บทที่ 4 ภัยพิบัติ?
ในขณะนั้น ชายลายสักยกมือขึ้น มองไปที่หัวแพะ “เฮ้ย กรรมการ ถ้ามีนามแฝงแบบนี้จะนับยังไง? ถือว่าโกหกไหม?”
หัวแพะไม่พยักหน้าและไม่ส่ายหัว เพียงพูดเรียบๆว่า “ข้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกระบวนการใดๆอีกต่อไป พวกเจ้าต้องเขียนชื่อตามความคิดของตัวเองเท่านั้น จำไว้อย่างเดียวว่า ‘กฎนั้นสมบูรณ์เด็ดขาด’ สุดท้ายข้าจะลงทัณฑ์ผู้แพ้ด้วยตัวเอง”
คำว่า ‘ลงทัณฑ์’ หนักแน่นดังกังวาน ทำให้ทุกคนอดสั่นสะท้านไม่ได้
“นี่ นี่ก็แสดงว่าหนูไม่ได้โกหก!” เถียนเถียนตะโกนอย่างร้อนใจ “ถ้าโกหก ป่านนี้หนูก็ตายแล้วใช่ไหม? ถึงจะเป็นนามแฝง นามแฝงของหนูก็ชื่อ ‘เถียนเถียน’ จริงๆนะ!”
ไม่มีใครตอบเธอ ตอนนี้เป็นช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของการเอาชีวิตรอด ข้อสงสัยใดๆก็ไม่อาจปล่อยผ่านได้
“งั้นต่อมาก็ถึงตาผม” ชายลายสักเบ้ปาก สีหน้าไม่เต็มใจอย่างยิ่ง “ถ้าเรื่องของสาวคนนี้ไม่นับว่าโกหก งั้นของผมก็ไม่นับเหมือนกันแน่”
“ผมชื่อเฉียวเจียจิ้น อยู่ที่กวางตุ้ง ไม่มีอาชีพเป็นหลักแหล่ง ก่อนมาที่นี่ ผมกำลังตามทวงหนี้อยู่”
ภาษาจีนกลางของเฉียวเจียจิ้นแย่มาก คนอื่นทำได้แค่ตั้งใจฟัง
“ก็ต้องบอกว่าคนสมัยนี้น่าสนใจจริงๆ ตอนขอยืมเงินรับปากจะแจกแถมแจกแหลก พอถึงเวลาคืนก็เริ่มคร่ำครวญว่าลำบาก”
“พังทั้งตระกูล พวกมันด่าพวกเราที่ทวงหนี้ว่าเป็นปีศาจ เป็นพวกเลือดเย็น”
“แต่ไอ้พวกโง่เง้านั่นก็น่าจะลองเปลี่ยนมุมมองดูบ้าง ตอนที่มันสิ้นหวังที่สุด ต้องการเงินที่สุด ผมต่างหากที่ยื่นมือเข้าไปช่วย ตอนที่ไม่มีสถาบันไหนยอมให้มันกู้ ผมต่างหากที่ให้มันยืม สำหรับมันแล้ว ผมไม่ใช่ปีศาจ แต่เป็นผู้ช่วยให้รอด”
“แต่มันทำยังไงกับผู้ช่วยให้รอดอย่างผม?”
“มันเอาแต่คร่ำครวญไปทั่ว บอกว่าตัวเองลำบากแค่ไหน ถูกคนอื่นโกงไปสองล้าน แล้วยังประณามพวกเราที่ทวงหนี้ว่าเลือดเย็นแค่ไหน คิดจะใช้ความเห็นใจของเพื่อนบ้านมาแก้ปัญหาของตัวเอง แต่ตอนมันยืมเงินเราเซ็นสัญญากัน ดอกเบี้ยทั้งหมดบอกมันชัดเจน ตอนนี้มันใช้คืนไม่ได้ นั่นเป็นปัญหาของเราหรือ?”
“เมื่อคืนวาน ผมตั้งใจจะสั่งสอนมัน ก็เลยพามันไปที่ดาดฟ้าตึกสูง แต่ไม่ทันคิดว่าจะเกิดแผ่นดินไหว ผมไม่ได้อยากเอาชีวิตมันอยู่แล้ว แต่ไอ้โง่นี่กลับฉวยโอกาสชุลมุนควักมีดออกมาจะเชือดผม!”
