที่เราจองไว้”
สีหน้าของเหยียนเหย่เคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย “เป็นพวกสิ่งชั่วร้ายจากหลันจวี้เจี้ยรึ?”
“น่าจะใช่ บนหลังของคนนั้นมีดาบโค้งคู่หนึ่ง ในรายชื่อที่เจ้าคณะเมืองหลานซือให้ข้า มีผู้บำเพ็ญคนหนึ่งถนัดใช้ดาบโค้งคู่”
เหยียนเหย่ไม่ได้สงสัยในความสามารถในการตัดสินของหลินตู้ เด็กคนนี้แม้จะชอบหาเรื่องน่าหงุดหงิด แต่ก็ฉลาดมาตั้งแต่เล็ก
“คนนั้นอยู่ไหนแล้ว?”
“อ้อ ถูกเวยจื่อจับตัวไปแล้ว” หลินตู้ถือโอกาสเผยเรื่องซุบซิบอย่างกระตือรือร้น “ท่านอาจารย์รู้ไหมว่าเวยจื่อกับท่านอาอาจารย์หลินถวนมีแซ่ทางโลกว่าอะไร?”
เหยียนเหย่ก็ถูกพาให้นั่งไม่เรียบร้อยตามไปด้วย เอาศอกเท้าศีรษะ “ไม่รู้”
“พวกเขาแซ่โหลว”
เหยียนเหย่ส่งเสียงอ้ออย่างเฉยชา แต่แล้วศอกก็เลื่อนตกจากหัวเข่า เกือบจะดีที่เขารั้งไว้ได้ไม่กระแทกกับพื้นน้ำแข็ง จากนั้นก็ตอบสนองอย่างรวดเร็ว “โหลว? แต่เวยจื่อเขา…”
ต่อมาเขาก็ขมวดคิ้วด้วยความประหลาดใจ “เป็นไปได้อย่างไร…”
หลินตู้เห็นอย่างชัดเจน ว่าใบหน้าที่เกรี้ยวกราดเย็นชาเป็นนิจของเขา ปรากฏแววสับสนที่ยากจะเชื่ออยู่แวบหนึ่ง
มีพิรุธ
มีพิรุธมาก
“มีอะไรหรือ?”
เหยียนเหย่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ไม่รู้ว่าควรเล่าเรื่องนี้ให้หลินตู้ฟังหรือไม่ แต่เด็กเวรนี่ดูไม่ใช่คนที่จะปัดให้ผ่านไปง่าย ๆ
เขาเรียบเรียงถ้อยคำอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงเอ่ยปาก “ข้าจำได้ว่าเจ้าอ่านหนังสือไม่น้อย มีเรื่องหนึ่งที่ไม่อยู่ในบันทึกเหตุการณ์สำคัญ”
“เจ้ารู้หรือไม่ว่าเดิมทีอวิ๋นมอหลัวเคยเป็นแคว้น หลังจากแคว้นล่มสลายจึงกลายเป็นแดนศักดิ์สิทธิ์ของพุทธศาสนาโดยสมบูรณ์ ภายในมีเพียงผู้บำเพ็ญพุทธกับผู้สัญจรผ่านทาง ใช่หรือไม่?”
หลินตู้พยักหน้า ประวัติศาสตร์ตอนนี้นางเคยอ่าน ไม่นับว่านานนัก ประมาณแปดร้อยปีก่อนเท่านั้น