ยามนั้น หยวนเย่กับหนีจิ่นเซวียนเพิ่งวิ่งออกไปได้ไม่นาน ก็เห็นเซี่ยอวี้ที่รออยู่ข้างนอกแล้ว
หยวนเย่มองหน้าอันเย็นชาของเซี่ยอวี้ พลางโมโห “เซี่ยอวี้ เจ้าตั้งวงไว้ตั้งแต่แรก ทำไมกลับเปลี่ยนใจ?”
“ในนั้นมีหกคน ครั้งก่อนที่ค้นวังโหราจารย์ ข้าจับพวกมันขังไว้ใต้วิหาร ต่อมาวันหนึ่ง พวกมันก็มาปรากฏตัวที่จวนข้าในยามวิกาล ขอบอกว่าจะทำการค้ากับข้า”
เซี่ยอวี้ไม่ใยดีคำถามของหยวนเย่ เสียงเย็นเยียบ “หากอาจารย์อาน้อยของเจ้าที่ว่าเก่งพอ ข้าก็จะเชื่อเจ้า และคนพวกนั้น ข้าจะมอบให้เป็นของขวัญตอบแทนความดีความชอบของเต๋อจั้งและหลวงจีนในนั้น”
เขาก้มหน้าลง ขนตาทอดเงาหนักอึ้งบนดวงตา “ส่วนโหราจารย์ ข้าก็จะมอบให้เจ้า เป็นของขวัญแห่งคุณงามความดี”
หยวนเย่มองชายหนุ่มที่ดูไร้กังวลตรงหน้าอย่างไม่อยากเชื่อ “เซี่ยเอ้อ?”
“ข้าเปลี่ยนใจจริง ๆ เพราะข้าคิดแล้ว ระหว่างโหราจารย์กับน้องชายที่โตมาด้วยกัน ข้ายอมเชื่อน้องชาย ไม่ใช่โหราจารย์”
เซี่ยอวี้เงยหน้า ดวงตาดำเข้มราวหมึก ไม่มีความสว่างแม้เสี้ยว “แต่พวกเขารับปากข้า ว่าหากล่อมเจ้ามาที่นี่ได้ จะช่วยข้า เรียกวิญญาณ สร้างร่างให้หลิงอินกลับมา”
หยวนเย่โกรธจนหัวเราะ “เจ้าคิดจะคิดบัญชีกับข้ารึ? ต่อให้ตอนนี้ข้าในสายตาเจ้ามีค่าเท่าไร เจ้าก็ยังจะเอาไปชั่งตาชั่งอีกหรือ? เจ้ารู้ไหมว่ากำลังทำการค้ากับสิ่งใด! พวกนั้นคือมารร้าย!”
เซี่ยอวี้สับแขนเสื้อคลุมราชการ พลางถามขึ้นทันใด “เจ้าเห็นชุดนี้ของข้าหรือไม่? ปีที่เจ้าจากไป เราทั้งคู่อายุสิบหก สิบหกข้าออกรบ คู่หมั้นถูกศัตรูจับไป เพื่อไม่ให้มหาจักรพรรดิ์ต้องตกอยู่ในภัย นางจึงฆ่าตัวตายด้วยดาบ สิบเจ็ดข้าบิดาและพี่ชายตายในสนามรบ ด้วยเพราะฮ่องเต้ไม่ส่งกำลังเสริม ขุนนางระหว่างทางก็กักตุนเสบียง ทหารตายเพราะหนาวเหน็บและความหิวโหยมากมายเพียงใด”
“หยวนเย่ ขณะที่เจ้าบนเกาะเซียนแสวงหาเต๋า ข้าเซี่ยอวี้ในสนามรบแทบเอาหนังห่อกระดูกกลับมา! ชุดขุนนางชุดนี้คือสีม่วงที่ซ้อนทับด้วยเลือดและกระดูกนับไม่ถ้วน!”