ฟ้าสางเล็กน้อย
ภายในพระตำหนักสีจาง เหล่าข้าราชการหลายร้อยนายยืนเรียบร้อย บรรยากาศเคร่งขรึม
ผู้กำกับการสอบโจวชิงยวนคุกเข่าลงต่อหน้าพระตำหนัก ยกหนังสือกราบบังคมทูลกลางสองมือขึ้นสูง ข้อมือสั่นเทา
จักรพรรดินีเจาหนิงรับหนังสือกราบบังคมทูลไว้ ทรงเปิดออกช้า ๆ
ภายในพระตำหนักยิ่งเงียบสงัด ทุกชีวิตกลั้นหายใจ
เมื่อพระเนตรเหลือบเห็นตัวหนังสือบนหนังสือกราบบังคมทูลว่า
“หลูหลิน ในการสอบในราชธานี แต่งบทนโยบายโชคชะตาแผ่นดินต้าเชี่ยที่แพร่ไปทั่วแผ่นดิน และบทนโยบายขับไล่ข้าศึกพิทักษ์แผ่นดินที่สะเทือนถึงซางเหริน” พระหัตถ์ที่เปิดคำเกรงหยุดชะงักเป็นชั่ววูบ
พระเนตรราวนางฟ้าเบิกวาบเล็กน้อย
เพียงชั่วอึดใจนั้น เสนาบดีกระทรวงพิธีการก็อดทนต่อไหม่ กราบลงแทบพื้น หน้าแดงซับทั้งใบ
“ฝ่าบาท! นี่คือมหามงคลที่ต้าเชี่ยไม่เคยประสบมานับร้อยปี! การสอบในราชธานีเพียงคราวเดียว กลับบังเกิดบทวรรณนโยบายอันกล้าหาญทั้งระดับแพร่ไปทั่วแผ่นดินและสะเทือนถึงซางเหรินพร้อมกัน!”
“และยังมาจากมือของหลูหลินเพียงผู้เดียว! หนุ่มน้อยผู้นี้...หนุ่มน้อยผู้นี้ช่าง...” เสนาบดีกระทรวงพิธีการตื่นเต้นจนวุ่นวาย หาคำพรรณนาที่เหมาะสมไม่ถูกสักคำ
เสนาบดีกระทรวงยุทธการไล่ตามติดทันที คุกเข่าลงเช่นกัน เสียงก้องหู
“ฝ่าบาท! ตามคำกราบบังคมของท่านโจว ยามที่ปีศาจป่าเถื่อนลอบโจมตีสำนักเซิ่งยวนในยามค่ำ หลูหลินมิได้ตกใจให้ความสับสน ได้แสดงฝีมือบัญชาการอันน่าอัศจรรย์ คาดว่าน่าจะปลุกฤทธิ์วิชาวิเศษสำนักนักปราชญ์ทหารแล้ว!”
“กระหม่อมทูลขอพระราชทานบัญชา โปรดเรียกหลูหลินเข้าเฝ้าเดี๋ยวนี้! หนุ่มน้อยผู้นี้ อาจช่วยแก้วิกฤตของราชธานีของเราได้!”
ประธานสำนักเรียนหลวงหนวดสั่น น้ำตาไหลพราก เสียงสั่นขานรับตาม “ระดับแพร่ไปทั่วแผ่นดินยังหายากเหลือเกิน แต่ระดับสะเทือนถึงซางเหรินกลับไม่เคยปรากฏในประวัติศาสตร์! อีกทั้งยังปลุกฤทธิ์วิชาวิเศษสำนักนักปราชญ์ทหาร...หนุ่มน้อยผู้นี้ ถ้าหากมิใช่ซางเหรินจุติ ก็คือดาวเด่นที่สวรรค์ประทานลงมาให้ต้าเชี่ยของเรากระมัง!”
เสียงพูดจบลง
เหล่าข้าราชการทั้งราชสำนักไม่ลังเลอีกต่อ กราบลงคราเดียวเป็นแพรก