คำพูดของเจิ้งหนิงทำให้ทุกคนในห้องอึ้งไปตามกัน
หลูโห่วกับนางหลี่มองหน้ากัน ศีรษะทึบดั่งหมอก
เด็กสาวนี่โกรธอะไรขึ้นมาได้อย่างไร?
หวงกวนเองก็ตั้งสติไม่ทัน รีบประสานมืออธิบาย
"คุณหนูเข้าใจผิดแล้ว สำนักตรวจการแลกเปลี่ยนขนส่งแห่งเจียงหนานเพิ่งสถาปนา กิจการพันแพรวพราว เมืองหลินอานยังมีเรื่องมากมายที่ต้องอาศัยจั่วจือประจำการอยู่ จึงไม่อาจแยกร่างได้ จึงฝากให้ข้าเดินทางมาครั้งนี้"
"โอ้ฮะ"
เจิ้งหนิงกอดอก แซะเสียดสีเสียงแหลมว่า "แค่ซิ่วไฉธรรมดาคนหนึ่ง ฟังดูทำงานยิ่งกว่าเกอเหลาในราชสำนัก ถึงกับต้องบริหารกิจการนับหมื่นเรื่องแล้วรึไง?"
ถ้อยคำคมกริบเสียดแทง ทำให้หน้าหวงกวนแทบวางไม่ลง
เสิ่นชุนฟางมองออกถึงกลิ่นอายบางอย่าง แต่มิได้แหวกเผย พียงแค่ไอเบา ๆ ดึงเรื่องคืนมา
แล้วหันไปมองนางหลี่กับหลูโห่ว "ทั้งสองท่าน คิดเช่นไรแล้ว?"
หลูโห่วสูบกล้องแบบ ๆ เป่าควันสองหยอก ใบหน้าเต็มไปด้วยความลังเลและเสียดาย
"นี่... นี่ร้านเปิดมาหลายปีแล้ว เพื่อนบ้านข้างเคียง ลูกค้าประจำ... จะทิ้งแบบนี้ได้เชียวรึ?"
น้ำเสียงหลูโห่วค่อย ๆ เบาลง แล้วอู้อี้เสริมว่า "ยิ่งไปอยู่เมืองหลวงม่านเมฆ คนแปลกหน้าถิ่นแปลกอาหาร ไม่มีใครคอยดูแลอาสัญญา..."
หลูโห่วมิได้เอ่ยให้ชัดเจน
แท้จริงแล้วยังมีเหตุผลที่ลึกกว่านั้น
การไปเมืองหลวงม่านเมฆ ย่อมหมายถึงการขาดสะบั้นจากหมู่บ้านเซี่ยเหอ จากบ้านเก่าของตระกูลหลูโดยสิ้นเชิง