ไทเฮาอภิเษกเข้าสู่ราชวงศ์เมื่อพระชนมายุสิบหกชันษา เวลานั้นเสด็จพ่อมีพระชนมายุล่วงสี่สิบปีแล้ว ทั้งยังหมกมุ่นกับการบำเพ็ญเต๋า หากจะกล่าวว่าบทกวีที่ไทเฮาแต่งขึ้นนั้นเขียนถึงเสด็จพ่อ โค่วอี้หร่านคิดว่าแทบเป็นไปไม่ได้
ภาพเหตุการณ์เมื่อสองปีก่อนพลันผุดขึ้นในห้วงความคิด ไทเฮาผู้สวมชุดไว้ทุกข์สีขาวเอนศีรษะซบไหล่ฮั่วสวิน ร่ำไห้จนดวงตาแดงก่ำ ทั้งสองแนบชิดอิงแอบกัน...
มือที่วางอยู่บนตักของโค่วอี้หร่านกำแน่นขึ้นเรื่อย ๆ จนเล็บจิกฝ่ามือลึก
ภายนอกก็ใช่ว่าจะไม่มีข่าวลือ เมื่อสองปีก่อนคราวกบฏห้าอ๋อง ทุกคนต่างกล่าวว่าเพียงไทเฮาส่งจดหมายลับฉบับหนึ่ง ฮั่วสวินก็นำทหารหนึ่งแสนนายบุกฝ่ามาถึงเมืองหลวง เพื่อถวายการอารักขาและช่วยเหลือฮ่องเต้
ที่จริงนางควรนึกได้ตั้งนานแล้วมิใช่หรือ?
ทั้งสองรักกัน แต่ด้วยฐานะจึงไม่อาจครองคู่กันอย่างเปิดเผยได้ ดังนั้นยามนางแสดงความรักต่อฮั่วสวิน จึงถูกปฏิเสธครั้งแล้วครั้งเล่า
ส่วนไทเฮารักฮั่วสวินอย่างลึกซึ้ง ทั้งยังทนเห็นเขาไม่ยอมแต่งงานเพราะนางต่อไปไม่ไหว จึงคอยส่งเสริมนางให้เข้าใกล้ฮั่วสวิน หวังว่าเขาจะลืมนาง แล้วหันมาใช้ชีวิตอย่างคนธรรมดากับไทเฮาด้วยใจจริง
เมื่อคิดเช่นนี้ ทั้งสองต่างยืนหยัดเพื่ออีกฝ่ายและทุ่มเทให้กัน ความรักมั่นคงไม่แปรเปลี่ยนเช่นนี้ช่างล้ำค่ายิ่งนัก
จู่ ๆ โค่วอี้หร่านก็รู้สึกว่าการตามตอแยเขาอย่างไร้ยางอายตลอดสองปีที่ผ่านมาเป็นเรื่องน่ารังเกียจเหลือเกิน!
ทั้งที่รู้ว่าทั้งสองรักกันแต่ไม่อาจอยู่ด้วยกัน นางกลับยังแทรกตัวเข้าไป ทำให้ทั้งคู่ไม่เป็นสุข
โค่วอี้หร่านวัยสิบสี่ปีคงไม่คิดว่าตนทำผิด แต่โค่วอี้หร่านวัยสิบเก้าปีเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว หากไม่นับพันธนาการแห่งจารีตบุรุษสตรี ผู้ชายคนหนึ่งยอมเสี่ยงอันตรายใหญ่หลวงเพียงเพราะคำพูดของหญิงคนหนึ่ง บุกเข้ามาถึงเมืองหลวง ทั้งยังคอยปกป้องหญิงที่รักและโอรสของนางจนได้ขึ้นครองบัลลังก์อันสูงส่งที่สุดในใต้หล้า ผู้ชายเช่นนี้จะเรียกว่าไม่ลึกซึ้งได้หรือ