ขบวนแห่นี้เอง ทำให้ผู้คนรอบข้างพากันหันมามอง กระซิบกระซาบกันไม่ขาดสาย
แต่เมิ่งจินกลับไม่สะเทือนแม้แต่น้อย กลับเชิดคางขึ้นเล็กน้อย ความเย่อหยิ่งในแววตาแทบล้นออกมา
พนักงานเดินเข้ามาจะเตือนให้เธอไปคอยตามลำดับการลงชื่อ เมิ่งจินเพียงเหลือบมองอีกฝ่ายอย่างไม่ใส่ใจ
น้ำเสียงเย่อหยิ่ง: "ฉันพูดกับคุณจางของพวกเธอแล้ว ฉันขอลองก่อน"
นักแสดงสองสามคนที่กำลังซ้อมบทกันอยู่เงียบเสียงลงทันที สบตากันอย่างรู้ความหมาย
เป็นพวกมีเงินหนุนหลังเข้ามาในกองอีกแล้ว
ฉีจื้ออวี้เองก็ชะงักไปครู่หนึ่ง คิดไม่ถึงว่าเมิ่งจินจะบังอาจมาสมัครทดสอบบทสดแบบไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง แต่ก็ไม่ได้คาดคิดว่าเมิ่งจินจะโง่ขนาดนี้
นางยังไม่ทันเลิกมอง รองผู้กำกับก็รีบเดินมาประชิดตัวฉีจื้ออวี้ กระซิบเสียงต่ำ: "ผู้อำนวยการฉี คุณฉือเหมือนจะมาด้วยนะครับ"
"คุณจางเดินไปต้อนรับเองเลย ขึ้นไปที่ห้องรับชมวีไอพีชั้นสองแล้ว"
มือที่ฉีจื้ออวี้ถือปากกาชะงักลงเล็กน้อย ปลายปากกาซึมเป็นรอยหมึกจาง ๆ บนตารางขั้นตอน
ฉือเจ๋อวี้จะมา เป็นสิ่งที่หล่อนไม่คาดคิด
แต่งงานกันมาสองปี วันเกิดของหล่อน วันครบรอบของพวกเขา เขาไม่เคยจำได้สักครั้ง แม้แต่คำถามสักคำก็ยังต้องให้เลขาคอยเตือน
แต่การทดสอบบทต่อหน้าสาธารณะของเมิ่งจินเพียงครั้งเดียว เขากลับยอมมาดูด้วยตัวเอง
ความเจ็บปวดที่หลงเหลืออยู่ก้นบึ้งของหัวใจวาบผ่านไปชั่วขณะ
หล่อนปิดแผงควบคุม ปากเสียงเรียบนิ่ง: "รู้แล้ว ไปตามขั้นตอนเดิม"
แต่สายตาที่เหลือบเห็นป้ายชื่อ "หัวหน้าผู้กำกับ—ฉีจื้ออวี้" บนโต๊ะกรรมการ
หัวใจราวกับถูกอะไรบางอย่างกระแทกเข้า เสียงในโทรศัพท์จากทางมหาวิทยาลัยเมื่อปีก่อนประโยคนั้น "โควต้าถูกยกเลิกชั่วคราว พวกเราก็เสียใจด้วย" ดังขึ้นในหูอีกครั้ง