ม่อหลินจับฉีเจินลากตัวไปแล้ว หยวนเย่กับจิ่นเซวียนจึงค่อยๆ กระโดดลงมาจากต้นไม้อย่างไม่รีบร้อน
“โคมไฟดวงนั้น ข้าให้เขาแขวนไว้ที่ราวบันไดแล้ว เจ้าเอาไปกับเยี่ยนชิงดูสิว่ามีเงื่อนงำอะไรหรือไม่”
หนีจิ่นเซวียนชี้ไปทางนั้น พลางกำชับว่า “อย่าลืมสวมถุงมือด้วย”
หยวนเย่โบกมือ “วางใจได้”
ระหว่างที่พูดกัน ก็ได้ยินเสียงฟ้าร้องอู้อี้ดังมาแต่ไกล
ทั้งคู่มองไปยังที่ซึ่งลมเมฆพลิกผัน นั่นคือยอดเขาเทียนรุ่ย
“ศิษย์พี่รองกำลังจะฝ่าอุปสรรคปีศาจแล้ว” หนีจิ่นเซวียนกล่าวด้วยความดีใจ
หยวนเย่อดไม่ได้คิดคำนวณ “ศิษย์พี่รองก้าวเข้าสู่ขั้นฮุยหยางก่อนศิษย์พี่ใหญ่เสียอีก”
ผู้ที่ก้าวเข้าสู่ขั้นฮุยหยางก่อนอายุครบร้อยปี ย่อมนับเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่งในแดนบำเพ็ญ และเพราะมีหลินตู้อยู่ข้างหน้า ผู้คนจึงรู้สึกว่าผู้บำเพ็ญขั้นฮุยหยางวัยร้อยปีนั้นเป็นเพียงเรื่องธรรมดา
“ศิษย์พี่รองกลืนกินเพลิงประหลาดตนใหม่ พลังจึงพุ่งทะยาน เมื่อน้ำถึงทางก็ไหลไปเอง ถือเป็นโอกาสอันดีเช่นนี้ด้วย” สีหน้าของหนีจิ่นเซวียนเจือรอยยิ้มที่เปี่ยมความใฝ่ฝัน “ครั้งนั้นเขตหวงห้ามของสวรรค์ทำให้พวกเราทุกคนมีพลังเพิ่มขึ้นมากมาย หากได้เข้าไปอีกสักสองสามครั้งคงดีนัก”
“ที่ไหนจะมีเรื่องดีๆ แบบนั้นกันเล่า ใครจะเหมือนเจ้าเล่า ไปเขตหวงห้ามที่ไหนก็เจอสรรพวัตถุอันล้ำค่าได้ทุกที”
หยวนเย่สวมถุงมือแล้ว ค่อยๆ ยกโคมไฟดวงนั้นขึ้นมาอย่างระมัดระวังที่สุด ราวกับว่ามันจะระเบิดเมื่อโดนต้อง เขารีบใช้ผ้าบางชนิดคลุมมันไว้เสียมิดชิดก่อน ท่าทางรวดเร็วราวกับกำลังจับสัตว์มีพิษตัวหนึ่ง
หนีจิ่นเซวียนที่ยืนอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะกลั้นหายใจ ถามเสียงเบา “เป็นอย่างไรบ้าง? ไม่มีอะไรใช่ไหม?”
หยวนเย่ราวกับกำลังโยนมันฝรั่งที่ร้อนมือ เขาหยิบกระบุงไม้ไผ่ออกมาใบหนึ่ง โยนสิ่งนั้นเข้าไป แล้วตบอกตบหน้าตัวเอง “น่ากลัวชะมัด”