“ตื๊ด!”
“หยุดก่อน!”
เว่ยหยวนขัดจังหวะนาง: “ข้าถามเจ้า เจ้าดีดพิณเป็น รู้ทำนองดนตรีหรือไม่?”
“ข้าดีดฝ้ายได้ ตุ๋นปลาเป็น”
“เล่นหมากเป็น รู้ตำราหมากหรือไม่?”
“ข้าเล่นไพ่ตีเสือเป็น”
เดิมทีเว่ยหยวนคิดจะใช้ทำนองเพลงหรือตำราหมากมาชี้นำนาง ให้นางกดจุดฝังเข็มให้ตน
แต่นางนอกจากรูปร่างสูงใหญ่ ทรวดทรงอวบอิ่มถึงขีดสุดแล้ว เรื่องอื่นไม่รู้เรื่องเลยสักอย่าง
“ช่างเถอะ เช่นนั้นเจ้าก็คงไม่รู้จุดลมปราณด้วย ไม่ได้การ เปลี่ยนคน…”
เจียงอวี้เอ่อร์รีบพูด: “รู้ ข้ารู้จุดลมปราณ ตอนเด็กๆ อยู่บนเขาเคยเก็บตุ๊กตาดินเผาตัวเล็กๆ ได้ ด้านบนมีจุดลมปราณวาดอยู่”
“จุดลมปราณ 14 เส้นคืออะไร?”
เจียงอวี้เอ่อร์ตอบโดยไม่ลังเล: “มี 361 จุด กระจายอยู่บนเส้นลมปราณ 12 เส้นกับเส้นลมปราณตูและเยิ่น เช่น จุดจิงหมิง จุดต้าตุน เป็นต้น…”
“ให้ตายสิ รู้จริงด้วย เช่นนั้นเจ้าบอกข้ามา จุดเฟิงฝู่ อยู่ที่ใด”
“หลังต้นคอ”
เพียะ~
เว่ยหยวนดีดนิ้วดัง: “เอาเจ้านี่แหละ ไปต้มน้ำร้อนก่อน ต้องเป็นน้ำเดือดจัด เทให้เต็มอ่างอาบน้ำ”
“ได้!”
เจียงอวี้เอ่อร์ออกไปไม่นาน ก็อุ้มอ่างอาบน้ำใหญ่ที่ใส่น้ำเต็มเข้ามา
ออกแรงนิดเดียว มือข้างเดียวยกอ่างอาบน้ำที่ใส่น้ำเต็มขึ้นเหนือหัว แล้วค่อยๆ วางลงเบาๆ
อ่างไม้ใหญ่อาบน้ำสองคนที่ใส่น้ำเต็ม เว่ยหยวนกะประมาณว่าต้องหนักพันชั่งเป็นอย่างน้อย
“ยอดคนมีเรี่ยวแรงชูกระถาง ข้าขอยกย่องให้เจ้าเป็นวีรบุรุษอันดับหนึ่งของต้าเว่ย!”
เว่ยหยวนชูนิ้วหัวแม่มือ ถอดเสื้อคลุมยาวผ้าหยุนจินล้ำค่า ทองพันชั่ง พันส่วนบนร่างออก
“อวี้เอ่อร์ เส้นลมปราณซานอินมือ จากอกสู่มือ จากมือสู่หัว กดเดิน一遍 ให้แรงที่สุดยิ่งดี ดีที่สุดให้ทะลุผ่านผิวหนังถึงกระดูก”
“เข้าใจ”
เจียงอวี้เอ่อร์ถกแขนพับแขนเสื้อ ยื่นมืออวบอ้วน เต็มไปด้วยด้านหนา ใหญ่เท่าพัดใบตาล กดอย่างแรงลงบนจุดลมปราณแขนหน้าอกของเว่ยหยวน
แกร๊ก~
เสียงกระดูกหักดังขึ้น เว่ยหยวนอ้าปากกระอักเลือดสดออกมาคำหนึ่ง
“ซี่…ซี่โครงต่วยของข้าแตกแล้ว เจ้า…เจ้าออกแรงเบาลงหน่อย…”
“ซื่อจื่อ ท่านยังไม่สู้ราชาปีศาจจอมยุ่ง ทนการกดได้อีก”
“ราชาปีศาจจอมยุ่งคือใคร?”
“หมีดำตัวใหญ่ที่ข้าเลี้ยงไว้บนเขาบ้านเกิด”
“เอาข้าไปเทียบกับหมี?”
