คืนนี้อาหารฝีมือเจียงฉือไป๋หอมเป็นพิเศษ
บนโต๊ะอาหารตัวเดียวกัน อวิ๋นซูกินเนื้อย่างกับบรอกโคลีที่จืดชืดไร้รสชาติ แถมยังไม่ใส่เกลือ ส่วนเจียงฉือไป๋กินเนื้อวัวผัดเผ็ดจานโปรดของเธอ เนื้อวัวเลือกใช้ส่วนสันในที่นุ่มที่สุด กลิ่นหอมยั่วใจลอยกรุ่นเข้าจมูก แค่ได้กลิ่นน้ำลายของอวิ๋นซูก็แทบไหลแล้ว ยิ่งวางอยู่ใกล้กันขนาดนี้ ราวกับเดินไปอีกสองก้าวก็จะได้กิน
อวิ๋นซูเผลอเดินเข้าไปหาเนื้อวัวผัดสองก้าว
เจียงฉือไป๋ยื่นมือมาวางฝ่ามืออุ่น ๆ ลงบนหัวเธอ «จานนี้ใส่เครื่องปรุงนะ ลูกแมวกินไม่ได้»
อวิ๋นซูพยายามดิ้น ส่งเสียงเหมียว แล้วมองเขาด้วยแววตาคาดหวัง
เจียงฉือไป๋เกือบใจอ่อน จึงยกมือขึ้นปิดตาเธอ ก่อนเลื่อนจานเนื้อวัวผัดออกไปให้ไกลกว่าเดิม
«ไม่ได้»
อวิ๋นซูหันหลังให้เขา ไม่ได้ก็คือไม่ได้ อย่างมากคืนนี้เธอก็ไม่กินขนม แล้วแอบไปผัดกินเองในครัวก็ได้!
เจียงฉือไป๋คงทำไว้เยอะ ในกระทะยังเหลืออยู่ เขาตักใส่จานแล้วถือกลับไปที่ห้อง ตั้งใจเก็บไว้กินเป็นมื้อดึกตอนทำงานจนหิว
วันนั้นเจียงฉือไป๋ทำงานจนดึกมาก พอเสร็จแล้วก็อุ้มอวิ๋นซูเข้ามาไว้ในอ้อมแขน ก่อนผล็อยหลับไปด้วยความง่วงงุน
ประสาทรับกลิ่นของอวิ๋นซูไวมาก กลิ่นเนื้อวัวผัดอบอวลอยู่ในห้อง แถมยังเป็นรสเผ็ดชาที่เธอชอบที่สุด เธอจึงนอนไม่หลับเลย
เมื่อได้ยินเสียงหายใจของเจียงฉือไป๋ค่อย ๆ สม่ำเสมอและยาวขึ้น ดูเหมือนหลับสนิทแล้ว เธอก็ค่อย ๆ กระโดดลงจากเตียง แปลงร่างเป็นมนุษย์ นั่งลงบนเก้าอี้ หยิบตะเกียบขึ้นมา แล้วคีบเนื้อวัวผัดกินทีละคำ
ทันทีที่อาหารเข้าปาก อวิ๋นซูก็แทบหลั่งน้ำตา
อร่อยเกินไปแล้ว
เผ็ดชาถึงใจ
ถึงจะไม่ร้อนฉ่าจากกระทะเหมือนเพิ่งทำเสร็จ ก็ไม่ทำให้ความอร่อยลดลงแม้แต่น้อย
จู่ ๆ ก็มีเสียงสวิตช์ดังขึ้น โคมไฟดวงเล็กข้างหัวเตียงสว่างวาบ แสงสลัวในห้องสว่างขึ้นเป็นหย่อม ๆ ย้อมทุกสิ่งให้เป็นสีเหลืองนวลพร่าเลือน
อวิ๋นซูหันกลับไปโดยไม่รู้ตัว แล้วเห็นเจียงฉือไป๋ลุกขึ้นนั่งอยู่บนเตียง