บทที่ 5 ปะทะซึ่งหน้า
“ตอบรับคำท้าแล้ว!”
“ซูซิ่นนี่ กล้าตอบรับคำท้าจริง ๆ หรือ?”
“นี่มันไม่รู้จักประมาณตนเกินไปแล้ว นึกว่ายังเป็นสามปีก่อนรึ?”
บนลานประลองยุทธ์ เสียงเซ็งแซ่ดังระงม ผู้คนส่วนใหญ่เห็นว่าซูซิ่นไม่รู้จักประมาณตน โดยเฉพาะพวกฝ่ายผู้อาศัย ยิ่งเปิดปากเยาะเย้ยอย่างไม่อั้น
พึงรู้ว่า หงฟังผู้นี้ ระดับพลังถึงขั้นสูงสุดของเจินอู่ขั้นแปดแล้ว ต่อให้เจอกับขั้นเก้าทั่วไป ก็ยังพอต่อสู้ได้
ส่วนซูซิ่น จากสภาพที่เขาเพิ่งประมือกับหุ่นเชิดศึกมา เพิ่งจะก้าวเข้าสู่เจินอู่ขั้นแปดขั้นต้นเท่านั้น อาศัยวิชาร่างกายของตัวเองล้วน ๆ ถึงได้ทนอยู่ภายใต้เงื้อมมือหุ่นเชิดศึกได้ 38 ลมหายใจอย่างฉิวเฉียด
อาศัยวิชาร่างกายถึงเอาตัวรอดมาได้อย่างฝืดเฝื่อน… แต่นั่นหงฟังปะทะกับหุ่นเชิดศึกซึ่งหน้า แถมยังยืนหยัดได้ถึง 41 ลมหายใจ
พลังของทั้งคู่ ไม่อยู่ในระดับเดียวกันอย่างเห็นได้ชัด
“ค่อนข้างใจร้อนไปหน่อย” ซูปั๋วหังเห็นซูซิ่นตอบรับคำท้า พลันขมวดคิ้ว
แม้ว่าคนทั้งสกุลซูจะไม่พอใจซูซิ่น แต่เมื่อถึงคราวผู้อาศัยรังแกนาย ในการต่อกรกับฝ่ายผู้อาศัย คนของสกุลซูก็ยังคงร่วมแรงร่วมใจกัน
เขาคิดว่าซูซิ่นใจร้อนเกินไป ทว่าก็ไม่เหมาะจะเอ่ยปากห้าม ในเมื่อภายในสกุลซู การประลองกันในหมู่ลูกหลานหนุ่มสาวนั้นเป็นเรื่องปกติมาก
“ดี”
หงฟังกลับยิ้มเยียบเย็น “ถึงอย่างไรก็เป็นคุณชายน้อยของสกุลซู ในอดีตเคยเป็นอัจฉริยะเบอร์หนึ่งที่สกุลซูยอมรับ ว่ากันว่าพรสวรรค์ของเขานั้นสุดยอดที่สุดในราชวงศ์เทียนเยี่ยน ถ้าได้เหยียบย่ำเขาต่อหน้าคนมากมายถึงเพียงนี้แบบตัวต่อตัว ก็ไม่ใช่เรื่องเสียศักดิ์ศรีอะไร”
ใจคิดเช่นนี้ หงฟังก็ชักกระบี่ศึกที่แขวนอยู่ตรงเอวออกมา “ซูซิ่น ข้าให้เจ้าโจมตีก่อน”
ซูซิ่นไม่มีคำพูดเปล่าแม้สัก半分 มือกำดาบยาวแน่นขึ้นเล็กน้อย ร่างก็พุ่งทะยานออกไปทันที
ฟึ่บ!
ไม่มีกลอุบายให้มากเรื่อง ฟาดฟันลงไปตรง ๆ หนึ่งดาบ ดุดันไร้เทียมทาน
“ไม่ใช้วิชาร่างกาย แต่พุ่งเข้าใส่พลางตวัดดาบ จะมาปะทะซึ่งหน้ากับข้า?” หงฟังหัวเราะ
“บุ่มบ่ามเกินไป” ซูปั๋วหังส่ายหัว
คนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่เจินอู่ขั้นแปด กับคนที่มีพลังถึงขั้นสูงสุดของขั้นแปดมาปะทะซึ่งหน้ากัน?
นี่หาใช่การหาที่ตายไม่หรือ?
เห็นเพียงหงฟังยิ้มเย็น กระบี่ศึกในมือตวัดออกไป พลังวิญญาณน่าเกรงขามปะทุขึ้นทันใด
เคร้ง!
กระบี่ศึกกับดาบยาวประสานเข้าด้วยกัน ในช่วงสั้น ๆ กลับไม่แบ่งแพ้ชนะ จากนั้นก็เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! ปะทะกันอีกหลายครั้ง ล้วนต่อสู้กันอย่างสูสี
“เป็นไปได้อย่างไร?”