เว่ยหยวนเกือบกระอักเลือดเฒ่าออกมาอีกคำ ได้แต่พูดอย่างจนใจ: “เบามือหน่อย”
เจียงอวี้เอ่อร์กดตามการชี้นำของเว่ยหยวน กดทั่วทุกจุดลมปราณบนร่างเว่ยหยวน แม้นางจะควบคุมแรงได้แล้ว แต่ก็ยังกดจนเว่ยหยวนร้องเหมือนผีปอบหมาหอน
สี่ซุ่นเฝ้าอยู่หน้าประตู ตกใจจนตัวสั่นงันงก
“ซื่อจื่อก็คือซื่อจื่อ ฮิปโปแม่น้ำชั้นยอดขนาดนี้ก็ควบคุมได้ แต่ว่าเสียงร้องนี่น่าหวาดเสียวหน่อยนะ ลองคิดดูก็รู้ว่าสถานการณ์ต่อสู้ในห้องดุเดือดแค่ไหน…”
“สี่ซุ่น ได้ยินว่าซื่อจื่อเสาะหาของแปลก พวกเรามาชมด้วย”
คุณชายใหญ่สองสามคนที่ปกติเที่ยวเล่นกับเว่ยหยวนเดินเข้ามา พอได้ยินเสียงร้องโหยหวนของเว่ยหยวน ก็พากันกลืนน้ำลายอึกใหญ่
“เล่นกันดุเดือดขนาดนี้เชียว?”
“แต่เสียงร้องแบบนี้ ใครเล่นใครกันแน่?”
ในหัวของทุกคน ลอยภาพในทุ่งหญ้ากว้างแห่งแอฟริกา ฮิปโปอ้วนพีตัวหนึ่งนั่งทับตายพังพอนตัวผอมบาง
“คุณชายทั้งหลาย ข้าว่าไม่ต้องดูดีกว่า ข้ากลัวตาเป็นตากุ้งยิง!”
“พูดมีเหตุผล ลมแรง ถอนทัพ!”
คุณชายสองสามคนทิ้งคำว่า ‘ซื่อจื่อไร้เทียมทาน’ ไว้ แล้วหันหัววิ่งหนีชนิดหนีตาย…
ภายในห้อง เว่ยหยวนรู้สึกว่าตัวเองผ่านการทรมานแสนสาหัส วนเวียนอยู่ในขุมนรกสิบแปดชั้น ไม่มีทางเลือก กำลังของแม่นางนี้มากเกินไป
เว่ยหยวนถึงกับอดสงสัยไม่ได้ว่า เสื้อผ้าของแม่นางนี้ถกขึ้นมา จะเห็นขนหน้าอกเป็นแผง…
“อวี้เอ่อร์ ตัวยาในอ่างละลายหรือยัง?”
“ละลายแล้ว”
“เอาข้าใส่น้ำ”
เว่ยหยวนอดทนต่อความร้อนจัดของน้ำเดือด หมุนเวียนปราณอี้จินจิงอย่างยากลำบาก น้ำร้อนทำให้รูขุมขนเปิดออกหมด ค่อยๆ ขับสารพิษที่สะสมในร่างกายมาหลายปีออกมา
“อวี้เอ่อร์ เจ้าใช้ ‘ชี่’ กระตุ้นจุดเทียนจู้ของข้า!”
“ซื่อจื่อ อะไรเรียกว่าชี่?”
“ก็ตำแหน่งใต้สะดือสามนิ้วของเจ้า…”
“นั่นมันหอย!”
“นั่นมันใต้สะดือเจ็ดนิ้ว ที่ข้าพูดคือทะเลลมปราณในตันเถียนใต้สะดือสามนิ้ว!”
“ที่แท้สิ่งนี้เรียกว่าชี่ ข้านึกว่าเยี่ยวมาตลอด”
มุมปากเว่ยหยวนกระตุกเป็นพักๆ: “ถึงตันเถียนจะใกล้กระเพาะปัสสาวะ แต่ตันเถียนอยู่เหนือกระเพาะปัสสาวะนิดหน่อย เดี๋ยวก่อน… ชี่ของเจ้าถึงขั้นเป็นของเหลวแล้วหรือ?”
