หลินตู้ได้เตรียมสิ่งของไว้มากมายแล้ว แต่ก็ยังคงเร่งรีบนัก เช่น ต้องดูตำราอีกมากมาย ต้องเร่งจดจำสิ่งต่างๆ ให้ขึ้นใจ ต้องสลักรอยประทับสัมผัสญาณวิเศษใส่มีดบินทีละเล่ม ฝึกวิธีขว้างและวิธีเรียกกลับมา ยังต้องข่มใจกรอกยาขมที่เจียงเหลียงปรุงพิเศษเพื่อเสริมพลังต้นกำเนิดที่พร่องหายไปครึ่งเดือน
ในยามเช้ามืดก่อนออกเดินทาง หลินตู้ยังคงอยู่ในหอตำรา โชคดีที่นางเป็นผู้บำเพ็ญขั้นฉินซิน อดหลับอดนอนสักคืนหนึ่งก็มิใช่เรื่องใหญ่
แต่ยังมีตำราอีกหลายเล่มที่นางยังจดบันทึกไม่เสร็จ
หลินตู้มีพรสวรรค์อ่านเร็ว ทั้งยังจดบันทึกด้วยอักษรย่อพิเศษ ตำราหนึ่งเล่มใช้เวลาอ่านไม่นาน ทว่ามีตำรามากเกินไป ภาระของนางจึงยังสำเร็จไม่หมด
นางจำกฎของหอตำราได้เสมอ พอรุ่งสางก็อดท้อแท้ไม่ได้ วางพู่กันลงแล้วถอนหายใจ เอามือคลำข้อนิ้วกลางอย่างเคยชิน แต่กลับพบว่า ณ ที่นั้นเกิดเป็นตาปลาหนาด้านบางๆ ซึ่งไม่ปรากฏมานานแล้ว
นับว่าแปลกนัก
หลินตู้ยืดมือออกด้วยความประหลาด มองข้อนิ้วกลางของตน เสียงหนึ่งในหอตำราก็ดังขึ้นพอดี
แสงอรุณค่อยๆ สางหมอกมัวให้กระจ่าง
“อ่านไม่ทันก็เอาไปเถิด”
หลินตู้ตอบกลับอย่างเคยชิน “คงผิดกฎกระมัง? เพราะ…ตำราในหอ ตำรา ข้าจำได้ว่ามีเขตต้องห้ามของสำนัก”
“สำหรับเจ้า ข้ายกเว้นให้ได้ เพราะตำราในมือเจ้ามิใช่เคล็ดวิชา เป็นเพียงบันทึกประวัติสำนักกวู่และความลับเตียนหนานเท่านั้น มิใช่สิ่งล้ำค่าสืบทอดอะไร”
หลินตู้นิ่งไปครู่หนึ่ง “ผู้อาวุโสไม่จำเป็นต้องกราบทูลเจ้าสำนักหรือ…”
“ไม่จำเป็น หอตำราข้าตัดสินใจได้”
หลินตู้จึงลุกขึ้น คารวะผู้อาวุโสท่านนั้นก่อน “ขอบคุณผู้อาวุโส”
ในอากาศพลันมีระลอกพลังวิญญาณแผ่วเบา จากนั้นหลินตู้ก็ถูกพลังอันอบอุ่นหนาหน่วงยกขึ้นมา