หงฟังตะลึงในใจ “ข้าออกแรงตั้งเกือบแปดส่วน ตามหลักแล้วบดขยี้เจินอู่ขั้นแปดทั่วไปได้สบาย ๆ แต่พอประมือกับเขาซึ่งหน้า ปะทะกันซึ่งหน้า ข้ากลับยังไม่ได้เปรียบเลยแม้แต่น้อย?”
หลังจากตะลึง โทสะก็พลุ่งพล่านในใจของหงฟัง พลังของเขาไม่เก็บงำอีกต่อไป พลังวิญญาณบ้าคลั่ง พุ่งทะลักออกจากกระบี่ศึกภายใต้การตวัดของสองแขน
อานุภาพแห่งวิชากระบี่ของเขาก็เพิ่มพูนขึ้นอย่างรุนแรงในทันใด
ถึงกระนั้น ก็ยังไม่ได้เปรียบอย่างชัดเจนอยู่ดี
“เกิดอะไรขึ้น?”
“พลังของหงฟัง เหนือกว่าซูซิ่นตั้งมาก ปะทะกันซึ่งหน้า หงฟังต้องบดขยี้สิ แต่นี่ทำไมหงฟังถึงไม่มีข้อได้เปรียบเลย?”
“กำลังของซูซิ่น แกร่งกล้าถึงเพียงนี้?”
คนดูรอบด้านต่างตะลึงงัน แม้กระทั่งซูปั๋วหัง ผู้ทรงพลังบรรลุแดนหลอมสมุทร ก็ยังมีสีหน้าประหลาด
พวกเขาล้วนดูออก วิชาดาบที่ซูซิ่นใช้คือ กระบี่ผ่าวิถี เป็นเพียงวิชาดาบพื้นฐาน ขั้นไม่สูง อย่างมากก็แค่เน้นอานุภาพมากขึ้นหน่อย กลับกัน วิชากระบี่ที่หงฟังใช้ ขั้นสูงกว่าอย่างเห็นได้ชัด ตามหลักแล้ว พลังที่ระเบิดออกมาก็ควรจะแกร่งกว่า
“เหมือนกับที่ข้ารู้สึก”
ในเวลานี้ ซูซิ่นกลับยิ้มในใจ “หลังจากฝึกฝนวิชาสืบทอดสายเลือดแล้ว คุณภาพพลังวิญญาณของข้าพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด กำลังที่ระเบิดออกมาฉับพลันก็แกร่งขึ้นด้วย ทั้ง ๆ ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่เจินอู่ขั้นแปด พลังที่ระเบิดออกมาฉับพลันกลับยังแกร่งกว่ายอดฝีมือขั้นสูงสุดแห่งขั้นแปดคนตรงหน้านี้นิดหน่อย”
“และต่อไป…” แววตาซูซิ่นเป็นประกายวาบ
“ไอ้หนู ไปตายซะ!”
หงฟังในตอนนี้ทั้งตกใจทั้งโกรธ ราวกับสัตว์ป่าที่บ้าคลั่ง ไม่สนใจสิ่งใดอีก เห็นเพียงผิวกายเขามีสายฟ้าแลบแปลบปลาบ มือทั้งคู่กำกระบี่ ฟาดฟันออกไปดุดันดุจหนึ่งอัสนีฟาดลง
เคล็ดอัสนีปราณ ผ่ากระบี่อัสนี!
นี่คือหนึ่งกระบี่ที่แกร่งที่สุดของหงฟัง!
“กระบวนท่าถล่มขุนเขา!”
วิชาที่ซูซิ่นใช้ยังคงเป็นเพียงกระบวนท่าที่ทรงอานุภาพที่สุดในกระบี่ผ่าวิถี หากมองเพียงกระบวนท่า ไม่อาจเทียบกับผ่ากระบี่อัสนีของหงฟังได้เลย
ทว่าขณะที่ดาบของซูซิ่นฟาดออกมานี้ ภายใต้การนำทางของซูซิ่น พลังสายเลือดส่วนหนึ่งกลับหลอมรวมเข้ากับพลังวิญญาณของตนในพริบตา
ตูม!
เสียงสนั่นหวั่นไหว คลื่นปราณตลบอบอวล
หงฟังยังคิดจะอาศัยไม้ตายที่แกร่งที่สุดของตนบดขยี้ซูซิ่น แต่ทันทีที่กระบี่ศึกในมือประสานกับดาบที่ฟาดมาของซูซิ่น เขากลับรู้สึกถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวยิ่ง ราวกับอสูรโบราณถาโถมมา
“แค่ก!”
