ครั้งที่ห้า
ฟางซิวเข้าใจถ่องแท้แล้วว่าการหลบหนีไร้ประโยชน์ ความหวาดกลัวก็ไร้ค่า เขาไม่อาจนอนหลับตาอยู่บนเตียงชั่วชีวิต หากคิดจะมีชีวิตต่อไป ต้องเผชิญหน้าภรรยาเท่านั้น ทำตัวไม่แยแสใส่นางได้จริง จึงจะก้าวพ้นประตูบ้านได้
"ท่านพี่ ถึงเวลาทานอาหารเช้าแล้ว"
ฟางซิวทำเป็นไม่ได้ยิน ลุกพรวดขึ้นจากเตียงด้วยแววตาไร้วิญญาณ แล้วเดินตรงไปยังประตูห้องนอน
ภรรยายืนขวางหน้าประตูห้องนอน
ฟางซิวไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย ประหนึ่งมองไม่เห็นนาง เดินตรงเข้าไป "ชน" นาง
ไม่มีการปะทะอย่างที่คิด ฟางซิวทะลุผ่านร่างนางราวกับมวลอากาศ ไร้สิ่งกีดขวาง
เขาเดาไว้แล้วว่า หากภรรยาไม่แน่ใจว่าเขามองเห็นนาง ทั้งคู่จะสัมผัสกายไม่ได้
ที่เมื่อครู่ภรรยาจมลงในที่นอนก็เป็นข้อพิสูจน์ได้ดี
ไม่นาน เขาเดินออกจากห้องนอนสำเร็จ
แต่ภรรยาดูเหมือนไม่มีทางยอมปล่อยเขาไป ราวกับผีเสื้อแสนซน โฉบไปมาอยู่ตรงหน้าฟางซิวไม่หยุด
แล้วฟางซิวก็ตาย
ตายเพราะฝีมือการแสดงไม่เนียนพอ ตายเพราะฝืนสัญชาตญาณไม่ไหว
คนเราจะไม่กระพริบตาเมื่อถูกต่อยเข้าให้ มันยากนัก แม้หมัดนั้นจะหยุดห่างจากปลายจมูกเพียงหนึ่งเซนติเมตร สัญชาตญาณก็ยังชักนำให้กระพริบตา
ภรรยาก็เช่นกัน ยิ่งไม่สนใจนาง นางยิ่งยัดเยียดเข้ามาใกล้ตา หรือแม้แต่เลื่อนลอยมาหยุดตรงหน้าจนปลายจมูกชนปลายจมูก ใกล้ถึงขั้นแค่ยื่นปากก็จูบได้
ถึงตอนนั้น ต่อให้เป็นนักแสดงมืออาชีพก็คงสะดุ้งโหยง
ครั้งที่หก
ฟางซิวสีหน้าเรียบเฉย เดินออกจากห้องนอนสำเร็จ เขาไม่ผลีผลามวิ่งหนีทันที กลัวอาการผิดปกติจะดึงดูดความสงสัย แต่เลือกมุ่งหน้าเข้าห้องส้วมก่อน
ภรรยาดูจะ "ขี้อาย" มาก ไม่ตามเข้าไปด้วย
ฟางซิวกำลังถอนใจโล่งอก เริ่มระบายธุระ จู่ๆ หัวสตรีโผล่ขึ้นมาจากโถส้วมช้าๆ
ฟางซิวก็ตายอีกครั้ง
ครั้งที่เจ็ด ครั้งที่แปด ครั้งที่เก้า ครั้งที่สิบ
ฟางซิวตายจนสิ้นหวัง ตายจนชาชิน ตายจนแตกสลาย
เขาทำไม่ได้ ทำไม่ได้จริงๆ
ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ฝืนสัญชาตญาณไม่พ้น ภรรยาจะปรากฏตัวแบบไม่ให้ตั้งตัวด้วยสารพัดวิธี จนสายตาพลันสั่นไหวไม่หยุด
หนหนึ่งถึงกับทะลุออกมาจากอกของฟางซิว
วิ่งหนีตรงๆ ก็ไม่ได้ พฤติกรรมผิดปกติจะกระตุ้นให้ภรรยาเปลี่ยนร่างโดยตรง
ความตายซ้ำแล้วซ้ำเล่าทำให้ฟางซิว ผู้มีเส้นประสาทตึงเครียดมาโดยตลอด พลันระเบิดออกโดยสิ้นเชิง
เขาต่อต้าน เขาวิ่งหนี เขาปล่อยตัวไร้อนาคต... ไร้ผล ทุกสิ่งที่ทำไร้ผล
ราวกับโชคชะตาฟ้าลิขิต เขาถูกกำหนดให้ตายในมือภรรยา
ครั้งที่สิบเอ็ด ครั้งที่สิบสอง ครั้งที่สิบสาม...
