ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าใด
ความรู้สึกจมดิ่งก็มลายหายไป
สติของหลูหลินกลับมาชัดเจนอีกครั้ง และพบว่าตนเองได้มาอยู่ ณ มิติแห่งใหม่ที่ไม่เคยพบมาก่อน
ไม่ใช่ร้างสมรภูมิที่แตกพัง หากคือวิหารอันยิ่งใหญ่ตระหง่านงามสุดประมาณ
ภายในวิหารว่างเปล่า ไร้ซึ่งเครื่องประดับตกแต่งใด ๆ เว้นแต่กลางแดน ที่ตั้งตระหง่านด้วยแท่นบูชาขนาดมโหฬารเหลือคณา
ศาลนั้นหล่อหลอมจากหินดำนิรนามบางอย่างทั้งองค์ ผิวด้านบนจารึกด้วยเลือดเป็นอักขระอาถรรพ์คดเคี้ยวเรียงรายสุดสายตา
แม้ยืนอยู่ไกล หลูหลินยังสูดกลิ่นคาวเลือดจาง ๆ ที่ลอยมาจากศาลได้
เสียงของความยึดติดของปฐมจักรพรรดิก็ดังขึ้นอีกครั้ง
"ผ่านบททดสอบชั้นแรกได้ ก็ถือว่ามีฝีมือสักหน่อย"
"แต่บททดสอบชั้นที่สอง มิใช่สิ่งที่จะผ่านได้ด้วยความฉลาดเล็ก ๆ น้อย ๆ"
"ชั้นนี้ เจ้าจงตรวจเรื่องดวงใจแห่งวิถี"
สุรเสียงเพิ่งจบลง
แท่นบูชาสีเลือดมโหฬารกลางวิหารก็เปล่งแสงสีเลือดขึ้นทันที
หึ่ง!
ภาพเบื้องหน้าของหลูหลินเปลี่ยนแปลงราวสายฟ้าแลบ ภาพเหตุการณ์ทั้งหลายปรากฏวูบวาบผ่านสายตาดั่งโคมไฟหมุนวน
ภาพแรกคือกษัตริย์ผู้สถาปนาต้าเชี่ย ปฐมจักรพรรดิขึ้นครองราชย์ ราษฎรนับแสนเข้าเฝ้าคารวะไหว้ราชสำนักอย่างพร้อมพรั่ง
ต่อจากนั้นภาพเปลี่ยนไป
จักรพรรดิรุ่นที่สองแห่งต้าเชี่ย ยังทรงพระชนม์อยู่ในวัยฉกรรณ์ กลับสิ้นพระชนม์โดยกะทันหันภายในพระตำหนัก
ก่อนเสด็จสวรรคาลัย วิญญาณถูกแรงลี้ลับดึงออกจากร่าง ลากไปยังแท่นบูชาสีเลือดหลังหนึ่ง แล้วถูกศาลกลืนกินสิ้นสภาพ!
ภาพเปลี่ยนอีก
จักรพรรดิรุ่นที่สาม รุ่นที่สี่ รุ่นที่ห้า...
ภาพต่อภาพ เรื่องต่อเรื่อง!
จักรพรรดิแห่งต้าเชี่ยตลอด 600 ปี ผู้ทรงเปี่ยมด้วยพระปรีชาไร้หนึ่ง หรือหน่วยเฉื่อยเหลวแหลก ต่างจบพระชนม์ชีพลงด้วยชะตากรรมแบบเดียวกันทั้งสิ้น!
ก่อนสิ้นพระชนม์ ถูกลอบนำไปยังศาลแห่งนี้ แล้วสังเวยทุกสิ่งที่มีลงไปทั้งชีวิต!
เห็นถึงตรงนี้ หลูหลินรู้สึกความเย็นเยียบพวยพุ่งขึ้นจากส่วนลึกของวิญญาณ แล่นปะทะทั่วทั้งร่างในพริบตา