หลินตู้ยิ้มอย่างจนใจพลางถอยออกมาเป็นผู้คุ้มครองให้นาง จัดแจงวางค่ายกลดูดซับพลังวิญญาณให้เรียบร้อย
แม้ชีพจรพลังวิญญาณของสำนักอู๋ซ่างจะอุดมสมบูรณ์ ทว่ายอดเขาทั้งเก้าต่างก็มีค่ายกลดูดซับพลังวิญญาณขนาดใหญ่ของตนเอง หอตำรามิใช่ที่สำหรับบำเพ็ญฝึกฝน การตั้งค่ายกลดูดซับพลังวิญญาณสักแห่งก็เพื่อให้หยวนเย่ก้าวสู่ระดับถัดไปได้สะดวกขึ้น
การเลื่อนขั้นครั้งนี้ดำเนินไปจนถึงยามราตรี หลินตู้เป็นห่วงว่าหยวนเย่จะเกิดปัญหา ถึงขนาดพลาดอาหารเย็น จึงได้แต่ส่งข่าวให้ม่อหลิน ให้นางเก็บอาหารเย็นไว้ให้สองคน
ม่อหลินฝึกฝนไม่ได้ ไร้สิ่งใดทำ จึงยกอาหารมาส่งถึงหน้าประตูหอตำราเลยทีเดียว
หลินตู้จึงนั่งกินข้าวอยู่บนขั้นบันไดหินนอกหอตำราลงมายังเชิงเขา
“อาจารย์อาน้อย เรื่องของข้า เจ้าอย่าโทษตัวเองเลย” ม่อหลินเดินเท้าขึ้นมา บัดนี้นางก็ร่วมนั่งอยู่บนขั้นบันไดด้วย
สัมผัสญาณวิเศษของหลินตู้ยังคงจับจ้องอยู่ยังหอตำราด้านหลัง ตะเกียบก้มลงครั้งหนึ่ง เขี่ยออกจากก้นชามเผยให้เห็นน่องไก่สองน่อง “วันนี้เหตุใดจึงมีน่องไก่สองน่อง”
ม่อหลินคลึงกระบองกระบี่ของตน “ของหยวนเย่ยกให้เจ้าแล้ว ไหนๆ เขาก็เพิ่งเลื่อนขั้น กินอาหารวิญญาณมากเกินไปก็ไม่จำเป็น”
หลินตู้ยิ้มบาง กลับไม่เกรงใจ เด็กคนนี้พูดได้จริงๆ ทำเอาภารกิจที่นางตั้งใจจะทำให้เสร็จช่วงบ่ายวันนี้ไม่อาจสำเร็จลงได้เลย
“ข้ากับเทียนอู๋ตั้งใจจะออกเดินทางวันมะรืน ยิ่งเร็วก็ยิ่งดี พอดีอาจารย์ของสำนักท่านหนึ่งเร่ร่อนไปถึงเตียนหนาน เมื่อไปถึงที่นั่นแล้วก็จะมีคนคอยช่วยดูแล ศิษย์ใหม่พวกเขาก็ไม่พาไปด้วย”
ม่อหลินไม่ใคร่จะปลอบคนเป็นนัก นางกลั่นกรองถ้อยคำ “ท่านอาอาจารย์เจ้าสำนักบอกว่า เจ้าก็จะไปด้วยหรือ”
“อืม ข้าจะไม่ถ่วงพวกเจ้า” หลินตู้กลืนข้าวในปาก เว้นจังหวะเอ่ยปาก “ออกเดินทางวันมะรืน วันพรุ่งนี้หนึ่งวันก็พอให้ข้าเตรียมตัวได้เรียบร้อยแล้ว แผ่นค่ายกลเล็กๆ พวกนั้นข้าจารึกไว้ตลอดช่วงก่อนหน้านี้ น่าจะเพียงพอ วัสดุสำหรับค่ายกลใหญ่ที่ใช้บ่อย ข้าก็แยกประเภทจัดไว้เรียบร้อยแล้ว ข้าจดจำแผนที่และธรรมเนียมของเตียนหนานไว้คร่าวๆ แล้ว ระหว่างทางค่อยดูเพิ่มก็ไม่สาย…”