เปียนจิ่วเยว่ได้ยินคำนั้น ก็กลอกตาในใจ แต่บนหน้ากลับยิ้มอย่างอ่อนโยน: "น้องหนู เธอจะให้อะไรพี่สาวล่ะ?"
ลั่วซิงหยวนไม่พูดอะไร ควานมือไปในกระเป๋าด้านในของชุดนักเรียน หยิบกระดุมสีแดงเข้มออกมาวางบนโต๊ะ แล้วเลื่อนมาให้เบา ๆ
เปียนจิ่วเยว่ก้มมอง——
พื้นผิวกระดุมขัดเงาเรียบ ตัดสวย ได้สัดส่วน สีแดงเข้มดั่งเลือด
ปลายนิ้วเธอชะงัก เกือบทำสีหน้าไม่อยู่
แม่งเอ๊ย นี่คือทับทิม
คุณภาพขนาดนี้ อย่างต่ำก็หลักแสน
เธอหายใจเข้าลึก ๆ กดเจ้ามาร์มอตที่กรีดร้องในใจลง เงยหน้าขึ้น ยิ้มยิ่งอ่อนโยน: "น้องหนู ของเล่นชิ้นนี้สวยดีนะ แต่พี่สาวรับไม่ได้หรอก"
ลั่วซิงหยวนชะงักไปครู่ ก้มคอเอียง ตามสีต่างมองเธอสองวินาที
"ของเล่น?"
เสียงเขานุ่มนวล ปนความงุนงง "นี่เป็นของติดตัวฉันนะ ใคร ๆ ก็อยากได้แต่ไม่ได้"
มุมปากเปียนจิ่วเยว่กระตุก
โอเค เธอรู้แล้ว ไอ้เด็กนี่รวยจริง ๆ
เธอไม่เกรงใจแล้ว เอื้อมมือหยิบกระดุมขึ้นมา ใส่กระเป๋า แล้วตบหัวลั่วซิงหยวนเบา ๆ: "งั้นพี่สาวรับไว้ก็แล้วกัน ขอบใจนะ"
ลั่วซิงหยวนพยักหน้าวาด ๆ ส่งเธอลุกขึ้นจากไป
จนร่างเปียนจิ่วเยว่หายลับไปที่ประตูเคเอฟซี รอยยิ้มของลั่วซิงหยวนก็ค่อย ๆ หุบลง
เขาประคองคาง เลียซอสมะเขือเทศที่ติดอยู่ที่มุมปาก ตามสีต่างมองทิศทางที่เธอจากไป ก้นตาเผยประกายแสงประหลาด
"หอมจัง——"
"พี่สาวคนนี้ ต้องอร่อยแน่ ๆ เจอกันที่โรงเรียนนะ..."
——
วันเปิดเทอม——
สถาบันเย่เย่าตั้งอยู่ในป่าเขาอันห่างไกล ตัวอาคารเป็นสถาปัตยกรรมยุคกลางทั้งหมด (อ้างอิงจากโรงเรียนในดราก้อน)
หน้าประตูสถาบันเย่เย่า ประตูเหล็กสีดำเปิดกว้าง
หน้านอกจอดรถหรูเรียงราย ไมบัคห์ โรลส์-รอยซ์... คันต่อคัน ราวกับงานแสดงรถ
คนขับรถในชุดสูทยืนอยู่ข้างประตูรถ ช่วยยกกระเป๋าเดินทางให้คุณหนูคุณชายของตน
ชายวัยกลางคนยืนข้างรถ ลดเสียงกระซิบบอกลูกของตน
"เข้าไปแล้วพูดน้อย สังเกตให้มาก ถ้าคุณชายเลือดบริสุทธิ์มองเธอเข้าสักคน นั่นคือบุญของเธอ——"
"อย่าไปคลุกคลีกับพวกนักเรียนทุนพิเศษ ไม่มีประโยชน์ พ่อส่งเธอมาเพื่อตระกูล——"
ส่วนเปียนจิ่วเยว่ยืนอยู่ด้านนอกฝูงชน ถือขนมที่ท่านพ่อบ้านโจวให้ไว้ แล้วลากกระเป๋าเดินเข้าไปในมหาวิทยาลัย
ท่านพ่อบ้านโจวที่ยืนอยู่ข้างประตูรถ จมูกแดงก่ำ น้ำตาเอ่อคลอเบ้า
คุณหนูของเขาลำบากมามากแล้ว แต่ไม่คิดว่าคราวนี้ต้องเข้าโรงเรียนที่กินคนแห่งนี้เพื่อตระกูลอีก
