บนกำแพงเมืองหวงซื่อเฉิง ต่อไปนี้คงเป็นภาพที่ตู้เสาจะไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต
บำเพ็ญเพียรสามร้อยคนกระโดดจากกำแพงเมืองลงไป แสงวิญญาณทอดยาวเป็นทางโค้ง จมหายไปในคลื่นมหึมาของมารร้ายที่ซัดส่ายไปมาด้วยแสงสีเลือดประหลาด
กำลังหลักของสำนักใหญ่ในแคว้นกลาง เหมือนหิ่งห้อยกำมือหนึ่ง หรือดอกไม้ไฟที่วูบวาบเพียงชั่วครู่ในงานเลี้ยง แสงที่สวยงามและศักดิ์สิทธิ์ยิ่งนักภายใต้จันทร์สีเลือด พอตกลงไปในหมู่มาร ก็พลันสลายหายไป
เหมือนม่านเปลี่ยวร้างหลังดอกไม้ไฟดับลง เพียงแต่ใต้ผ้าม่านเปล่าเปล่านี้ มารร้ายที่มีกระดูกแหลมและเขี้ยวพิฆาตกำลังอ้าปากคอยท่า
เหล่าผู้บำเพ็ญเป็นดั่งสมุนไพรวิญญาณชั้นเลิศที่ใส่ลงไปเป็นอย่างสุดท้ายในการต้มยา พอตกลงไปก็ถูกยาสีดำข้นกลืนหายไปในพริบตา แม้แต่ฟองยังไม่ทันผุดขึ้นสักฟอง
ตู้เสาได้ยินเสียงสูดลมหายใจแผ่วเบาของศิษย์ที่ยืนรออยู่รอบข้างเตรียมลงไปช่วยเหลือคน แผ่นดินใต้เท้าสั่นสะเทือน กลิ่นอายมารที่อยู่ไกลออกไปพลุ่งพล่านพร้อมเสียงคำราม ส่งกลิ่นคาวหวานฉุนลอยมาตามลมเหนือถึงบนกำแพงเมือง
ในเสี้ยววินาทีถัดจากที่แสงเหล่านั้นดับลง แสงวิญญาณนับไม่ถ้วนก็เปล่งประกายขึ้นมาอีกครั้ง แสงโค้งต่อเนื่องกัน สาดส่องสลับกันไปมา ฉีกความมืดอันโหดร้ายและเต็มไปด้วยสีสันออก
แสงกระบี่แข็งแกร่งและคมกว่าซี่เขี้ยวอันน่าสะพรึง คาถาที่สาดใส่นั้นเจิดจ้าและยากจะทะลวงยิ่งกว่าเกราะมารโดยกำเนิด สายฟ้าทองคำกึกก้องสะเทือนฟ้าดินยิ่งกว่าเสียงก้าวเท้าเหยียบย่ำแคว้นกลาง
ชั่วขณะถัดมา หิมะสีขาวพุ่งทะลักไปข้างหน้า พื้นที่สะอาดผืนใหญ่ที่ขาวโพลนไปหมด ฉีกแนวหนุ่มารที่พุ่งเข้ามาขาดออกจากกัน
หัวใจของตู้เสาเต้นราวกับฟ้าร้อง ถึงแม้จะไม่ได้อยู่แนวหน้าสังหารมารร้าย แต่ก็ยังรู้สึกโลหิตทั่วกายพลุ่งพล่าน เธอได้ยินเสียงอุทานดังระงมอยู่รอบข้าง
บางคนก่อนศึกนี้อาจไร้ชื่อเสียง แต่หลังจากวันนี้ บนกำแพงเมือง จะถูกสลักชื่อของคนเหล่านี้ไว้
เมื่อคลื่นมารผ่านไป อาจเพราะลมและแดด ชื่อเหล่านั้นจะเลือนลางลง หรืออาจไม่มีใครจำชื่อทุกคนได้ชัดเจน แต่พวกเขาล้วนเป็นความภาคภูมิใจของแคว้นกลาง เป็นรากฐานของวิถีอันชอบธรรม