บทเรียนตลอดทั้งวัน เมื่อมีบทชวนเรียนคอยหนุนเสริม ความคืบหน้าจึงรวดเร็วกว่าที่ผ่านมามาก
เสียงระฆังเลิกเรียนดังขึ้นตรงเวลา
คุณชายมิได้พุ่งออกจากห้องเรียนเป็นคนแรกเหมือนเช่นทุกครั้ง
กลับรอจนคนอื่นทยอยจากไปเกือบหมด จึงลงมือเก็บหมึก พู่กัน กระดาษ และแท่นฝนหมึกที่วางระเกะระกะบนโต๊ะใส่หีบหนังสือทีละชิ้นอย่างระมัดระวัง
ไม่เพียงเก็บของของตนเอง ยังจัดของของหลูหลินให้เรียบร้อยอย่างไม่มีที่ติอีกด้วย
จากนั้นจึงสูดหายใจลึก แบกหีบหนังสือใบใหญ่ขึ้นบ่าอย่างทุลักทุเล
ตลอดกระบวนการ ไม่มีคำบ่นแม้แต่ครึ่งคำ
หลูหลินยกมุมปากขึ้นยิ้ม
ไม่เลว คุณชาย หนทางของเจ้ากว้างขึ้นแล้ว ไม่ต้องเตือนก็รู้หน้าที่ ช่างรู้ความนัก
ในห้องเรียน ฟูจื่อยังมิได้จากไป เขามองแผ่นหลังของหลูหลินกับหลิวเฉวียนที่เดินจากไป แล้วส่ายหน้า
หลูหลินเดินอยู่ข้างหน้า คุณชายแบกหีบหนังสือ ก้าวขาสั้น ๆ เดินเคียงข้างเขา
“พี่หลิน เจ้าคิดว่าข้าแต่งกลอนได้หรือไม่ เหตุใดข้าจึงรู้สึกว่าการแต่งกลอนง่ายเหลือเกิน” คุณชายเอียงศีรษะ ดวงตาเปี่ยมด้วยความใสซื่ออย่างโง่งมราวกับนักศึกษามหาวิทยาลัย
หลูหลินแอบหัวเราะ บทชวนเรียนยังช่วยอะไรเจ้าไม่ได้เลย ยังคิดจะแต่งกลอนอีกหรือ
“ข้าว่าเจ้าอย่าเสียเวลาไปกับการอ่านหนังสือเลยดีกว่า”
“พรสวรรค์ของเจ้าไม่ได้อยู่ทางนี้”
คุณชายได้ยินดังนั้น ไม่เพียงไม่โกรธ กลับเชิดใบหน้าน้อย ๆ ขึ้น
“ใช่หรือ แล้วเจ้าคิดว่าพรสวรรค์ของข้าอยู่ที่ใด”
หลูหลินเหลือบมองเขาอย่างเอื่อยเฉื่อย ก่อนทิ้งคำพูดเบาหวิวไว้ประโยคหนึ่ง
“ตอนนี้ยังหาไม่พบ”
ความภาคภูมิใจบนใบหน้าของคุณชายพลันมลายหายไป
……
ทั้งสองเดินเรียงกันกลับไปยังสวนชิงซิน
ที่พักของหลูหลินอยู่ในห้องด้านนอกของห้องนอนคุณชาย คั่นด้วยม่านลูกปัดเพียงชั้นเดียว เพื่อให้รับใช้ได้ทุกเมื่อ
ห้องไม่ใหญ่ ทว่าตกแต่งอย่างประณีตงดงามยิ่ง
เตียงโครงไม้ฮวาหลีหลังหนึ่งปูด้วยเครื่องนอนผ้าไหมสีครามทะเลสาบชุดใหม่เอี่ยม สัมผัสแล้วนุ่มลื่น
ตรงริมหน้าต่างมีโต๊ะหนังสือไม้สีเหลืองขัดเงาจนสะท้อนเงาได้ บนโต๊ะมีหมึก พู่กัน กระดาษ และแท่นฝนหมึกครบครัน ข้างกันยังมีเตากำยานทองแดงใบเล็ก