นักเรียนมนุษย์ที่เปียนจิ่วเยว่เดินผ่าน บางคนมีบอดี้การ์ดสามสี่คนคุ้มกัน บางคนลงรถมาก็ถูกรุมล้อมด้วยเพื่อน หัวเราะคุยกันว่าวันหยุดไปเที่ยวเกาะส่วนตัวที่ไหนมา
เปียนจิ่วเยว่ก้าวข้ามธรณีประตู เงยหน้ามองคติโรงเรียนที่สลักบนบานประตู——
"อยู่ร่วมกัน เจริญร่วมกัน ดำรงร่วมกัน"
แปลง่าย ๆ ก็คือ มนุษย์ทำตัวดีเป็นถุงเลือด พวกเลือดบริสุทธิ์กินอิ่มนอนหลับ ทุกคนรุ่งเรืองพร้อมหน้ากัน
ก็ตลกดีจริง ๆ
เปียนจิ่วเยว่ลากกระเป๋าเดินเลียบไปตามป้ายเลขห้องเรื่อย ๆ
ผลักประตูเข้าไป สายตาก็ชนกับเอวข้างหนึ่งก่อนเลย
คนคนนั้นหันหลังให้ประตูกำลังปูผ้าปูที่นอน กระโปรงนักเรียนถูกดึงให้เลื่อนขึ้นเล็กน้อยตามการเคลื่อนไหว เผยให้เห็นช่วงเอวและเส้นโค้งสะโพก
ขายาว เส้นกล้ามเนื้อน่องลื่นไหล สวมรองเท้าแตะขนฟู ข้อเท้าเล็กจนกำมือเดียวก็รอบ
หุ่นแบบที่มองครั้งเดียวก็จำได้
ผมยาวสยาย ปลายผมแกว่งมาถึงเอว เมื่อหันกลับมาเผยให้เห็นใบหน้าหญิงงามแบบจัดเต็ม
คิ้วตางดงามเย้ายวน ริมฝีปากอิ่ม เวลายิ้มมีลักยิ้มสองบุ๋ม กระดุมชุดนักเรียนที่หน้าอกถูกดึงตึง ๆ
อีกด้านหนึ่งของเตียง เด็กสาวผมสั้นถอดเสื้อนอกออก เหลือเพียงเสื้อกล้ามกีฬาสีเทา
เส้นไหล่คมชัด ใต้กระดูกไหปลาร้าเป็นผิวเรียบตึง กล้ามเนื้อเป็นสัดส่วน เสื้อกล้ามคลุมหลวม ๆ เวลายกมือแขวนเสื้อในตู้ กล้ามเนื้อข้างเอวตึงเป็นเส้น
โครงหน้าคม รูปหน้าชัด โหนกคิ้วสูง ดั้งจมูกตรง
ถ้าไม่เห็นส่วนนูนที่หน้าอก มองไกล ๆ คงคิดว่าเป็นผู้ชาย
ในห้องเก็บของสะอาดสะอ้าน มีเตียงเดี่ยวสามเตียง นอกหน้าต่างเห็นหอนาฬิกาของมหาวิทยาลัย
หอพักโซนนี้เป็นเขตของพวกเด็กมีเงิน ต่อให้ตระกูลเปียนใช้เธอเป็นเครื่องมือ ด้านนอกก็ต้องรักษาภาพของคุณหนูสองของตระกูลเปียนไว้
เปียนจิ่วเยว่ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก สาวสวยที่กำลังปูเตียงก็ลุกขึ้นยืนตรง แล้วเดินเข้าไปหาเธออย่างรวดเร็ว
"เธอคือเพื่อนร่วมห้องคนใหม่ใช่ไหม!" เธอรับกระเป๋าเดินทางของเปียนจิ่วเยว่มาด้วยมือเดียว ลากลากถูถูเข้าไปข้างใน "มา ๆ เตียงนี้เป็นของเธอ ติดหน้าต่าง วิวดี"
เปียนจิ่วเยว่ตกใจกับความร้อนแรงของเธอ
"ฉันชื่อฉู่ซินหราน ลูกสามของตระกูลฉู่" เธอยิ้มอย่างร่าเริง ตาโค้งเป็นพระจันทร์เสี้ยว เข็มกลัดโรงเรียนบนหน้าอกแกว่งไปมาตามการเคลื่อนไหว "เธอชื่ออะไรล่ะ? ตระกูลอะไร?"
