หนึ่งทุ่มสี่สิบ ลู่หมิงจอดมายบัคเข้าลานบ้าน
ยังไม่ทันเข้าประตู ก็ได้กลิ่นถั่วลิสงคั่วหอมกรุ่น คละเคล้ากับกลิ่นฉุนเฉพาะของเหล้าขาว
เขาเปิดประตูห้องโถง บนโต๊ะอาหารมีกับข้าวสี่อย่าง: ถั่วลิสงคั่ว แตงกวาตำ หูหมูพะโล้ ไข่เจียวหนึ่งจาน
บนโต๊ะมีเหล้าเป่าเฟิงตั้งอยู่หนึ่งขวด เหลือก้นขวดไปกว่าครึ่ง
ลู่เจี้ยนกั๋วนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะ หน้าแดงก่ำด้วยฤทธิ์เหล้า
ฝั่งตรงข้ามคืออารองลู่เจี้ยนจวิน พับแขนเสื้อขึ้นถึงศอก กำลังคีบหูหมูชิ้นหนึ่งเข้าปาก
ชายสองคนวัยห้าสิบกว่า คนหนึ่งเงียบขรึมพูดน้อย อีกคนเสียงดังฟังชัด นั่งดื่มด้วยกัน เป็นภาพที่ลู่หมิงเห็นมาตั้งแต่เด็ก
"กลับมาแล้ว?" ลู่เจี้ยนกั๋วเชยคางขึ้น "กินข้าวหรือยัง?"
"กินข้าวกล่องที่บริษัทมา"
"ข้าวกล่องนี่เรียกว่ากินข้าวด้วยเหรอ?" ลู่เจี้ยนจวินดึงเก้าอี้ข้างตัวออกแล้วตบเบา ๆ สองที "นั่งสิ ดื่มสักหน่อย"
ลู่หมิงไม่ปฏิเสธ ดึงเก้าอี้นั่งลง
แม่ของเขาถือซุปไข่หวานหนึ่งถ้วยออกมาจากครัว วางตรงหน้าเขา มองเขาปราดหนึ่ง ไม่พูดอะไร หมุนตัวกลับเข้าครัวไป
ลู่เจี้ยนจวินล้วงเหล้าเป่าเฟิงขวดใหม่ที่ยังไม่แกะออกมาจากใต้โต๊ะ บิดฝาเปิด รินให้ลู่หมิงครึ่งแก้ว
"มา หลาน อายกแกหน่อย"
"แกนี่ก็ไร้มารยาทขึ้นทุกที" ลู่เจี้ยนกั๋วกดแก้วเหล้าของลู่เจี้ยนจวินลง "ที่ไหนมีผู้ใหญ่ยกให้ผู้น้อย?"
ลู่หมิงยกแก้วขึ้น ชนกับอารอง พลางพูดว่า "อา ผมต่างหากที่ควรยกให้อา"
ดื่มหมดอึกเดียว ลู่หมิงถาม