หูอีเตาฉีกซองจดหมายออก
สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา มิใช่ถ้อยคำทักทายธรรมดา
หากแต่เป็นบทกวี
บทกวีที่ครอบงำด้วยฤทธิ์แห่งฆาต
ลายมือคมกริบ ดุจดาบดุจกระบี่ แฝงความหยิ่งผยองทะยานขึ้นสู่ฟ้า
“บทกวีแทนดอกเบญจมาศ เมื่อสอบไม่ติด”
เพียงเห็นชื่อบทกวี
ดวงตาที่หรี่พรายหูอีเตาก็ลืมโพลงขึ้นทันที
ความอัปยศและความไม่ยอมแพ้ที่เกือบถูกลืมนับได้ฝังลึกอยู่ในเนื้อในกระดูก พร้อมด้วยฤทธิ์ฆาตมโหฬาร พลันแวบผ่านขึ้นในดวงตาหูอีเตา!
สอบไม่ติดงั้นรึ?
ตั้งใจเขียนจดหมายมาบาดแผลเก่าของข้าโดยเฉพาะงั้นหรือ?
ภาพเหตุการณ์บางตอนพลันฉายขึ้นในความคิดหูอีเตา
หลายปีก่อน ณ ใต้ป้ายประกาศผลหลวง เขาจ้องมองนามแปลกหน้าทั้งหลายรายงายต่อราย ทว่ากลับไม่มีนามของตนเองเลยสักคน
ผู้เป็นดาวเด่นแห่งฟ้า พรากพร้อมล้มจมสู่ผงคลี
รอบกายคือเสียงเยาะเย้ยของชาวบ้านเดียวกัน ความสมเพชของเพื่อนร่วมสำนักในอดีต และความผิดหวังของตระกูล
ยามนั้นเอง เขาก็อยากฆ่าคน
ฆ่าให้สิ้นซากขุนนางไร้ความสามารถที่นั่งในตำแหน่งแต่ไม่ทำการกิจทั้งแผ่นดิน ฆ่าให้หมดสิ้นพวกหนูที่แอบขโมยความดีความชอบของตนไป!
นิ้วมือหูอีเตาบีบแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว
สายตายังคงกวาดลงต่อไป
“เมื่อฤดูใบไม้ร่วงมาถึงวันเก้าเดือนแปด หลังดอกของข้าผลิบาน ดอกไม้นับร้อยย่อมดับสูญ”
“แถวแห่งกลิ่นหอมทะลุฟ้าสู่นครฉางอาน ทั้งเมืองปกคลุมด้วยเกราะทองคำ”
หูอีเตาอึ้งงัน สมองว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง
ดวงตาจ้องมั่นค้างอยู่ที่บรรทัดสุดท้าย “แถวแห่งกลิ่นหอมทะลุฟ้าสู่นครฉางอาน ทั้งเมืองปกคลุมด้วยเกราะทองคำ”
นี่คือความหยิ่งผยองเพียงใด คือหมายมั่นปั้นมือใหญ่เพียงไหน!
นี่จะเป็นบทกวีที่นักปราชญ์ผู้หนึ่งจะเขียนออกมาได้ฉันใด?
เขาเข้าใจข้า เข้าใจความรู้สึกของข้ายามนั้น เข้าใจความแค้นกระหายของข้าที่พร่างพาไปทั้งฟ้า
ชั่วขณะหนึ่ง หูอีเตาเกิดความรู้สึกต่อหลูหลินผู้ไม่เคยพบหน้ากัน ดุจมิตรแท้แห่งชีวิต