เขตแดนชนเผ่าปีศาจภัยพิบัติถี่หนา แต่ภัยพิบัติก็นำมาซึ่งทรัพยากรใต้ดินใหม่ๆ เช่นกัน สำหรับชนเผ่าปีศาจแล้ว นี่คือสิ่งที่ทั้งเสี่ยงและเป็นโอกาสในคราวเดียวกัน
โฮ่วชางกวาดสายตามองโดยรอบ “ที่นี่อยู่ใกล้เขตแดนแดนมาร เกิดแผ่นดินไหวบ่อย”
หลินตู้ทำหน้าครุ่นคิด “อย่างนั้นหรือ”
เยว่หานมองโฮ่วชางด้วยความตกใจ “เหตุใดท่านจึงรู้”
แต่โฮ่วชางมิได้มองเขา เพียงนิ่งเงียบลูบด้ามกระบี่ของตน
เขตแดนปีศาจ เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี แดนปีศาจเต็มไปด้วยภูเขามากมาย การหลบหนีเป็นเรื่องยากลำบาก แต่เหล่าทาสอย่างพวกเขาจะถูกพาเข้าไปในภูเขาเพื่อฝึกวิ่งเลียนแบบสัตว์ป่า ถูกสัตว์ปีศาจที่ยังไม่รู้แจ้งไล่กัดฉีก พลางครุ่นคิดอยู่เสมอว่าหากเกิดแผ่นดินไหวขึ้นสักครั้ง ทับร่างเขาจมลงใต้ดินเสียก็คงดี
ในวัฏจักรหน้า ชาติคงไม่เลวร้ายไปกว่าชาตินี้เป็นแน่
คณะเดินทางลงสู่แดนปีศาจแล้วก็เลิกใช้เรือวิญญาณ เปลี่ยนเป็นการบินตรงไปเรื่อยๆ ระหว่างทางไล่ล่ามารร้ายที่กระจัดกระจาย และช่วยเหลือสัตว์ป่าที่หนีไม่ทันเป็นครั้งคราว
ผ่านไปเช่นนี้ วันอันเป็นวันที่สามหลังภัยพิบัติ ก็บังเอิญพบกับโรงทานแห่งหนึ่งที่อยู่ใกล้ชายแดนแคว้นกลาง
ในโรงทานกลับมีคนรู้จักคนหนึ่งอยู่ด้วย หูโยวที่สำนักอู๋ซ่างปล่อยตัวไปนั่นเอง
เขายังสวมชุดคลุมแพรชั้นดี แต่ไม่ใช่ชุดแขนรัดที่คนทำงานมักสวมใส่ ปลายแขนกว้างจึงขาดรุ่ย เสียดสีจนเกิดเป็นขุย เห็นได้ชัดว่าไม่ใช้ อาวุธเวทพรางกายอีกแล้ว แถมหางสีเทาเส้นใหญ่ก็แกว่งไกวอย่างเปิดเผย บนหางยังมีนกที่ตกใจกลัวหลายตัวเกาะอยู่ หญ้าแห้งเสียบระเกะระกะ กลายเป็นรังนกไปแล้ว
หูโยวกำลังกล่อม ปีศาจใหญ่ตัวหนึ่งอยู่ “เจ้าก็เห็นอยู่ว่าลูกเล็กเด็กแดงพวกนี้ยังไม่พอให้เจ้าอีกฝนฟัน เจ้าพาพวกที่ทำงานเป็นคนพวกนี้ไปเถอะ แค่ให้ข้าวกินสักมื้อ ให้ที่อยู่อาศัยสักแห่ง อยู่แค่เขตแดนของเจ้า ไม่เกี่ยงงอนเจ้า แถมยามคับขันยังช่วยเจ้าเสริมบารมีได้อีก เจ้าก็จะได้มีลูกน้องเป็นของตัวเอง สง่างามไม่น้อย”