ลมเหนือพัดโหยหวนอยู่ด้านนอกหน้าต่าง ภายในห้องเตาไฟยังลุกโชนจนทั่วทั้งห้องอบอ้าวไปด้วยไอร้อน
“ที่รัก เจ็บไหม?”
เสียงแหบพร่าของชายหนุ่มดังขึ้นข้างหู เขาสูงใหญ่กำยำ กล้ามเนื้อแน่นหนา แขนแข็งแรงโอบกอดเธอไว้
เธอรู้สึกถึงความร้อนผ่าวที่ส่งผ่านจากแขนของเขา
เฉียวหลานซูครึ่งหลับครึ่งตื่นมองดูชายหนุ่มที่อยู่บนตัว น้ำตาซึม:“พี่เจิ้ง……”
เฉียวหลานซูกอดไหล่กว้างของเขา สัมผัสถึงความอบอุ่นและลมหายใจที่หนักหน่วงจากร่างกายของเขา น้ำตาของเธอไหลรินอีกครั้ง
ชายหนุ่มอุ้มเธอขึ้น เดินจากห้องนั่งเล่นไปยังห้องนอนอย่างช้า ๆ เขากระซิบปลอบเธอ:
“ไม่ต้องกลัว……ฉันจะเบามือหน่อย ไม่งั้นร่างกายเธอจะรับไม่ไหว……”
เสียงของชายหนุ่มทุ้มต่ำและอ่อนโยน เฉียวหลานซูหมกมุ่นอยู่ในความอ่อนโยนที่รายล้อมเธอ
เธอคิดว่า หากเธอกับพี่เจิ้งมีลูกด้วยกันสักคนคงดีไม่น้อย
...
“กึกแก๊ก กึกแก๊ก กึกแก๊ก!”
รถไฟเข้า station แล้ว
เฉียวหลานซูสะดุ้งตื่นขึ้นมาอย่างกะทันหัน พบว่าตัวเองอยู่บนรถไฟที่มุ่งหน้าขึ้นเหนือแล้ว!
ใบหน้าเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตา เสื้อผ้าชุ่มไปด้วยน้ำตา
อีกครั้ง ที่เธอฝันถึงฉินหยวนเจิ้ง
เธอเช็ดน้ำตา ลงจากรถไฟ ความคิดยังวนเวียนอยู่ในภวังค์แห่งความสุขกับฉินหยวนเจิ้ง
สัมผัสของเขาช่างสมจริง ร่างกายของเธอราวกับยังคงมีฝ่ามือที่กว้างใหญ่และหยาบกร้านของเขาสัมผัสอยู่ หูยังได้ยินเสียงลมหายใจร้อนผ่าวของเขาพัดผ่าน
เขาเป็นลูกชายชาวเหนือโดยกำเนิด รูปร่างสูงใหญ่ กำยำ อุ้มเธอด้วยมือเดียวได้สบาย ๆ
ทุกครั้งที่ทั้งสองใกล้ชิดกัน เขาชอบอุ้มเธอขึ้นมาเหมือนอุ้มเด็กเล็ก ๆ
เธอชอบความอ่อนโยนและความเอาใจใส่ของเขา แต่บางครั้งก็หวาดกลัวร่างกายที่แข็งแรงและไร้การควบคุมของเขา
ไม่รู้ว่าตอนนี้พี่เจิ้งของเธออยู่หน่วยไหนบ้างนะ?
