“ฮัลโหล 110 ใช่ไหม?”
“มีคนกำลังตามล่าผม… ไม่สิ มีผีกำลังตามล่าผม ช่วยด้วย!”
ในตรอกมืดสนิท เจียงฝานพิงกำแพงที่มีตะไคร่น้ำขึ้นเต็มไปหมด เหงื่อเย็นชุ่มเสื้อด้านหลัง โทรศัพท์ที่ตกอยู่ข้างตัวมีเสียงตำรวจถามดังออกมา “ผีเหรอ? ผีอะไร? แจ้งความเท็จมีความผิดตามกฎหมายนะ…”
แววตาเจียงฝานเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ปากอ้ากว้างแต่กลับเปล่งเสียงไม่ออก เมื่อเห็นเงาสีขาวกลางอากาศขยับเข้ามาใกล้ทุกที ลมหายใจของเขาก็ยิ่งถี่กระชั้น หัวใจดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง
ยิ่งเงาสีขาวเข้ามาใกล้ อุณหภูมิอากาศรอบข้างก็ยิ่งลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว
สายฟ้าฟาดผ่านท้องฟ้าขึ้นมาฉับพลัน ส่องสว่างทั่วฟ้ายามค่ำคืนเพียงชั่วครู่ ทำให้เจียงฝานเห็นชัดว่าเงาสีขาวนั้นเป็นอะไรกันแน่ ไม่สิ ไม่ใช่สิ่งของ แต่เป็นคน เป็นผู้หญิง
ชุดกระโปรงสีขาวแบบโบราณทิ้งตัวลงอย่างเป็นธรรมชาติ เผยให้เห็นสัดส่วนโค้งเว้าที่งดงามสะดุดตา อวบอิ่มราวจันทร์เต็มดวงโดยไม่ต้องแอ่นอก ชายกระโปรงยาวคลุมเข่าเผยให้เห็นน่องขาวนวลราวหยก เรียวยาวตรงและได้สัดส่วน เพิ่มอีกนิดก็อวบไป ลดอีกหน่อยก็ผอมไป เท้าเปล่าเหยียบย่างอยู่กลางอากาศ รูปเท้าเล็กเรียวได้สัดส่วน งดงามราวหยกมันแพะที่ผ่านการแกะสลักอย่างประณีต
มองขึ้นไปยังเห็นไหปลาร้าละเอียดอ่อนเลือนราง ต่อด้วยลำคอระหงงามสง่า แล้วจึงเป็นใบหน้าบริสุทธิ์งดงามไร้ที่เปรียบที่ปรากฏแก่สายตา
หัวใจเจียงฝานเหมือนหยุดเต้นไปจังหวะหนึ่ง
ใบหน้านี้…
คุ้นมากเลย!
ดวงตาเย็นเยียบของหญิงสาวชุดขาววูบไหว ฉากประหลาดก็ปรากฏขึ้น จู่ ๆ กระบี่ยาวเล่มหนึ่งก็โผล่มาในมือของเธอ ตัวกระบี่เย็นเยียบไปทั้งเล่ม ใสวาวและคมกริบ แผ่ไอเย็นยะเยือกออกมาเป็นระลอก จนพื้นที่โดยรอบราวกับถูกแช่แข็ง
พอเห็นกระบี่เล่มนี้ เจียงฝานก็เหมือนถูกฟ้าผ่า ความชาจากศีรษะแผ่ลามลงไปถึงปลายเท้า “กระบี่ปิงหลี?”
เสียงของหญิงสาวชุดขาวเย็นชาราวกับตัวเธอ “ดูเหมือนฉันจะหาไม่ผิดคน”
จู่ ๆ เธอก็ยกกระบี่ชี้ตรงไปยังลำคอของเจียงฝาน ดวงตากระจ่างใสกวาดมองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าหลายรอบ “ชื่อ?”
“เจียง… เจียงฝาน”
“เจียงเจียงฝาน?”
“มะ… ไม่ใช่ ฉันชื่อเจียงฝาน…”
นี่เป็นครั้งแรกที่เจียงฝานถูกคนเอากระบี่จ่อคอ ไอเย็นน่าสะพรึงจากปลายกระบี่ทิ่มแทงผิวจนเจ็บ ความตึงเครียดที่พุ่งถึงขีดสุดทำให้เขาสั่นไปทั้งตัว “เอ่อ… คนสวย ยุคนี้มีกฎหมายคุ้มครองอยู่นะ สิ่งที่คุณทำอยู่มันอันตรายมาก”
“มีคำพูดว่าไงนะ… ใช่แล้ว ความหุนหันพลันแล่นเป็นปีศาจ ความหุนหันพลันแล่นก็เหมือนกุญแจมือและตรวนที่ข้อเท้า เป็นยาขมที่กินเท่าไรก็ไม่หมด เราไม่ได้มีเรื่องบาดหมางกันมาก่อน แล้วช่วงนี้ก็ไม่ได้แค้นเคืองอะไรกัน มีอะไรก็ค่อย ๆ คุยกันก่อนได้ไหม ช่วยเอากระบี่ออกไปก่อนได้หรือเปล่า?”