"ท่านพี่ ถึงเวลาทานอาหารเช้าแล้ว"
"ฮิฮิ ภรรยาข้าช่างดีนัก"
ฟางซิวเป็นบ้าแล้ว
สติสัมปชัญญะของเขาผิดเพี้ยนไปโดยสิ้นเชิง เปลี่ยนจากคนมีเหตุมีผล กลายเป็นบ้าคลั่งสับสน
แต่... ภรรยาไม่ใช่ผู้พิพากษา จะไว้ชีวิตเจ้าเพียงเพราะไร้สติ
วัฏจักรความตายยังดำเนินต่อไป
เมื่อคนคนหนึ่งถูกสิ่งเร้าจนเป็นบ้า แล้วพอเป็นบ้าแล้ว ก็ยังถูกเร้าแบบเดิมอีก จะเกิดอะไรขึ้น?
ไม่มีผู้ใดล่วงรู้...
ครั้งที่สิบแปด
ฟางซิวนอนสงบบนเตียง หากไม่ใช่เพราะลมหายใจแผ่วเบาจนแทบจับไม่ได้ และหัวใจที่ยังเต้นตามสัญชาตญาณ เขาช่างคล้ายคลึงซากศพ
หากมีใครมองเห็นดวงตาเขาในเวลานี้ จะต้องสะพรึงกลัวที่พบว่า นั่นไม่ใช่ดวงตาของคนเป็นเลย
ในดวงตามีแต่ความร้างสงัด ดุจธารน้ำหยุดนิ่ง ไม่อาจเห็นอารมณ์ใดๆ แบบมนุษย์หลงเหลืออยู่
กล่าวกันว่าดวงตาเป็นหน้าต่างของหัวใจ แต่สำหรับฟางซิว หน้าต่างนั้นถูกอุดตันด้วยปูน
ทว่า หากมีผู้ใดสามารถทะลุปราสาทหนาเตอะนั่น ทะลุม่านเนตรอันสงบร้างดั่งความตาย ก็จะพบว่า...
ภายใต้ความสงบนั้น ซ่อนซ่อนความคลั่งที่เหลือเชื่อ ถูกกดทับจนถึงขีดสุด!
พร้อมด้วยความแค้นอันเร่าร้อนที่เผาผลาญโลหิตทั่วร่าง!
เพลิงแค้นคลั่งกำลังลุกโหมกระหน่ำ ล้วนเป็นความเกลียดชังต่อภรรยา ความแค้นล้นฟ้าที่ถูกเข่นฆ่าถึงสิบแปดครั้ง!
บางคนมีชีวิตอยู่ แต่ที่จริงกลับตายไปแล้ว
บางคนเป็นบ้า แต่ที่จริงกลับมีสติแจ่มกระจ่างยิ่ง
นี่คือสภาวะของฟางซิวในยามนี้
ความตายซ้ำซากทำให้เขาตกอยู่ในความบ้าคลั่ง แต่ท้ายที่สุด ความแค้นล้นฟ้าก็ดึงสติเขากลับมาจากความบ้าคลั่งได้อีกครั้ง กล่าวได้ว่าความแค้นต่อภรรยา ได้หล่อหลอมสติของเขาให้ฟื้นคืน
ทันใดนั้น ฟางซิวลุกขึ้นนั่งบนเตียงอย่างสงบ ปากพึมพำไร้สติ "ตาย ตาย ตาย สมควรตาย ตราบใดข้ายังมีชีวิต เจ้าต้องตายแน่"
น้ำเสียงทุ้มลึก สงบนิ่ง ไร้คลื่นอารมณ์สั่นไหว
ใช้เสียงเรียบที่สุด กล่าวถ้อยคำขนหัวลุกที่สุด
"ท่านพี่ ถึงเวลาทานอาหารเช้าแล้ว"
เสียงอ่อนโยนของภรรยาดังขึ้นพอเหมาะพอเจาะ
ฟางซิวทำหูทวนลม ลุกขึ้น สวมรองเท้า ลงจากเตียง เดินตรงทะลุร่างภรรยา จากนั้นเริ่มเข้าห้องส้วม ล้างหน้าบ้วนปาก เปลี่ยนเสื้อผ้า
