ซงซีเพิ่งเดินพ้นประตูเมือง ก็เห็นซงจู้จื่อยืดคอมองมาทางประตูเมืองอย่างร้อนใจอยู่ใต้ร่มไม้ไกล ๆ
พอเห็นนางหอบหิ้วข้าวของพะรุงพะรัง สีหน้าของเขาก็ผ่อนคลายลงทันที เขารีบกระตุ้นวัวให้ลากเกวียนส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดเข้ามาหา
เกวียนวัวเพิ่งหยุดสนิท ซงจู้จื่อก็กระโดดลงจากเกวียนอย่างคล่องแคล่ว แล้วยื่นมือไปรับถุงเสบียงใบหนักในมือซงซีโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง “น้องซี ส่งมาให้พี่เถอะ!”
ถุงเสบียงหนักอึ้งทันทีที่ตกถึงมือ ซงจู้จื่อตกใจอยู่ในใจ น้ำหนักอย่างน้อยก็น่าจะสามสิบกว่าชั่ง แต่ดูซงซีสิ เดินมาตลอดทางแล้วยังไม่แสดงสีหน้าเหน็ดเหนื่อย แม้แต่หอบสักแฮกก็ไม่มี
เขามองนางอย่างประหลาดใจ พลางคิดในใจว่าน้องซีดูบอบบางแท้ ๆ ไม่นึกเลยว่าจะมีแรงไม่น้อย แถมนิสัยยังเข้มแข็งกว่าพวกน้องสาวที่บ้านซึ่งทำงานนิดหน่อยก็ร้องว่าเหนื่อยเสียอีก!
ซงซีไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ นางกล่าวขอบคุณแล้วกระโดดขึ้นเกวียนไปนั่งอย่างคล่องแคล่ว ก่อนเอ่ยอย่างรู้สึกผิดว่า “พี่จู้จื่อ ขอโทษด้วยนะ พอดีมีธุระหลายอย่าง เลยให้รอนานเลยใช่ไหม?”
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร!”
ซงจู้จื่อนั่งลงบนคานเกวียนตามจังหวะ เขาสะบัดแส้เบา ๆ แตะหลังวัวเร่งให้มันเดิน พลางถามด้วยความเป็นห่วง “ยาของท่านอาหลวงชิ่งซื้อมาได้หรือยัง?”
ซงซีพยักหน้า
แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าเขาหันหลังให้นาง จึงพูดเสริมว่า “อืม ซื้อมาแล้ว หมอบอกให้กินยาสองเทียบก่อน แล้วค่อยดูอาการกันอีกที”
ขณะนั้น กลิ่นหอมของงากับข้าวสาลีก็ลอยเข้ามาใกล้ ซงจู้จื่อหันไปมอง แล้วเห็นซงซียื่นแป้งอบห่อใบไม้มาให้