ในห้องส่วนตัวชั้นบนของโรงเตี๊ยม ฉางว่านจินเมื่อเห็นท่าทีโง่เขลาของโจวหวน โมโหจนเหวี่ยงถ้วยชาในมือลงพื้นอย่างแรง
เสียงปังดังขึ้น ถ้วยเครื่องเคลือบชั้นเลิศแตกกระจายเต็มพื้น
“สมองหมาอะไรกันแน่! นี่คือคนที่เจ้าหามาให้เหรอ!”
ฉางว่านจินชี้ไปยังทิศทางโรงพิจารณาคดีชั้นล่าง สาปแช่งเสียงหลัว “ยังต้องจ่ายเงินยี่สิบเหรียญ? โดนเจ้าเด็กสัตว์นรนคนนั้นล่อให้หลุดปากง่าย ๆ แบบนี้เชียว!”
สีหน้าโจวปิ่งก็บึ้งเป็นที่ไม่พอใจ ไม่ว่าจะอย่างไร การกระทำของโจวหวนผู้เป็นน้องลูกพี่ลูกน้อง ทำให้เขาเสียหน้าจนหมดสิ้นจริง ๆ
แต่พอนึกขึ้นได้ว่าครั้งนี้เป็นเพียงพิธีกรรมไปให้ถูกขั้นตอน โจวปิ่งก็ระงับจิตใจได้อย่างรวดเร็ว แลบตามองฉางว่านจินที่เดือดเดือด แล้วฮึ่มหนึ่งครั้ง
“รีบร้อนอะไรนัก”
“มันก็แค่มาเดินให้พิธีรีตรองครบ แล้วเจ้าคิดว่ามันจะมีความสามารถเพียงใดกัน”
“วางใจเถิด ท่านเฉินย่อมรู้ว่าควรจัดการอย่างไร”
ฉางว่านจินหอบหายใจ ตามสายตาของโจวปิ่งมองกลับไปยังสำนักผู้ตรวจการศึกษาอีกครั้ง
...............
ในโรงพิจารณาคดี เมื่อเฉินฉวนฟังถ้อยคำของหลูหลินที่ว่า “ท่านเฉิน บัดนี้ ยังต้องให้กระหม่อมพูดอีกเพิ่มหรือไม่” ใบหน้าเก่าของท่านก็แดงก่ำทั้งแก้ม
ท่านก็รู้ว่าถ้ายังเฝ้าค้นเรื่องการบันทึกเข้าประจำการของหน่วยลาดตระเวนต่อไป ยิ่งจะตกอยู่ในสภาพเสียเปรียบ ความพ่ายแพ้เป็นที่สิ้นสุดแล้ว
“พอซะ!”
เฉินฉวนฟาดไม้ตีศาลลงอย่างแรง บังคับขัดจังหวะการวิจารณ์ที่คุกรุ่นอยู่นอกโรงพิจารณา
เขาไม่มองหลูหลินอีก หันไปเบี่ยงเบนประเด็นใหญ่เพื่อรับขโมยแทนโจวหวน “การสลับเวรสลับยาม ย่อมมีสาเหตุ เป็นการช่วยเหลือกันระหว่างเพื่อนร่วมราชการ จะมีความผิดประการใด! เมื่อภายหลังไปขออนุมัติแก้ไขแบบแผนเสียก็เป็นอันใช้ได้!”