หญิงสาวชุดขาวหัวเราะเบา ๆ ทว่าน้ำเสียงกลับเย็นยะเยือก “ไม่ได้มีเรื่องบาดหมางกันมาก่อน แล้วช่วงนี้ก็ไม่ได้แค้นเคืองอะไรกันงั้นเหรอ?”
ไอสังหารเย็นเยียบพุ่งปะทะใบหน้า เจียงฝานสั่นสะท้านอย่างควบคุมตัวเองไม่ได้ ขนทั่วร่างลุกชัน
“แค่ก—”
“คนสวย ระหว่างเราต้องมีเรื่องเข้าใจผิดกันแน่ ๆ”
หญิงสาวชุดขาวขมวดคิ้วเรียวเย็นชา เอ่ยออกมาสี่คำอย่างเย็นเยียบ “อยากตายแบบไหน?”
เหงื่อเย็นไหลลงมาตามใบหน้าเจียงฝาน เขานึกถึงภาพประหลาดที่อีกฝ่ายลอยอยู่กลางอากาศก่อนหน้านี้ ฝืนข่มความกลัวในใจแล้วถามเสียงสั่น “คะ… คุณ… คุณเป็นใครกันแน่?”
“ลั่วเซียน”
น้ำเสียงของหญิงสาวชุดขาวยังคงเย็นชา
สมองเจียงฝานอื้ออึง เขาจ้องกระบี่ปิงหลีในมือลั่วเซียนอย่างเหม่อลอย
จู่ ๆ เขาก็ส่ายหน้าไปพลางพึมพำไปพลาง “เป็นไปไม่ได้! ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด! ตัวละครในหนังสือจะมาโผล่ในโลกจริงได้ยังไง? เหลวไหลเกินไปแล้ว!”
ใช่แล้ว
เจียงฝานเป็นนักเขียนนิยายออนไลน์ อืม… พูดให้ถูกก็ควรเรียกว่านักเขียนออนไลน์
เมื่อเดือนกว่า ๆ ก่อน หรือก็คือหลังสอบเข้ามหาวิทยาลัยเสร็จ เจียงฝานก็ใช้เวลาว่างช่วงปิดเทอมฤดูร้อนเปิดนิยายเรื่องใหม่ เป็นแนวแฟนตาซีโรแมนติก
เดิมทีเจียงฝานเขียนนิยายรักในเมืองมาตลอด ผลงานสองสามเรื่องก่อนหน้านี้ทำยอดได้ธรรมดามาก อย่างเก่งก็แค่พอผ่านเกณฑ์รับค่าจ้างประจำของเว็บไซต์
สำหรับนิยายเรื่องใหม่คราวนี้ เขาเตรียมตัวมาอย่างดีอยู่พักใหญ่ แหวกแนวด้วยการเปลี่ยนตัวเอกของเรื่องจากผู้ชายเป็นผู้หญิง แถมยังเปลี่ยนฉากหลังจากเมืองใหญ่เป็นโลกแฟนตาซี แต่แก่นเรื่องยังเป็นความรัก พูดง่าย ๆ ก็คือนวัตกรรมแบบใหม่ แค่เปลี่ยนป้ายขายของเดิม
นางเอกเรื่องใหม่ชื่อ ลั่วเซียน
ผู้หญิงตรงหน้ามีชื่อเหมือนนางเอกนิยายเรื่องใหม่ของเขา รูปร่างหน้าตาก็แทบจะเหมือนกับที่บรรยายไว้ในหนังสือ แถมยังมีกระบี่ยาวที่เหมือนกระบี่ปิงหลีไม่มีผิดอีกด้วย
ความบังเอิญสารพัดอย่างทำให้เจียงฝานอดคิดไม่ได้ว่า นางเอกในหนังสือหลุดออกมาอยู่ในโลกจริง
แต่พอใจเย็นลง เขาก็อดรู้สึกไม่ได้ว่าความคิดนี้เหลวไหลเกินไป
ในฐานะคนรุ่นใหม่ที่ใช้ชีวิตอยู่ในศตวรรษที่ 21 เขาเป็นคนดีที่ไม่เชื่อเรื่องผีสางเทวดา ยิ่งไม่มีทางยอมรับข้อสันนิษฐานที่เหลวไหลกว่าความเชื่อเรื่องผีสางเทวดาเสียอีก
“คุณชื่อลั่วเซียนจริง ๆ เหรอ?”
