หลังประชุมเสร็จ ฉินหยวนเจิ้งกับเจ้าเจี้ยนหนงก็ออกมาพร้อมกับคนจากกองพันอื่น ๆ ทุกคนรู้เนื้อหาในการประชุมกันหมดแล้ว
ตอนนี้ทุกคนต่างมีสีหน้าเคร่งขรึมและดูหนักใจ
เจ้าเจี้ยนหนงเดินไปได้สักพักก็อดพูดเสียงต่ำไม่ได้ว่า “ดูท่าทางทางหลงเฉิงของเราก็ถูกแทรกซึมเข้ามาแล้วเหมือนกัน”
ผู้บังคับกองพันอีกคนขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “บ้าจริง จะระเบิดตอนไหนก็ได้ ดันมาระเบิดเอาตอนทีมลาดตระเวนกำลังลงมาพอดี ไม่แน่ว่าพวกมันอาจอยากทำให้หลงเฉิงเปลี่ยนฟ้าคว่ำแผ่นดินก็ได้”
รองผู้บัญชาการอีกคนพูดเสียงต่ำซ้ำ ๆ ว่า “เมื่อกี้ในที่ประชุมก็พูดกันแล้วว่า เพราะเรื่องคดีระเบิดครั้งนี้ ข้างบนอาจไม่ให้ทีมลาดตระเวนลงมา แต่อาจจัดทีมสืบสวนมาแทนโดยตรง ถึงตอนนั้นพวกเราทุกคนคงหนีความรับผิดชอบไม่พ้น”
หลงเฉิงถือเป็นแหล่งเหมืองถ่านหินสำคัญ หน่วยทหารประจำการอยู่ที่นี่ ทั้งเปิดเหมืองถ่านหินและสร้างถนน ส่วนเมืองข้าง ๆ ก็มีแผนจะสร้างสนามบินในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
เมืองสำคัญขนาดนี้ หากถูกแทรกซึมจนผู้นำถูกแทนที่ด้วยคนของพวกมัน ผลที่ตามมาก็ไม่ต้องพูดถึงแล้ว
เจ้าเจี้ยนหนงพูดต่อว่า “ที่สำคัญคือ ตอนนี้ไม่มีเบาะแสอะไรเลย ไม่รู้ว่าฝ่ายนั้นเอาดินระเบิดไปฝังไว้ที่ถนนตะวันตกได้ยังไง ชาวบ้านละแวกนั้นบอกว่ากลางวันกลางคืนก็ไม่ได้ยินเสียงอะไร แถมพวกเขาก็ไม่ได้มีเรื่องบาดหมางกับใคร”
สรุปแล้วก็คือเรื่องเกิดขึ้นอย่างไม่มีที่มาที่ไป ถนนตะวันตกก็ไม่ใช่ถนนสำคัญอะไร ปกติก็ไม่มีผู้นำคนไหนผ่านไปแถวนั้น
ฉินหยวนเจิ้งเงียบอยู่นาน ฟังพวกเขาคุยกันอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “หรืออาจเป็นเพราะแถวนั้นคนไม่ค่อยพลุกพล่าน ปกติก็ไม่มีคนจากหน่วยไป พวกมันเลยลงมือได้ง่าย พวกมันจงใจสร้างเรื่องขึ้นมาเพื่อให้ทีมลาดตระเวนที่ข้างบนส่งลงมาเริ่มสืบสวนก็ได้”
เจ้าเจี้ยนหนงรีบถามว่า “แล้วต่อจากนี้พวกมันจะไปที่ถนนตะวันตกอีกไหม”
ฉินหยวนเจิ้งส่ายหน้า “ถนนตะวันตกเป็นที่สนใจไปแล้ว กองกำลังอาสาสมัครจะเพิ่มการลาดตระเวน พวกมันคงไม่ไปที่นั่นอีก”
เจ้าเจี้ยนหนงถามว่า “แล้วคุณคิดว่าต่อไปพวกมันจะไปที่ไหน”
ฉินหยวนเจิ้งส่ายหน้าอีกครั้ง “บอกยาก”