“โอ้ ใครมาหรือนี้? ศิษย์ใหม่ที่เจ้าสำนักหามาให้ข้าหรือ?”
หลินตู้เพิ่งแตะขอบเขตแคว้นลั่วเจ๋อ ก็ได้ยินเสียงเยาะเย้ยถากถางของเหยียนเหย่โดยไม่เกรงใจ
“ไปบอกเจ้าสำนัก ข้าไม่รับศิษย์อีกแล้ว ศิษย์ใหญ่ก็ยังไม่รู้ว่าตายรอดเป็นอย่างไร ฉันดวงแตกศิษย์ ไม่กล้าทำให้คนเป็นต้องมาลำบากอีกคน”
หลินตู้เดินตรงไปยังใจกลางแคว้นลั่วเจ๋อ “ไม่เป็นไร ข้าดวงแข็ง อาจารย์หนึ่งคนฆ่าข้าไม่ตายหรอก ศิษย์ที่สามสิบสองปีก็สร้างปราณกำเนิดได้แล้วไม่เอา งั้นศิษย์ที่มีผังค่ายกลที่สืบทอดจากเขตแดนบนซึ่งเกี่ยวพันกับการหมุนเวียนของโลกน้อย จะเอาไหม?”
เหยียนเหย่: …
เขายืนตัวแข็งหันหลังให้หลินตู้ ยื่นแขนออกมาตรง ๆ
หลินตู้หัวเราะเบา ๆ วางผังค่ายกลม้วนมหึมากับฝ่ามือเขา
“เจ้าหามาจากไหน?” น้ำเสียงเหยียนเหย่ยังคงแข็งกระด้าง ไม่หันหน้ากลับ มีเพียงสัมผัสญาณวิเศษที่กวาดผ่านตัวหลินตู้ทั้งตัว แม้กระทั่งเส้นผม ก่อนจะโล่งใจ ที่ดี ผมขาวไม่ได้เพิ่มขึ้น หรือแม้แต่ดูเหมือนจะน้อยลงด้วยซ้ำ ดูท่าพลังชีวิตยังอยู่
หลินตู้เดินอ้อมไปนั่งตรงข้ามเหยียนเหย่ “อ้อ ข้าไปเจอแกนกลางของเขตหวงห้ามเย่อหนานมา ได้โอสถหิมะปราณเม็ดหนึ่ง พลังมากเกินไป ยังไม่ทันได้กลับบ้าน ก็เลยสร้างปราณกำเนิดซะก่อน”
นางพูดอย่างเรียบง่าย สีหน้าปกติ เหยียนเหย่ฟังเข้าหูแล้วก็วางใจลงเต็มที่
“ก็ใช้ได้ มีกลิ่นอายตอนข้ายังหนุ่มอยู่ครึ่งหนึ่ง”
เหยียนเหย่พูดพลางค่อย ๆ กางผังค่ายกลออก “กลับมาแล้วก็อย่าได้ละเลยการฝึกฝน”
“อื้ม” หลินตู้ยื่นมือ “งานของข้าล่ะ”
เหยียนเหย่ตบตำราโบราณค่ายกลสามเล่มที่ขาดวิ่นลงบนมือหลินตู้ “ศึกษาจนเข้าใจ แล้วถามข้าได้ถ้าไม่เข้าใจ”
“อ้อ ข้าได้ที่หนึ่งในการประลองที่แคว้นกลาง” หลินตู้เก็บตำราทั้งสามเล่ม “ตอนยี่สิบห้าก็ได้ที่หนึ่งแล้ว”
เหยียนเหย่ทำเสียง “เหอะ” ในลำคอ “ภาคภูมิใจนักหรือ? แย่งที่หนึ่งกับพวกเด็ก ๆ ได้แล้วจะสนุกอะไร มีความสามารถก็ไปแย่งที่หนึ่งกับพวกอายุร้อยปีที่ได้รับสืบทอดวรยุทธแปลก ๆ หน่อยสิ”