หลังแทรกซึมเข้ามาในวังหลวงได้ หลูหลินยังคงอาศัยพลังของแผงทรายแม่น้ำเก้า กลบดับร่องรอยกายของทั้งสามคนมิให้ปรากฏ
ระหว่างทาง ความถี่ในการลาดตระเวนของทหารรักษาพระองค์ล้ำเลิศกว่าที่คาด แทบเป็นสามก้าวหนึ่งด่าน ห้าก้าวหนึ่งยาม
หลูหลินอ้อมเลี่ยงกองลาดตระเวนของทหารรักษาพระองค์หลายกอง กระทั่งมาหยุดยืนหน้าตำหนักลึกในวังแห่งหนึ่งที่ร้างไร้มาช้านาน
ที่นี่คือที่ประทับของพระสนมองค์หนึ่งในรัชกาลก่อน ถูกทอดทิ้งมาหลายปี ไร้ผู้ใดเอี่ยมเอ่อ
ผ่านสวนหลังที่หญ้ารกครึ้มลงไป หลูหลินดันประตูตำหนักข้างห้องหนึ่งเปิดออก พาหวังจิ้นกับเจิ้งหนิงเข้าไปในห้องลับด้านใน
เขาวางหวังจิ้นลงอย่างทรงพิถีพิถันก่อน แล้วคลำชีพจรให้
แก่นแท้ต้นกำเนิดแห้งเหือดสิ้น ความมีชีวิตเสมือนเทียนไขที่กำลังจะดับในสายลม
หลูหลินมิอาจประมาท รีบแยกพลังแห่งความมีชีวิตอันบริสุทธิ์หนึ่งสายออกจากแผงทรายแม่น้ำเก้า ค่อย ๆ ถ่ายทอดเข้าสู่กายหวังจิ้น พอที่จะหยุดยั้งแก่นแท้แห่งชีวิตที่กำลังรั่วไหลของเขาไว้ชั่วคราว
หวังจิ้นค่อย ๆ ตื่นขึ้น บังคับรอยยิ้มเจือจางออกมาบนใบหน้า ลมหายใจอ่อนล้า
“หลูเกอ มาถึงวังหลวงแล้วสินะ”
หลูหลินพยักหน้า แล้วประโยคต่อมาของหวังจิ้นก็ทำให้ใจหลูหลินอัดอั้นขึ้นมา
“ตลอดทางที่มาเจ้าไม่เอ่ยถึงเสิ่นชุนฟางกับหลิวกงเลย คงจะ......”
ขณะพูด หวังจิ้นเงยหน้าขึ้น ก็เห็นว่าดวงตาหลูหลินแดงก่ำขึ้นมาแล้ว
หลูหลินส่ายหน้า ไม่กล่าวอะไรเพิ่ม พอจัดการหวังจิ้นเรียบร้อยแล้วก็รีบหันไปยังเจิ้งหนิงทันที
สภาพของเจิ้งหนิงเลวร้ายยิ่งกว่าหวังจิ้นเสียอีก
วิญญาณแยกกำลังกระจายสลายไปต่อหน้าต่อตา พลังประจำกายโยกเยกไม่มั่นคง
การฝังจิตดาบต่อชีวิตไว้ได้ถึงขีดสุดแล้ว หากมากที่สุดก็ยืนยงได้อีกไม่ถึงยามหนึ่ง
ต้องให้นางไปพบกับร่างแท้ให้ได้ภายในยามหนึ่ง!
หลูหลินสูดลมหายใจลึก กดความว้าวุ่นในใจลง