"เปียนจิ่วเยว่ ตระกูลเปียน"
"ตระกูลเปียน?" ฉู่ซินหรานเอียงคอคิด "พี่เธอชื่อเปียนเจียวเยว่ใช่ไหม? เคยเจอที่วงสังคมมาสองสามครั้ง พวกเธอหน้าก็คล้ายกันจริง ๆ แต่บุคลิกต่างกันมาก"
เปียนจิ่วเยว่ยิ้ม ไม่ได้สานต่อบทสนทนานั้น
พี่สาวเธอคนนั้นนิสัยเอาแต่ใจ เธอจะเทียบกับฉันได้ยังไง
เด็กสาวผมสั้นปิดตู้เสื้อผ้า หันกลับมา กอดแขนพิงขอบโต๊ะ
เธอมองเปียนจิ่วเยว่สองสามที แล้วพูดเสียงสั้น ๆ: "ฉันชื่อเถียนเจาตี้"
เปียนจิ่วเยว่ดึงเก้าอี้ออกนั่ง วางกระเป๋านักเรียนบนโต๊ะ นิ้วหยุดชะงักครู่
เถียนเจาตี้
เจาตี้
เธอเงยหน้ามองใบหน้าหล่อเหลาของอีกฝ่าย มุมปากขยับ: "บ้านเธอ... ชอบผู้ชายมากเหรอ?"
ชื่อนี้ฟังยังไงก็เหมือนอยากได้ลูกชายแทบบ้า อยากสลักคำว่าจักรพรรดิไว้บนหน้าผาก
เถียนเจาตี้อึ้งไปครู่ แล้วก็หัวเราะออกมา
เวลาหัวเราะหางตายกขึ้น ดูเจ้าเล่ห์ เธอดึงเก้าอี้ตัวข้าง ๆ มาขี่คร่อม ขายาวสองข้างคร่อมอยู่สองข้างพนักเก้าอี้
"เธอคิดผิดแล้ว" เธอวางคางบนพนักเก้าอี้ แววตาปนความภูมิใจ "ตระกูลเถียนสี่รุ่นส่งทายาท——ล้วนเป็นผู้หญิงทั้งหมด ปู่ฉันตั้งชื่อนี้ให้ จักรพรรดินีก็คือจักรพรรดินี ผู้หญิงตระกูลเถียนก็คือจักรพรรดินี ไม่ต้องอ้อนวอนให้ได้ลูกชายหรอก"
เปียนจิ่วเยว่เลิกคิ้ว
น่าสนใจดี
ฉู่ซินหรานแทรกขึ้นข้าง ๆ: "ตระกูลของเธอทำเหมืองแร่ทางใต้ ผู้เป็นใหญ่ล้วนเป็นผู้หญิง ผู้ชายต้องแต่งเข้าบ้าน เจาตี้ ๆ ตามหาทายาทจักรพรรดินี ไม่ใช่ตามหาน้องชาย"
เถียนเจาตี้ยกนิ้วโป้งให้ฉู่ซินหราน: "คุณสามตระกูลฉู่เหมาะเป็นโฆษกให้ฉันจริง ๆ"
เปียนจิ่วเยว่เอนหลังพิงเก้าอี้ มองคนทั้งคู่
คนหนึ่งท่าทางกระตือรือร้น ฐานะไม่เลว รู้ข่าวไว
อีกคนนิสัยคล่องแคล่ว พื้นฐานแข็งแกร่ง ดูไม่ใช่คนที่มาง่าย ๆ
เพื่อนร่วมห้องสองคนนี้ ดีกว่าที่เธอคาดไว้
เปียนจิ่วเยว่กระตุกมุมปาก ดึงขนมที่ท่านโจวใส่ให้จากกระเป๋าออกมา วางกลางโต๊ะ
"ฉันเอาไปให้สองคน ทางบ้านทำเอง ลองชิมดูนะ"
ฉู่ซินหรานตาเป็นประกาย ยื่นมือไปหยิบทันที: "จริงเหรอ? ฉันชอบกินที่สุดเลย!"