แววตาลั่วเซียนเฉยชา ไม่ได้ตอบอะไร
เจียงฝานยิ้มแฉ่ง “ถ้าเดาไม่ผิด คุณคงเป็นแฟนนิยายของฉันสินะ? เกือบหลอกฉันได้แล้ว เลิกแสดงได้แล้ว บอกหน่อยสิ เมื่อกี้บินขึ้นไปได้ยังไง? ใช้สลิงเหรอ?”
แววตาลั่วเซียนเย็นเยียบลงกว่าเดิม เธอตวัดกระบี่
ชั่วพริบตาถัดมา บนแผ่นหินเขียวตรงหน้าเจียงฝาน ห่างออกไปเพียงหนึ่งฉื่อก็เกิดรอยกระบี่ลึกจนมองไม่เห็นก้น รอยตัดเรียบกริบ ทั้งที่ตอนนี้เป็นกลางฤดูร้อนอันร้อนระอุ แต่ตรงรอยตัดกลับมีเกล็ดน้ำแข็งเกาะให้เห็นอย่างชัดเจน
เจียงฝานจ้องรอยกระบี่บนพื้นอยู่นาน พอได้สติก็ทำตามสัญชาตญาณ สิ่งแรกที่เขาทำคือยกมือปกป้องหว่างขา
ถึงอย่างไรเขาก็เพิ่งอายุครบ 18 ปี แถมยังซิงอยู่
ลั่วเซียนหัวเราะหยัน “ลามก!”
คำประเมินที่หยามเกียรติกันแบบนี้ทำให้เจียงฝานเดือดขึ้นมาทันที จนขาดสติไปชั่วขณะ “ว่าใครลามก? ข้าวจะกินมั่ว ๆ ก็ได้ แต่พูดมั่ว ๆ ไม่ได้นะ ฉันเป็นคนดีแห่งยุคใหม่ เป็นดอกไม้ของชาติ เป็นคนจริงจัง!”
ยิ่งพูดเขาก็ยิ่งฮึกเหิม “ฉันบอกไว้เลยว่า คุณฆ่าฉันได้ แต่ห้ามดูหมิ่นศักดิ์ศรีของฉัน! คนโบราณกล่าวไว้ว่า ‘ยากจนก็ไม่เปลี่ยนใจ อำนาจก็ไม่ทำให้งอเข่า’ นี่แหละถึงเรียกว่าลูกผู้ชาย!”
เสียงแผ่วเบาของลั่วเซียนดังขึ้น “ในเมื่ออยากตายขนาดนั้น ฉันก็จะทำให้สมใจ บอกมาสิ อยากตายแบบไหน?”
เจียงฝานสบตาคู่ที่เฉยชาอย่างถึงที่สุดของลั่วเซียน ก็หงอขึ้นมาทันที เสียงสั่นจนพูดติดอ่างอย่างควบคุมไม่ได้ “ล้อ… ล้อเล่นน่า ฉันล้อเล่นกับคุณ ฉันชอบให้คนดูถูกจริง ๆ…”
“ไหนบอกว่าอำนาจก็ไม่ทำให้งอเข่า?”
“คนโบราณยัง… ยังกล่าวอีกว่า ยืดได้หดได้ ถึงจะเป็นลูกผู้ชาย!”
ลั่วเซียนใช้เท้าเปล่าเหยียบอากาศ ชายกระโปรงพลิ้วไหวไปตามลม เธอไม่พูดอะไร เพียงก้มมองเจียงฝานจากเบื้องบนอยู่อย่างนั้น
ตอนแรกเจียงฝานแค่ทำตัวไม่ถูก แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็ค่อย ๆ เกิดความรู้สึกอึดอัดเหมือนหายใจไม่ออก
ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหว เอ่ยถามอย่างหวาดหวั่น “คุณเป็นลั่วเซียนจริง ๆ เหรอ? ลั่วเซียนที่เกิดมาพร้อมปรากฏการณ์ประหลาดฟ้าดิน? ลั่วเซียนที่มีกระดูกเซียนโดยกำเนิด? ลั่วเซียนที่มีกระบี่ปิงหลีเป็นของคู่กาย?”
ลั่วเซียนเหลือบมองเจียงฝานอย่างไม่ใส่ใจ ยังคงไม่ตอบ เพียงขยับความคิด กระบี่ยาวในมือก็กลายเป็นลำแสงสีฟ้าน้ำแข็ง พุ่งตรงเข้าไปในหว่างคิ้วของเธอ
ภาพเหนือธรรมชาติที่ปรากฏขึ้นทำให้สีหน้าเจียงฝานแข็งค้าง ในใจไม่เหลือข้อสงสัยแม้แต่น้อย
นางเอกของเขา…
หลุดออกมาอยู่ในโลกจริงแล้วจริง ๆ!