แม้แต่เหล่าลูกค้ายังสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงนางหลี่
ทว่านางยังคิดว่าในบ้านคงเกิดเรื่องขัดแย้งเล็ก ๆ น้อย ๆ ขึ้นอีกแล้ว จนทำให้บิดามารดาไม่พอใจ
นางหลี่รีบดึงอาสะใภ้สามที่อยู่ข้าง ๆ มา ตั้งใจจะกระซิบถามให้รู้เรื่อง
เวลานั้นเอง ลุงใหญ่ชิงเอ่ยขึ้นก่อน สีหน้าขรึมเคร่ง น้ำเสียงหนักแน่นว่า
“อาสอง ข้าว่าวันนี้หยุดค้าขายไว้ก่อนเถิด”
“ข้ามีเรื่องจะพูดกับเจ้า”
หลูโห่วได้ยินเช่นนั้น แม้จะไม่เข้าใจ แต่ก็ยังพยักหน้า
“ได้ พอส่งแขกเหล่านี้กลับแล้ว ข้าจะปิดร้านทันที”
อาสามที่อยู่ข้าง ๆ ร้องเสียงแหลมขึ้นมาว่า “จะรออะไรอีก!”
“ขืนรอต่อไป หัวของคนทั้งบ้านเราคงต้องหลุดหมด!”
สีหน้านางหลี่เปลี่ยนไป “หัวหลุดหรือ?”
“อาสาม ท่านพูดเหลวไหลอะไร สรุปแล้วเกิดเรื่องอะไรขึ้น?”
กล่าวจบ นางหลี่ก็หันไปมองท่านหลู ผู้เป็นประมุขของบ้าน
ท่านปู่หลูโบกมืออย่างอ่อนแรง ก่อนส่งสายตาให้บุตรชายคนโตเป็นผู้ชี้แจง
ลุงใหญ่เดินไปที่โต๊ะ มองไปรอบ ๆ แล้วกดเสียงต่ำลง
“อาสอง ลูกชายเจ้า ถูกจับที่เมืองประจำมณฑลแล้ว”
“ข้อหาคือ...กบฏ”
“คนทั้งบ้านเราจะต้องหัวหลุดกันหมด!”
ทันทีที่คำว่า “กบฏ” หลุดออกมา รอยยิ้มซื่อ ๆ บนใบหน้าของหลูโห่วก็แข็งค้าง ลูกตาแทบถลนออกมา
“พี่ใหญ่ ท่านพูดเหลวไหลอะไร หลูเกอจะกบฏได้อย่างไร เขายังเด็กเพียงนั้น!”
นางหลี่ก็ไม่เชื่อเช่นกัน คิดเพียงว่าลุงใหญ่คงกำลังคิดแผนชั่วอะไรขึ้นมาอีก
ถึงอย่างไร ในสายตานางหลี่ ลุงใหญ่ก็ไม่เคยมีภาพลักษณ์ดี ๆ มีแต่ประวัติเสียเต็มไปหมด
ไม่แน่ว่าคราวนี้เขากำลังคิดอุบายอะไรเพื่อหลอกเอาเงินอีก
นางวางชามกับตะเกียบในมือลง เช็ดมือ แล้วปรายตามองลุงใหญ่
“พี่ใหญ่ไปได้ยินเรื่องเหลวไหลมาจากที่ใดอีก?”