การเข้าหากันของสาว ๆ ง่ายมาก คุยกันไปเรื่อยเปื่อยก็สนิทกันแล้ว
ทั้งสามคนล้อมโต๊ะ ขนมเปิดไปสามถุง เรื่องคุยจากซุบซิบช่วงปิดเทอมก็เลี้ยวไปที่กฎของมหาวิทยาลัย
ฉู่ซินหรานเคี้ยวเป๋าสือ ลดเสียงต่ำ: "รู้กฎของโรงเรียนไหม ฉันบอกให้ฟัง จะได้ไม่เผลอพลาดไปไหน"
เถียนเจาตี้ขี่เก้าอี้คว่ำ คางวางบนพนัก: "พูดมา"
"รู้จักคณะบริวารเย่หลิวไหม?" ฉู่ซินหรานชูนิ้วหนึ่ง "เลือดบริสุทธิ์เจ็ดคน ทายาทเจ็ดตระกูลใหญ่ ทั้งมหาวิทยาลัยพวกเขาพูดได้ทั้งหมด อาจารย์ ฝ่ายวิชาการ หรือแม้แต่อธิการบดีก็ต้องหลบทางให้"
เถียนเจาตี้ย่นจมูก: "ใหญ่ขนาดนั้นเลย?"
"ใหญ่ไม่ใหญ่เข้าไปก็รู้เอง" ฉู่ซินหรานหยิบเป๋าสืออีกชิ้นเข้าปาก "ยังไงจำไว้ก็แล้วกัน ในมหาวิทยาลัยนี้ เข็มกลัดนักเรียนมนุษย์แสดงระดับตระกูล
พวกเราที่มีฐานะ เข็มกลัดมีลวดลาย ยังพอมีหน้ามีตา
พวกนักเรียนทุนพิเศษ เข็มสีเทา ๆ ไม่มีลวดลาย เดินไปที่ไหนก็เหมือนติดป้ายว่าแกล้งได้ตามใจชอบ"
เปียนจิ่วเยว่เอนหลังพิงเก้าอี้ ดูดอมยิ้ม เข้าไปในปาก ดูเหมือนตั้งใจฟัง
จริง ๆ แล้วเธอรู้เรื่องพวกนี้หมดแล้ว
แต่ตอนนี้เธอต้องการดึงรายละเอียดที่ไม่มีในหนังสือออกจากปากคนสองคนนี้
เช่น ลำดับอำนาจภายในคณะบริวาร
"ในคณะเจ็ดคนนั้น ใครเป็นคนจัดการ?"
ฉู่ซินหรานคิดครู่: "ในนามพวกเขาเป็นพี่น้องกัน แบ่งหัวหน้ารองหัวหน้าไม่ชัด แต่... ในวงการรู้กันว่าเสินซื่อเยี่ยนพูดจามีน้ำหนักที่สุด เขาเป็นหมอ รักษาเก่งมาก"
เปียนจิ่วเยว่หรี่ตา
เสินซื่อเยี่ยน ขี้เกียจ
ผู้ชายสวมแว่นกรอบทอง ดูอ่อนโยนไร้พิษสงในหนังสือ
หมอ... ความสามารถในการรักษาเก่ง ก็พอรับได้ ใคร ๆ ก็มีโอกาสบาดเจ็บ หน้าของหมอใหญ่หน่อยก็สมเหตุสมผล
"เขาดูเหมือนเป็นคนพูดง่ายที่สุดไม่ใช่เหรอ?" เถียนเจาตี้ถาม
ฉู่ซินหรานโบกมือ: "พูดง่าย? เธอไม่เห็นเวลเขาโกรธ ฉันได้ยินคนอื่นเล่าว่าปีที่แล้วมีนักเรียนมนุษย์คนหนึ่งคิดอะไรไม่รู้ ไปพูดต่อหน้าเขาว่าเลือดบริสุทธิ์ก็แค่นั้น วันรุ่งขึ้นนักเรียนคนนั้นถูกผูกสัญญาเถ้ากระดูก สามชั่วโมง คนหายไปเลย"
มือเถียนเจาตี้หยุดกลางอากาศ
"เดี๋ยว" เธอนั่งตัวตรง "สัญญาเถ้ากระดูกคืออะไร?"
ฉู่ซินหราน: "นายพวกเธอไม่รู้อะไรเลยจริง ๆ มาก่อนไม่ได้อ่านอะไรมาบ้างเหรอ: ในมหาวิทยาลัยมีสัญญาสองแบบ"
"แบบหนึ่งเรียกว่าสัญญาโลหิตแดงเข้ม อีกแบบเรียกว่าสัญญาเถ้ากระดูก"
"สัญญาสองแบบนี้คือสิทธิพิเศษของเหล่าองค์ชายในการจัดการหรือเล่นสนุกกับผู้อื่น"
ฉู่ซินหรานถอนหายใจ "ยังไงก็ไม่ใช่ของดี"