หลินตู้ทำอะไรย่อมมีมาตรวัดในใจเสมอ นางรู้ดีว่าเมื่อยืนอยู่ที่หน้าประตู เฟิ่งเฉาต้องได้ยินแน่นอน และเมื่อได้ยินแล้วไม่ทักท้วง งานนี้นางก็ตัดสินใจได้เต็มที่
นางมิได้เอาชีวิตไปล้อเล่น หลินตู้โดยประมาณแล้วก็คือผู้ดูแลคลังของสำนัก ได้ตรวจบัญชีแล้วพบว่าแต่เดิมนั้น ต้นหมื่นปีมีอยู่สิบต้น
ปีแรกที่หลินตู้เข้าสำนักนางนำออกมาหนึ่งต้น ดูเหมือนจะถูกหลอมเป็นน้ำยา ใส่ในยาแต่ละมื้อเพิ่มไปหน่อย
ต่อไปอีกสิบปีค่อยละลายอีกหนึ่งต้น เมื่อรวมกับการก้าวข้ามด่านร้อยปีใหญ่ นางก็ถือว่าตั้งหลักได้แล้ว
ยารางวัลทั้งหมดของระบบ ล้วนปรับให้เข้ากับสภาพร่างกายของนาง หากนางรีบเดินเนื้อเรื่องของศิษย์น้องรองให้จบเร็ว บางทีอาจประหยัดได้อีกหลายต้น
หลินตู้เก็บความคิด เอาแต่ยิ้มเย็นมองอูซีด้วยแววตาครุ่นคิด
“เรื่องของเจ้า ข้ารู้หมด แต่เรื่องของข้า เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้ชัด ข้าทำสิ่งเหล่านี้ ก็แค่อยากช่วยเหลือสำนักบ้าง อย่างไรเสียชีวิตข้าก็บางเบา เกรงว่าจะทนไม่ถึงวันที่ได้เสาะหาสมุนไพรวิเศษทั่วสารทิศมาตอบแทนสำนัก”
แต่หลินตู้สามารถใช้ชีวิตที่เหลือไปเรื่อยเปื่อยหลอกลวงผู้คน ใช้ศิลาวิญญาณถมเต็มคลังในได้
คำพูดหนึ่งทำให้อูซีรู้สึกผิดขึ้นมา หลินตู้อยู่ได้ไม่นานแล้ว แต่ยังคิดจะช่วยเหลือสำนัก
“แต่ถ้าเจ้าบอกข้าได้ว่าไปรู้มาจากไหนว่าต้นหมื่นปีอยู่ในสำนักเรา และยังยืนยันว่าข้ากินมันเข้าไป ข้าอาจจะลดราคาให้เจ้าก็ได้”
อูซีกัดฟัน หลบเลี่ยงไม่ตอบ “ผ่อนก็ผ่อน”
หลินตู้พยักหน้า หันหลังเข้าไปเขียนสัญญาให้เขา สบกับดวงตาหงส์ที่แฝงรอยยิ้มของเฟิ่งเฉา
“ตอบแทนสำนักด้วยชีวิตของตัวเองงั้นหรือ?”
“ข้ามีมาตรวัดในใจ” หลินตู้ยิ้มพลางเขียน “อีกอย่างราคานี้ก็พอๆ กัน”
เฟิ่งเฉามองนางอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเตือนขึ้น “ช่วงที่ผ่านมาเจ้าเพิ่งจะโกงของจากพรรคดาวบินมาเต็มคลังไม่ใช่หรือ”
หลินตู้มือไม่หยุด เขียนไปทีละตัวอักษรอย่างตั้งใจ “ข้ากับม่อหลินกินยาไม่ต้องใช้เงินหรือไง จะให้นั่งกินรอวันหมดก็ไม่ได้”
เฟิ่งเฉาพยักหน้าเงียบๆ แล้วตบหัวน้อยๆ ของนางเบาๆ “โฮ่วชางกลับมาแล้วส่งสมุนไพรวิเศษเข้าคลังไปไม่น้อย เจ้าน่าจะเห็นแล้ว”