“ท่ามกลางความโกลาหล มันผลักผมตกดาดฟ้า ไปกระแทกป้ายโฆษณา หลังจากนั้น... ผมก็จำอะไรไม่ได้เลย”
ทุกคนฟังเรื่องของชายคนนี้จบ ต่างก็พากันขมวดคิ้ว
ส่วนเถียนเถียนดูเหมือนจะจับอะไรได้บางอย่าง เธอหัวเราะทั้งโกรธ “เห็นไหม! หนูบอกแล้วว่าทำไมนายถึงป้ายสีใส่หนู! ที่แท้นายต่างหากที่เป็นจอมปด!”
“อะไรนะ? เอ็งเอาอะไรมาพูดว่าโกหก?” เฉียวเจียจิ้นพูดอย่างดุดัน
“หนูอยู่ส่านซี นายอยู่กวางตุ้ง!” เถียนเถียนชี้ไปที่เขา “เรื่องของนายมันแต่งตามเรื่องของหนูชัดๆ! แผ่นดินไหวของหนูนายก็ว่าแผ่นดินไหวเหมือนกัน หนูโดนป้ายโฆษณาฟาด นายก็ว่าไปกระแทกป้ายโฆษณา! ถ้าไม่ใช่โกหกแล้วคืออะไร?”
“ข้าไม่สนว่าเอ็งอยู่ไหน ข้าก็เจอแผ่นดินไหว” ชายลายสักตาเขม็ง “ถ้าข้าปกปิดไม่พูด ถึงจะเรียกว่าโกหก! ส่วนป้ายโฆษณา ในโลกนี้ไม่ได้มีแค่ป้ายเดียวกระมัง?”
“สรุปคือนายโกหก!” เถียนเถียนชี้ไปที่เฉียวเจียจิ้น “อาชีพของนายมันก็เป็นงานของคนเลวอยู่แล้ว โกหกก็ไม่แปลก!”
“หึ อาชีพเอ็งดีกว่าข้าตรงไหน?”
ฉีเซี่ยมองสองคนที่กำลังเถียงกันอย่างดุเดือด รู้สึกว่าเรื่องนี้พิกลจริงๆ
ไม่ใช่เพราะใครพูดโกหก แต่เพราะเขาก็เจอแผ่นดินไหวเช่นกัน
เขาไม่ได้อยู่ที่ส่านซีและไม่ได้อยู่ที่กวางตุ้ง แต่อยู่ที่ซานตง
ในโลกนี้ มีแผ่นดินไหวที่กว้างขนาดนี้ด้วยหรือ?
แผ่นดินไหวครั้งนี้กินพื้นที่ครึ่งประเทศ ครอบคลุมสามมณฑล
ถ้าทุกคนพูดความจริง นี่คงเป็นภัยพิบัติที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน?
“อย่าเถียงกันอีก รีบจบๆเถอะ” ชายกำยำที่นั่งตรงข้ามปรามทั้งสองคน แล้วมองไปที่ผู้หญิงคนถัดไป “ถึงตาเธอแล้ว ถ้าจะตัดสินว่าใครโกหกจริงๆ สู้รอให้ทุกคนเล่าจบก่อนแล้วค่อยว่ากัน”
ทั้งสองคนได้ยินก็พากันส่งเสียงเย็นชา ไม่พูดอะไรอีก
ผู้หญิงข้างๆเฉียวเจียจิ้นพยักหน้าเล็กน้อยอย่างหวาดกลัว เอ่ยปากว่า “อืม... ฉัน ฉันชื่อเซียวหร่าน เป็นครูอนุบาลค่ะ”
ดูท่าสาวที่ชื่อเซียวหร่านคนนี้จะตกใจมาก เสียงของเธอเบามาก มีเสียงสั่นเครือ
“ก่อนมาที่นี่ ฉันกำลังอยู่เป็นเพื่อนเด็กคนหนึ่งรอผู้ปกครอง เด็กคนนั้นเดิมทีแม่มารับ ภายหลังได้ยินว่าแม่ป่วยหนัก มีก้อนเนื้อในสมอง ต้องผ่าตัด... เลยเปลี่ยนให้พ่อมารับแทนหลายวันแล้ว แต่พ่อเขาเหมือนจะลืมบ่อยๆ...”
