วันนี้มีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วแวดวงชนชั้นสูง ว่าบรรดาศักดิ์เอิร์ลของเคล ฮิวจ์ได้มาเพราะพ่อของเขาวางยาพิษเอิร์ลเฒ่าจนตายแล้วฉกฉวยไป!
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนจึงนึกขึ้นได้ว่าเคล ฮิวจ์ไม่ใช่สายเลือดแท้ของเอิร์ลเฒ่าฮิวจ์ พ่อของเขาเป็นเพียงบุตรบุญธรรมของเอิร์ลเฒ่า
เหล่าชนชั้นสูงพากันวิพากษ์วิจารณ์
“จริงหรือเปล่าเนี่ย? พ่อของคุณเคลเป็นคนแบบนั้นเหรอ?”
“ฉันจำได้ว่าเอิร์ลเฒ่าฮิวจ์เป็นคนใจบุญมาก ถ้าเรื่องนี้เป็นจริง พ่อของคุณเคลก็คงโหดเหี้ยมไม่น้อยเลย”
“ได้ยินว่าท่านหญิงพิงส์ทำนายเรื่องนี้ได้ในงานเลี้ยง ท่านหญิงพิงส์แม่นมาก เรื่องนี้ก็น่าจะจริงแล้วละ”
“ฉันก็คิดว่าจริง ถ้าอย่างนั้นจะปล่อยให้ตำแหน่งเอิร์ลตกไปอยู่กับลูกหลานของคนใจคดแบบนี้ได้ยังไง? ฉันว่าเราควรถอดบรรดาศักดิ์ของเคลเสีย!”
“ใช่แล้ว! คนเลวทรามแบบนี้สมควรเป็นแค่สามัญชนชั้นต่ำเท่านั้น!”
จะว่าเป็นการทวงความยุติธรรมให้เอิร์ลเฒ่าฮิวจ์ก็คงไม่ใช่ เหล่าชนชั้นสูงไม่ได้มีจิตใจดีงามถึงเพียงนั้น สิ่งเดียวที่พวกเขาสนใจคือผลประโยชน์ของตัวเอง
หากข่าวลือเป็นความจริง บรรดาศักดิ์เอิร์ลของเคล ฮิวจ์ย่อมรักษาไว้ไม่ได้แน่ เมื่อเขาตกต่ำกลายเป็นสามัญชน ตระกูลฮิวจ์อันมั่งคั่งก็จะกลายเป็นของกำนัลให้เหล่าชนชั้นสูง ทุกคนต่างอยากแบ่งผลประโยชน์กันทั้งนั้น
พวกเขาแทบอดใจรอให้ข่าวลือเป็นจริงไม่ไหว อีกทั้งยังยึดมั่นในศักดิ์ศรีของตน มองว่าสายเลือดของตนสูงส่งและไม่อาจถูกลบหลู่ได้
แต่ตอนนี้ ชนชั้นสูงกลับถูกเด็กที่ตนรับมาเลี้ยงวางยาพิษสังหารโดยที่ไม่มีใครรู้ตัว ศักดิ์ศรีของพวกเขาถูกย่ำยีจนหมดสิ้น! เรื่องนี้ต้องถูกลงโทษอย่างเด็ดขาด!