เฉียวหลานซูเดินออกจากสถานีรถไฟ นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงกางฝ่ามือขวาออก ด้านบนมีข้อความขนาดเล็กเขียนด้วยปากกาหมึกซึม:
“ซุนหมิงหยง ผู้บังคับกองร้อยอิสระที่สอง กองพลผลิตเพื่อการเกษตรหลงเฉิง”
อ้อใช่ นี่คืออดีตคู่หมั้นของเธอ
ครั้งนี้ จริง ๆ แล้วเธอตั้งใจมาหาสามีทางเหนือ
พ่อของเธอให้ทุนสนับสนุนซุนหมิงหยงมาสิบปี ทั้งสองหมั้นกันเมื่อสามปีก่อน
ปีนี้ ซุนหมิงหยงเขียนจดหมายมาบอกว่า เขาเลื่อนขั้นเป็นผู้บังคับกองร้อยแล้ว
ครอบครัวของผู้บังคับกองพันสามารถติดตามไปประจำการได้ และในขณะเดียวกันหลานซูก็เพิ่งเรียนจบ ต้องไปบุกเบิกชนบท ดังนั้นเฉียวหลานซูจึงนั่งรถไฟจากเมืองหยางเฉิง เดินทางสามวันสามคืน เพื่อมาที่หลงเฉิงซึ่งห่างออกไปกว่าสองพันกิโลเมตรเพื่อหาสามี
แต่เฉียวหลานซูที่กลับชาติมาเกิดรู้ดีว่า ซุนหมิงหยงไม่ได้อยู่ที่หน่วยทหารเลยแม้แต่น้อย
เขาอาศัยเงินที่ตระกูลเฉียวมอบให้ หางานในโรงงานอาหารทางเหนือได้ แล้วยังแต่งงานมีลูกอีกด้วย
ส่วนเฉียวหลานซู ต้องรอเขาที่สถานีรถไฟคนเดียวนานถึงสี่ชั่วโมงเต็ม
สุดท้าย ในยามดึกที่หิวโหยและหนาวเหน็บ เธอเดินออกจากสถานีรถไฟแต่เป็นลมล้มข้างทาง ถูกอันธพาลเก็บตัวไปขังไว้ในถ้ำบนภูเขา
กว่าจะหนีออกมาจากภูเขาได้ก็สองปีต่อมา ร่างกายของเธอเสียหายจนไม่สามารถมีบุตรได้
ด้วยความช่วยเหลือของสหภาพสตรี เธอจึงเข้าไปทำงานในโรงงานอาหารเป็นเวลาหลายปี
ต่อมา เธอได้พบกับฉินหยวนเจิ้ง
ตอนนั้นผู้บัญชาการกองพลฉินหยวนเจิ้งอายุเกือบสี่สิบปี ก็เป็นหมันเหมือนกัน เขาตกหลุมรักเฉียวหลานซูตั้งแต่แรกพบ และตั้งใจตามจีบเธอด้วยตัวเอง
เขาอายุมากกว่าเธอสิบเอ็ดปี เป็นผู้ใหญ่ มั่นคง อ่อนโยน และเอาใจใส่
เขาทะนุถนอมเธอราวกับแก้วตาดวงใจ ค่อย ๆ เยียวยาบาดแผลในใจเธอ
แต่ในปีที่ห้าของการแต่งงาน โรคเก่าของเขากำเริบติดเชื้อ และเสียชีวิตในที่สุด
เฉียวหลานซูช็อกจนล้มป่วยลง ในช่วงสุดท้ายของชีวิต เธอรู้สึกตัวน้อยมาก และมักจะฝันถึงฉินหยวนเจิ้ง
ฝันถึงช่วงเวลาที่ทั้งสองอยู่ด้วยกัน
คิดถึงตรงนี้ เฉียวหลานซูทำหน้าบึ้งทันที
เกิดใหม่อีกครั้ง เธอต้องไปหาฉินหยวนเจิ้งให้เร็วที่สุด!
ครั้งนี้ เธอจะแต่งงานกับเขาให้เร็ว แม้ว่าเขาจะเป็นหมัน เธอก็ไม่สนใจ
ครั้งนี้ เธอมีร่างกายที่แข็งแรง และเขายังไม่ได้รับภารกิจนั้น
พวกเขาสามารถมีอนาคตที่ยาวนานกว่านี้ได้