ขณะนั้นเอง ประตูวังหลวงถูกใครบางตะบันแตกจากภายนอกด้วยแรงกายมหาศาล
เมิ่งชุนกับซุนกว่านนำขุนนางฝ่ายบุ๋นฝ่ายบู๊เกือบร้อยนาย พร้อมทหารรักษาพระองค์จำนวนมาก แห่กันเข้ามาภายในอย่างเปี่ยมด้วยความหยิ่งผยอง
"ฝ่าบาท! หลูหลินบัดนี้ได้เสียการควบคุมไปทั่วราชธานี อาฆาตฆ่าฟันผู้บริสุทธิ์! ขอพระราชทานรับสั่งทันที ส่งมอบคัมภีร์ผนึกวิชาต้องห้าม ให้พวกกระหม่อมลงมือแทน ปราบมารร้ายนั้นเสีย เพื่อให้แผ่นดินสงบสุข!"
"วอนฝ่าบาทส่งมอบคัมภีร์ผนึกวิชาต้องห้ามโดยทันที! ขอให้พวกเราลงทัณฑ์แทนหน้าสวรรค์ ปราบมารผู้นี้เสีย คืนต้าเชี่ยให้เป็นแผ่นดินสว่างไสวดังเดิม!"
เบื้องหลัง บรรดาขุนนางคุกเข่าลงพร้อมกัน เสียงโห่ร้องดังกึกก้องประดุจคลื่นสึนามิ
"วอนฝ่าบาทพระราชทานรับสั่ง ปราบมารร้ายเสีย!"
"วอนฝ่าบาทพระราชทานรับสั่ง เพื่อความสงบแห่งแผ่นดิน!"
จักรพรรดินีเจาหนิงยืนอยู่บนหอมุมกำแพงวัง ทอดพระเนตรฝูงชนมืดมิดด้านล่าง ดวงพระเนตรรูปหงส์เปล่งประกายเยือกเย็น
ม้วนไม้ไผ่คัมภีร์ผนึกวิชาต้องห้ามในแขนเสื้อ ยังคงเย็นเยียบสัมผัส
จะส่งมอบมันออกไปหรือ?
เพียงส่งมอบมันออกไป การบังคับขู่พระบรมวงศ์ครั้งนี้จะยุติลงหรือ?
เมื่อใช้วิชาต้องห้าม พลังในตัวหลูหลินที่ทำให้นางขนหัวลุกก็จะถูกผนึกลงอย่างสิ้นเชิง
ต้าเชี่ยจะกลับสู่ความสงบ
แต่แล้ว...
ภาพเหตุการณ์ต่าง ๆ ผุดขึ้นในห้วงสำนึกโดยไม่อาจควบคุม
หลูเกอช่วยนางไว้ ช่วยต้าเชี่ยไว้ มิใช่เพียงครั้งเดียว
แล้วนางจะใช้วิชาต้องห้ามนี้ ผลักเขาลงสู่ห้วงเหวอย่างสิ้นซาก ในยามที่เขาเจ็บปวดที่สุด และต้องการความไว้วางใจที่สุดหรือ?
"ฝ่าบาท การลังเลไม่ตัดสินใจ ย่อมก่อภัยกลับมา!" ซุนกว่านเงยหน้าตะโกนขึ้น เสียงร้องเร่งรัด
"ยังจะลังเลสิ่งใดอยู่อีก? หาใช่เพราะมารร้ายเพียงตน จะประหารมณฑลแผ่นดินต้าเชี่ยทั้งผองเลยหรือ!"
จักรพรรดินีเจาหนิงมิได้ทรงสนพระทัย เงยพระเนตรกลับไปยังถนนจูเชวี่ยอันไกลโพ้น
ชั่วอึดใจ จักรพรรดินีเจาหนิงพลันเปล่งเสียงหัวเราะ
จากนั้น เบื้องหน้าสายตาอึ้งงันของเมิ่งชุน ซุนกว่าน และขุนนางทั้งปวง นางหยิบม้วนไม้ไผ่ออกจากแขนเสื้อ
"สิ่งที่พวกเจ้าปรารถนา คือสิ่งนี้หรือ?"
แววดีใจวาบผ่านเบ้าตาเมิ่งชุน "ใช่แล้ว! วอนฝ่าบาท..."