ใบหน้าของเมิ่งเฉิงคุนซีดขาวลงทันทีราวกับโดนน้ำราด เหงื่อเย็นผุดขึ้นตามแผ่นหลังเป็นชั้นๆ
เขารีบยื่นมือไปจับแขนเธอ แล้วกระซิบเสียงเขียวด้วยความร้อนใจ: "เธอพูดบ้าอะไร! รีบหุบปากเดี๋ยวนั้นเลย!"
ฉีจื้ออวี้มือที่ถือแก้วน้ำนิ่งไม่ไหวติง ชายตามองไปทางเมิ่งจิน น้ำเสียงเย็นลง "ฉันอ่านหนังสือจบหรือไม่จบมหาวิทยาลัย ไม่มีผลต่อการเป็นสะใภ้ใหญ่ที่ตระกูลฉือแต่งเข้ามาอย่างถูกต้องตามประเพณีหรอก"
"แต่เธอน่ะสิ เรื่องพื้นฐานที่สุดอย่างมารยาทและความอับอายยังเรียนไม่จบ ยังไง? ตอนเรียนเก้าปีภาคบังคับ ลืมเธอไว้ที่ไหนหรือเปล่า?"
ใบหน้าสีเลือดบนใบหน้าเมิ่งจินหายไปหมดทันที ริมฝีปากสั่นเทา โกรธจนพูดไม่ออกเป็นเวลานาน
เมิ่งเฉิงคุนตกใจจนวิญญาณแทบหลุด รีบโค้งคำนับพร้อมรอยยิ้มเอาใจต่อฉือเจิ้นหมิงและเซี่ยหลานอินไม่หยุด: "ขอโทษครับขอโทษ เด็กคนนี้ผมตามใจจนเสียคน พูดจาเหลวไหลไปเรื่อย!"
"ผมจะพาเธอกลับเดี๋ยวนี้ กลับไปจะสั่งสอนให้เข็ด!" เขาไม่กล้าอยู่ต่ออีกแม้แต่วินาทีเดียว กุมข้อมือเมิ่งจินแน่น เกือบจะลากครึ่งฉุดครึ่งพารถึงกับพาตัวออกไป
เซี่ยหลานอินถอนหายใจเบาๆ วางมือบนหลังมือของฉีจื้ออวี้แผ่วเบา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเวทนา: "ลำบากใจเธอแล้ว ไปโกรธกับคนไม่มีมารยาทแบบนี้ไม่คุ้มค่า"
ฉีจื้ออวี้ส่ายหน้าเบาๆ ไม่พูดอะไร
ฉือเจ๋อวี้ไม่ได้เอ่ยปากแม้แต่คำเดียวตลอด บุหรี่ที่ปลายนิ้วถูกกดดับลงในที่เขี่ยบุหรี่นานแล้ว
เขาก้มต่ำลงจนมองไม่เห็นสีหน้า ครู่หนึ่งก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาส่งข้อความถึงผู้ช่วย: ไปสืบเรื่องสร้อยคออเมทิสต์ที่โรงประมูลเมื่อเร็วๆ นี้ ทุกคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องให้สืบให้หมด สืบได้แล้วรายงานฉันทันที