ชี่กลายเป็นของเหลว นั่นคือสัญลักษณ์ของปรมาจารย์ยุทธ์ ปรมาจารย์เป็นนางคณิกา? มีชีวิตอยู่นานเห็นเรื่องแปลก…
เว่ยหยวนตะลึง เพราะชี่ของเจียงอวี้เอ่อร์อยู่ในระดับเดียวกับปู่ของตน แต่ปู่อายุมากร่างถดถอย ถ้าต่อสู้ตัวต่อตัว ปู่ชนะในด้านกระบวนท่าและการวางทัพ หากพูดถึงพละกำลังล้วนๆ ก็คงสู้แม่นางนี่ไม่ได้
ไม่ถึงสองชั่วยาม น้ำในอ่างก็ขุ่น ร่างกายของเว่ยหยวนมีของเหลวเหนียวหนืดสีดำส่งกลิ่นเหม็นหุ้มอยู่ชั้นหนึ่ง คล้ายยางมะตอยที่ละลาย
คราบสกปรกเหล่านี้ล้วนเป็นสารพิษและสิ่งเจือปนที่ซ่อนอยู่ในเส้นลมปราณ กล้ามเนื้อ เลือดเนื้อหลายปี
ชะล้างไขกระดูกสับเปลี่ยนเส้นเอ็น ความเจ็บปวดของการเฉือนเอ็นแซะกระดูก ทำให้เว่ยหยวนปวดจนกัดฟันกรอด
กือ~ กือ~ กือ~
ความปวดท้องอย่างรุนแรง ทำให้เว่ยหยวนอดไม่ได้ที่จะกุมท้อง
สารพิษสิ่งเจือปนในกระดูกกล้ามเนื้อเลือดเนื้อถูกขับออกทางรูขุมขน เช่นนั้นสิ่งเจือปนสารพิษในอวัยวะภายใน ก็จะออกทางอุจจาระปัสสาวะ
ปกติเว่ยหยวนอายุไม่มาก อวัยวะภายในมีสิ่งเจือปนไม่มาก แต่ที่เสียคือสารพิษประหลาดในไตของเขา สุราเซียนเหอฮวน
เว่ยหยวนกระโดดพรวดออกจากอ่างอาบน้ำ คว้าเสื้อผ้ามาปิดส่วนสำคัญลวกๆ วิ่งเตลิดออกจากห้องตรงไปส้วม
แขกที่โอบหญิงฟังเพลงอยู่ในหอคณิกา กำลังพูดคุยว่าเว่ยหยวนผู้หาความแปลกพิสดารเป็นยอดคน แต่แล้วก็พบว่าเว่ยหยวนเอาเสื้อผ้าปิดข้างล่าง วิ่งลงบันไดอย่างรวดเร็ว
ที่สำคัญคือ บนตัวเขามีของเหลวเหนียวสีดำหุ้มอยู่ เดินผ่านแต่ละครั้งก็มีกลิ่นเหม็นตามมา
“เหม็นจัง หรือว่าเป็นขี้?”
“ซื่อจื่อเอาขี้ทาทั่วตัวทำไม?”
“เป็นไปได้ไหมว่าเขาแรงเยอะไป ขี้กระเด็นใส่ตัว? เพราะว่าเขาเล่นจนสาวนั่นกลายเป็นฮูลูเชื่อม…”
“แบบอย่างของข้า ซื่อจื่อไร้เทียมทาน!”
หลังจากขับสารพิษอวัยวะภายในแล้ว เว่ยหยวนกลับมาที่ห้อง
เจียงอวี้เอ่อร์ใช้น้ำซาวข้าวและฝักส้มป่อย ล้างอยู่สิบกว่าครั้งถึงล้างตัวเว่ยหยวนจนสะอาด
เว่ยหยวนเพิ่งสวมเสื้อผ้าเสร็จ ประตูห้องก็ถูกคนผลักเปิด เป็นสี่ซุ่น
“ซื่อจื่อ ใกล้ยามสามแล้ว ท่านพ่อขึงกฏปิดประตูกับท่านนะ กลับบ้านช้าโดนซ้อมแน่ แบบที่แขวนตีด้วย…”
พูดถึงตรงนี้ สี่ซุ่นทำหน้าสงสัย มองเว่ยหยวนตั้งแต่หัวจรดเท้า: “เจ้า…เจ้าคือใครวะ? เอาซื่อจื่อข้าไปไว้ไหน? รีบส่งออกมา มิฉะนั้นอย่าว่าสี่ซุ่นไม่บอกว่ามือหนักมือเบา!”
เว่ยหยวนเตะก้นสี่ซุ่นหนึ่งที: “ลืมตาหมาแกดูให้ดีว่าข้าคือใคร”
“ให้ตาย! ที่แท้ก็ซื่อจื่อ!”
“ยาบำรุงกำลังนี่ได้ผลขนาดนี้เชียว?”
