สายตาของหลินตู้กวาดมองผู้คนเบื้องหน้าอย่างแผ่วเบา เก็บสีหน้าของแต่ละคนเข้าในดวงตาหมดสิ้น
เรื่องวันนี้นางถึงแม้จะไม่รู้เรื่องราวก่อนหน้านี้ แต่มีสิ่งหนึ่งที่มั่นใจได้ นั่นคือมีมือของเหวินฝูอยู่เบื้องหลัง
ฝีมือการสร้างหุ่นเชิดและร่างแยกของเหวินฝูนั้นไร้เทียมทาน ถึงขั้นหลินตู้เองก็ยากจะแยกแยะ
แต่หลินตู้รู้ดี เบี้ยของเขาอยู่ท่ามกลางผู้คนเหล่านี้ ดั่งอสรพิษซ่อนเร้นอยู่ในความมืด คอยจังหวะจะลงมือ
กระดานหมากนี้ ต่อเพื่ออะไรกัน? เพียงแค่อยากให้ช่างฝีมือรับกรรมไปเท่านั้นหรือ?
ต้องไม่ใช่เพียงเท่านี้แน่นอน
หลินตู้สัมผัสอารมณ์ทั้งเจ็ดของผู้คนรอบข้าง คิ้วขมวดเล็กน้อย "ต้นเหตุที่แท้จริงคือผู้อาวุโสสามใต้บัญชาจอมมาร บัดนี้ถูกเราจับกุมได้แล้ว พวกเราก็จับได้ในที่เกิดเหตุเช่นกัน"
นางยิ้มน้อยๆ มองไปยังคนสกุลเจียงที่ถูกกระบี่ของม่อหลินจี้อยู่ที่คอ "ข้าจะพูดเพียงเรื่องเดียว คนที่กลายเป็นมารร้ายนั้นมีเท่าใดกันแน่?"
"อย่างน้อยก็พันกว่าแล้ว!" ศิษย์สำนักกุยหยวนคนหนึ่งเอ่ยขึ้น
หลินตู้พยักหน้า "แล้วพวกเจ้าไปเจอในถ้ำของช่างฝีมือได้เท่าใด?"
ผู้คนเงียบงันลงอย่างประหลาด คนหนึ่งตอบตามจริง "มีเพียงพวกที่ถูกชำแหละศพ มองไม่เห็นจำนวน ไม่มีแม้แต่ร่างที่สมบูรณ์สักร่าง"
อีกคนอดเถียงไม่ได้ "ถึงแม้จะมีเพียงไม่กี่ตัว แต่ใครจะรู้ว่าอาจจะดัดแปลงเสร็จหนึ่งก็ปล่อยออกไปหนึ่ง?"
หลินตู้หยักมุมปาก "เช่นนั้นคนที่กลายเป็นมารร้ายที่พวกเราปกติเห็น มักจะออกเป็นกลุ่มหรือออกเดี่ยวๆ กันเล่า?"
"ก็อาจจะมีที่ซ่อนไว้ที่อื่นได้!"
หลินตู้มองไปยังคนที่เถียง "เช่นนั้นที่เจ้าว่ามันอยู่ไหนเล่า? ไม่ใช่หรือที่ว่าเอาตัวติดคดี ต้องเห็นกับตาจึงจะเชื่อ?"