“เมื่อวานก็เลยหกโมงเย็นแล้ว จริงๆฉันเลยเวลาเลิกงานมานานแล้ว แต่ไม่รู้ทำไม พ่อของเด็กไม่รับสายเลย...”
“ฉันไม่รู้ที่อยู่บ้านเด็ก ส่งเขากลับบ้านไม่ได้ ได้แต่ยืนรอกับเขาอยู่ที่ปากซอยตลอด”
“จริงๆคืนนั้นฉันก็มีธุระเหมือนกัน... ฉันนัดนักจิตบำบัดไว้ ฉันรู้สึกว่าตัวเองไม่ชอบงานปัจจุบันเท่าไหร่ หวังให้นักจิตบำบัดช่วยแนะนำ”
“แต่ฉันไม่คิดว่าจะต้องรอหลายชั่วโมง นัดตอนเย็นก็เลยเป็นอันต้องล่ม”
“ตอนที่ฉันเผลอไผล ทั่วทั้งพื้นดินก็สั่นสะเทือนขึ้นมา ฉันตกใจแทบแย่... ผ่านไปหลายวินาทีถึงรู้ว่าแผ่นดินไหว...”
“ความรู้สึกตอนแผ่นดินไหวไม่เหมือนที่เคยได้ยิน... แผ่นดินไม่ได้กระโดด แต่แกว่งไปทางซ้ายทีขวาที ความรู้สึกเหมือนฉันยืนอยู่บนโต๊ะ แล้วมีคนเขย่าโต๊ะตัวนั้นไม่หยุด...”
“ฉันกอดเด็กข้างกายไว้ในอ้อมแขนทันที แต่ก็ไม่รู้จะทำยังไง ฉันเห็นเจดีย์สามองค์ของวัดฉงเซิ่งที่อยู่ไกลๆแตกออก... โชคดีที่พวกเราอยู่ที่โล่ง”
“จากนั้น ฉันเห็นรถเก๋งคันหนึ่งเสียการควบคุม พุ่งตรงมาทางพวกเราอย่างรวดเร็ว... ฉันอุ้มเด็กเดินโซเซไปทางด้านข้าง แต่นี่แผ่นดินก็สั่นจนฉันล้มทุกก้าวที่เดิน”
“ตอนสุดท้ายที่ล้ม ฉันหัวฟาด... แล้วก็หมดสติไป ตื่นขึ้นมา ก็มาอยู่ที่นี่แล้ว”
นี่คือเรื่องเล่าที่ไม่มีอะไรโดดเด่น
สิ่งเดียวที่ทำให้ฉีเซี่ยรู้สึกประหลาด คือ ‘เจดีย์สามองค์ของวัดฉงเซิ่ง’
เจดีย์สามองค์นี้อยู่ที่ต้าหลี่ มณฑลยูนนาน
ฉีเซี่ยลูบไล้ไพ่บนโต๊ะเบาๆ แม้จะใช้มือปิดสามคำนี้ไว้ แต่เขารู้ว่าที่นั่นเขียนว่า ‘จอมปด’
ถ้าอย่างนั้น จะมีจอมปดหลายคนได้ไหม?
ถ้า ‘กฎนั้นสมบูรณ์เด็ดขาด’ คำที่หัวแพะพูดเมื่อครู่ที่ว่า ‘มีจอมปดเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น’ ก็ต้องสมบูรณ์เด็ดขาด
ในเมื่อเขาจับได้ ‘จอมปด’ ก็พิสูจน์ว่าคนอื่นเป็นจอมปดไม่ได้ จอมปดมีเพียงคนเดียว
ทุกคนพูดความจริง
แต่เรื่องราวที่กินอาณาบริเวณสามมณฑลนี้กลับเชื่อมโยงกันอย่างคลุมเครือ
ไม่ใช่แค่แผ่นดินไหว เนื้อหาที่พวกเขาเล่าก็เชื่อมโยงกันด้วย นี่ไม่แปลกไปหน่อยหรือ?
ตอนนี้สายตาทุกคนหันไปที่คนถัดไป ชายวัยกลางคนที่สวมเสื้อกาวน์ขาว