ที่จริงก็ไม่แปลกที่สี่ซุ่นเป็นเช่นนี้ ตอนนี้เว่ยหยวน รูปร่างสูงสง่ากว่าเดิม ใบหน้าที่เหลืองซีดจากการเสพกามและเหล้าหายไป แทนที่ด้วยผิวขาวนวลใส
รูปงามในชุดขาว
เว่ยหยวนสวมชุดผ้าหยุนจินขาวจันทร์ การเคลื่อนไหวทุกอิริยาบถเต็มไปด้วยความสง่างามและสูงส่งดั่งบุรุษงามหยกกลางทุ่ง องค์ชายรูปงามไร้เทียมทาน
เขาเพียงยืนอยู่ตรงนั้น ให้ความรู้สึกล้ำลึกและมั่นคง
ล้ำลึก ราวกับอยู่สูงส่งเหนือผู้อื่นมาช้านาน ดุจมังกรเทพเบื้องบนหมู่เมฆ มีอำนาจน่าเกรงขามไม่กล้ามองตรง เกรงกลัวจนต้องคุกเข่าคารวะ
มั่นคง เขามีร่างบางเบา แต่กลับให้ความรู้สึกหนักแน่นดั่งขุนเขาห้าสามสายน้ำ
ประดุจเสาค้ำฟ้าหยกขาว คานยกทะเลทองม่วง
เขาเพียงผู้เดียว ค้ำชาติพิทักษ์ปฐพี ต่อให้ฟ้าถล่ม มีเขาอยู่ ก็ใช้มือเดียวค้ำฟ้าได้…
กือ~กือ~กือ~
สี่ซุ่นกลืนน้ำลายไม่หยุด ขาทั้งสองสั่นไม่เลิก ติดตามเว่ยหยวนอยู่ในเมืองหลวงหลายปี คุยว่าเคยกินเคยเห็น ถึงแม้เป็นพระโอรสสวรรค์ สี่ซุ่นก็เคยรินสุราให้ แต่กระทั่งบารมีของพระโอรสสวรรค์ก็ยังเทียบเว่ยหยวนไม่ได้แม้แต่เสี้ยวเดียว
เจียงอวี้เอ่อร์ยิ่งตะลึง จ้องมองเว่ยหยวนเขม็ง มุมปากมีน้ำลายไหล…
“แม่ง ลืมแต่งหน้า!”
เว่ยหยวนหันหลังไปครู่หนึ่ง เมื่อหันกลับมาอีกครั้ง ถึงรูปร่างหน้าตาไม่เปลี่ยน แต่ความสง่างาม ทรนง บารมี เหล่านี้หายไปหมด
แทนที่ด้วยท่าทางโอหังร้ายกาจ อาศัยบารมีคนอื่น เป็นลูกท่านหลานเธอ เสเพลใช้จ่ายผลาญทรัพย์
“ถูกต้อง นี่ถึงจะเป็นซื่อจื่อของข้า เมื่อกี้ข้าเหมือนภาพหลอน…”
เว่ยหยวนถลึงตาใส่สี่ซุ่นหนึ่งที: “เตรียมเกี้ยวกลับจวน บอกให้แม่เล้าแก่กลิ้งมานี่ ข้าจะไถ่ตัวอวี้เอ่อร์”
“เข้าใจซื่อจื่อ บ่าวไปเดี๋ยวนี้… เดี๋ยวก่อน ซื่อจื่อพูดว่าอะไรนะ? จะไถ่ตัวฮิปโปแม่น้ำตัวใหญ่นี่? เล่นแปลกสักครั้งก็แล้วไป เหตุใดจะเอามาเล่นระยะยาว?”
สี่ซุ่นตกใจ ก้าวไปจับนิ้วกลางของเว่ยหยวนแล้วหักขึ้นแรงๆ
“จำได้ว่าผู้อาวุโสในหมู่บ้านเคยพูดว่า ถูกผีเข้าหักนิ้วกลางได้ผล ขับผีได้!”
พูดพลางก็ไม่ลืมชี้ไปที่เจียงอวี้เอ่อร์ ด่าอย่างเกรี้ยวกราด: “ยัยปิศาจ เจ้าเสกคาถาใส่ซื่อจื่อข้าใช่ไหม!”
“อย่าคิดว่ายัยปิศาจอย่างเจ้าทำแนบเนียนแล้วไม่มีใครเปิดโปงได้ ฉันสี่ซุ่นฉลาดเหมือนลิง มองปราดเดียวก็ทะลุกลอุบายยัยปิศาจ…”
พูดจบ สี่ซุ่นก็เอามือไขว้หลัง ถอนหายใจยาว: “จวนเว่ยกั๋วกงนี่ ถ้าไม่มีข้าสี่ซุ่นก็คงเจ๊ง!”