ระหว่างนี้ ภรรยาเข้ามารบกวนไม่เปลี่ยน แต่แววตาฟางซิวไม่เคยเปลี่ยนแม้แต่น้อย ราวกับเขามองไม่เห็นนางจริงๆ
หลังแต่งตัวเสร็จ ฟางซิวยังนั่งทานอาหารเช้าที่โต๊ะอย่างสงบ
แน่นอนว่าเขาจัดการเอง ทอดไข่หนึ่งฟอง บวกไส้กรอกอีกหนึ่งท่อน หนีบด้วยขนมปังแผ่น จิบนมบริสุทธิ์สักถ้วย เรียบง่ายแต่ได้คุณประโยชน์
ชัดเจนว่า สตรียิ่งงดงาม ยิ่งเจ้าเล่ห์
ภรรยาก็เช่นนั้น บอกให้ทานข้าวแล้ว แต่กลับไม่ได้ทำอาหารเช้าจริง
หลังทานเสร็จ ฟางซิวเดินตรงไปยังประตูบ้าน
เขาต้องการออกจากที่นี่ สืบหาเบาะแสเกี่ยวกับภรรยาจากภายนอก แสวงหาความผิดปกติของโลกนี้ มีเพียงเท่านี้ เขาจึงจะหาทางแก้แค้นได้
ขณะที่เขากำลังจับลูกบิดประตู ใบหน้างดงามของภรรยาก็ปรากฏขึ้นบนบานประตู พร้อมรอยยิ้มอ่อนโยน
"ท่านพี่ อย่าออกไปเลยนะ อยู่บ้านเป็นเพื่อนข้าหน่อยได้ไหม?"
กร๊อบ!
ลูกบิดถูกบิด ฟางซิวเดินออกจากประตูอย่างสงบ
ปัง!
ประตูบ้านถูกกระแทกปิดอย่างแรง
ภรรยาไม่ได้ตามออกมา
หลังผ่านความตายสิบแปดครา ในที่สุดฟางซิวก็ก้าวพ้นประตูบ้านได้สำเร็จ แต่ในใจหาได้มีความยินดีที่รอดตายแม้แต่น้อย
ตอนนี้ในสมองของเขามีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น คือแก้แค้น!
นอกจากแก้แค้น ก็ยังแม่งเป็นแก้แค้น!
"ไม่มีผู้ใดฆ่าข้าได้สิบแปดครั้งแล้วยังลอยนวล! ไม่มีผู้ใด!"
ตึก ตึก ตึก...
ทางเดินในอาคารดังขึ้นจากฝีเท้าไม่เบานักของฟางซิว
เขาอาศัยอยู่ชั้นห้า แถมเป็นชุมชนเก่า ไม่มีลิฟต์ ได้แต่เดินลงบันได
ไม่นาน เมื่อผ่านทางเดินมืดหม่นทรุดโทรม ประตูทางออกก็เข้าสู่สายตาฟางซิว
เขาค่อยๆ ผลักประตูออก อาทิตย์เจิดจ้าอบอุ่นส่องลอดบานประตูขึ้น และเมื่อประตูเปิดกว้าง ก็ค่อยๆ ท่วมท้นทางเดินมืดหม่น
ราวกับภายนอกประตูเป็นโลกแห่งแสงสุริยันอบอุ่น แสงอาทิตย์สาดกระทบฟางซิว อบอุ่นไปทั้งร่าง
หลังผ่านความตายสิบแปดครา ในที่สุดเขาก็ได้เห็นพระอาทิตย์นอกประตูบ้าน
เขาก้าวเท้าหนึ่งก้าว โถมตัวเข้าไปในโลกแสงทองภายนอก
จากนั้น ฟางซิวก็แข็งค้างอยู่กับที่ โลหิตในร่างไหลเวียนเกือบเยือกแข็ง
บัดนี้ ทั้งร่างถูกแสงตะวันโอบกอด เขากลับไม่รู้สึกถึงความอบอุ่นแม้แต่น้อย
แววตาเหม่อลอยจับอยู่ที่โลกภายนอก ปากพึมพำไร้สติ "นี่มัน... ขุมนรกงั้นหรือ?"