เลือดร้อนทะลักพรวดออกจากปาก กระบี่ศึกในมือกระเด็นหลุด ร่างเขากระแทกลงกับพื้นเบื้องหลังดั่งกระสุนปืนใหญ่
“ขั้นเก้า! เป็นพลังที่มีเฉพาะขั้นเก้าแน่นอน!”
แวบความคิดนี้ผุดขึ้นในหัวหงฟัง จากนั้นสติก็จมดิ่งสู่ห้วงนิทรา
บนลานประลองยุทธ์ พลันเงียบงัน
ทุกคนมองดูซูซิ่นและหงฟังซึ่งนอนฟุบบนพื้นบาดเจ็บสลบไสลด้วยใบหน้าเหลือเชื่อ
เห็นได้ชัดว่าหงฟังทุ่มสุดตัวแล้ว กระทั่งใช้กระบวนท่าเด็ดที่แกร่งที่สุดของตนออกมา แต่กลับยังพ่ายแพ้ในมือของซูซิ่น
ทั้งยังเป็นการปะทะซึ่งหน้า ถูกซูซิ่นฟันหนึ่งดาบจนบาดเจ็บสลบไสล
“เป็นแบบนี้ได้อย่างไร?”
พวกเขาล้วนไม่อาจเข้าใจ ซูซิ่นพึ่งก้าวเข้าสู่เจินอู่ขั้นแปด เหตุใดจึงปะทะซึ่งหน้าเอาชนะหงฟังที่ก้าวเข้าสู่ขั้นสูงสุดของขั้นแปดไปได้
อีกทั้ง วิชากระบี่ที่ซูซิ่นใช้ ก็ด้อยกว่าหงฟังอย่างเห็นได้ชัด
“เด็กคนนี้…” แม้แต่ซูปั๋วหัง ในตอนนี้ก็ยังเต็มไปด้วยความสงสัย
มีเพียงซูซิ่นเองที่รู้สาเหตุของทั้งหมดนี้
ทั้งในตอนนี้ ในใจเขาก็เต็มไปด้วยความยินดี
“พลังสายเลือด นี่แหละพลังสายเลือด!”
ซูซิ่นกำมือแน่น ดวงตาพลุ่งพล่านด้วยประกายคมกล้า “อีกทั้งข้าเมื่อครู่ยังแค่นำทางเพียงเล็กน้อย คาดว่าใช้พลังสายเลือดเพียงสองหรือสามส่วน แต่ผลคืออานุภาพแห่งดาบของข้ากลับเพิ่มขึ้นเกือบสิบเท่า ฟันดาบเดียวก็ทำให้หงฟังบาดเจ็บสาหัส”
เพียงแค่นำทางเล็กน้อยก็เป็นเช่นนี้ หากระเบิดเต็มกำลัง จะน่าตกใจเพียงใด?
อีกทั้ง สายเลือดของเขาเพิ่งตื่นได้ไม่นาน ยิ่งกว่านั้นตัวเขาเองก็ยังอ่อนแอเกินไป พลังสายเลือดที่ใช้ได้เป็นเพียงส่วนน้อยนิด ต้องรอให้แกร่งกล้าขึ้น ถึงจะใช้พลังสายเลือดได้มากขึ้น และร้ายกาจยิ่งกว่า
“ฟู่!”
สูดลมหายใจลึก ซูซิ่นก็พบว่าทุกคนรอบด้านกำลังจ้องมองเขา เขาไม่พูดอะไรมาก เก็บสีหน้าแล้วจากไปโดยตรง
ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่แม้แต่จะชายตามองหงฟังอีกเลย
เพราะเขามิได้ถือว่าหงฟังเป็นคู่ต่อสู้แต่อย่างใด การประมือกัน ก็เป็นเพียงเพื่อทดสอบอานุภาพแห่งพลังสายเลือดของตนเท่านั้น
ส่วนจ้าวเขียวที่เชิญหงฟังมาจัดการซูซิ่น กลับมีสีหน้าหมองหม่น
“ซูซิ่นนี่ ถึงกับเอาชนะหงฟังซึ่งหน้าได้ ดูท่าข้าคงต้องรอให้พี่ใหญ่กลับมา ถึงจะสั่งสอนมันแทนข้าได้!” จ้าวเขียวกุมมือแน่น จ้องมองแผ่นหลังของซูซิ่นด้วยความเคียดแค้น
“รอดูเถิดซูซิ่น แม้เจ้าจะมีพลังอยู่บ้าง แต่นับเป็นอะไรไม่ได้ต่อหน้าพี่ใหญ่ข้า รอถึงงานแย่งชิงป้ายกระบี่ พี่ใหญ่ข้าจะทำให้ลูกหลานสกุลซูของพวกเจ้าทุกคนได้รู้ว่า อะไรคือความสิ้นหวังอย่างแท้จริง!!”
……