เสี่ยวหลี่หัวหน้าแก๊งหนีเรื่องเมืองไทยเป็นหัวหน้าได้ ไม่ใช่เพราะอ้วน แต่เพราะหัวไว เขาคิดได้ทันทีว่าเรือเร็วแล่นเร็วกกว่าเรือประมงมาก คนที่ขโมยเงินของเขาไปน่าจะยังกลับมาไม่ถึง
เขาจึงส่งคนไปดักรอตามท่าเรือหลายแห่ง คอยตรวจเรือประมงที่กลับเข้าฝั่ง
ฉินจวิ้นที่กำลังรีบกลับมา ยังไม่รู้เรื่องพวกนี้เลย!
พอมองเห็นประภาคารอยู่ไกล ๆ ฉินจวิ้นกับจางหู่ก็ถอนหายใจโล่งอก ใกล้ถึงฝั่งแล้ว
“โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง……” ต้าหวงเห่าอยู่สองสามครั้ง “อาจวิ้น ที่ท่าเรือมีคนเยอะแยะเลย!”
เมื่อเรือประมงเข้าใกล้ท่าเรือเรียบง่ายของหมู่บ้านมากขึ้น ฉินจวิ้นก็มองเห็นพวกนั้นชัดขึ้น
แค่มองท่าเดิน ฉินจวิ้นก็รู้แล้วว่าพวกนั้นไม่ใช่คนดี “แย่แล้ว เสี่ยวหลี่หัวหน้าแก๊งหนีเรื่องเมืองไทยคงรู้แล้วว่าเงินบนเกาะซีซานถูกขโมยไป”
ถึงจางหู่จะมีลุงเป็นตำรวจ แต่ก็ไม่กล้าไปหาเรื่องเสี่ยวหลี่หัวหน้าแก๊งหนีเรื่องเมืองไทย “พี่จวิ้น รีบโยนเงินทิ้งเถอะ!”
ฉินจวิ้นถือถุงพลาสติกที่ใส่เงินเอาไว้ แต่ก็เสียดายจนไม่อยากทิ้ง
จางหู่เร่งเร้า เหงื่อผุดเต็มหน้าผากด้วยความร้อนใจ “พี่จวิ้น ถ้าเสี่ยวหลี่หัวหน้าแก๊งหนีเรื่องเมืองไทยรู้ว่าเราเก็บเงินได้ ต่อให้รักษาชีวิตไว้ได้ แต่ก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสงบสุขอีกเลย”
ฉินจวิ้นรู้ว่าจางหู่พูดมีเหตุผล เสี่ยวหลี่หัวหน้าแก๊งหนีเรื่องเมืองไทยที่หาเลี้ยงชีพด้วยอาชีพนี้มีเส้นสายทั้งในโลกมืดและโลกสว่าง เขายังไม่ควรไปมีเรื่องด้วยในตอนนี้
“ฉันช่วยคุณซ่อนเงิน คุณช่วยฉันกำจัดเพรียง!” เต่าทะเลตัวใหญ่ที่ทั่วทั้งตัวเต็มไปด้วยเพรียงโผล่ขึ้นจากผิวน้ำ ส่ายหัวที่มีเพรียงเกาะอยู่เต็มไปมา (ภาพ)
ฉินจวิ้นกับต้าหวงหันไปมองเต่าทะเลตัวใหญ่ด้วยความตกใจ “นะ...นายฟังฉันรู้เรื่องเหรอ?”
“หมาโง่ตัวนั้นยังฟังนายรู้เรื่องเลย ฉันมีชีวิตมาเป็นร้อยปีแล้ว ทำไมจะฟังไม่รู้เรื่องล่ะ?” เต่าทะเลตัวใหญ่ลอยตัวขึ้นเหนือน้ำ ขนาดใหญ่จริง ๆ ยาวเกือบสองเมตร เพียงแต่มีเพรียงเกาะอยู่เต็มตัวจนดูเหมือนผู้ชายหยาบกระด้างคนหนึ่ง
“โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง……” ต้าหวงเห่าใส่เต่าทะเลตัวใหญ่พร้อมด่าทอ “ไอ้แก่หนังเหนียว นายว่าตัวเองโง่หรือไง? ทั้งตระกูลนายต่างหากที่โง่!”
ฉินจวิ้นได้สติกลับมาและตระหนักว่า สิ่งที่เขาฟังออกไม่ใช่แค่ภาษาสุนัข แต่เป็นภาษาของสัตว์ทั้งหมด
ฉินจวิ้นมัดถุงเงินให้แน่น จากนั้นห่อด้วยแผ่นพลาสติกอีกชั้นแล้วใส่ลงในกรงกุ้ง “ตกลง เจ้าเต่าแก่!”
จางหู่เกาหัว “พี่จวิ้น เจ้าเต่าแก่นี่ช่วยได้จริงเหรอ?”
“ลองดูก็รู้แล้ว” ฉินจวิ้นยิ้ม ก่อนหน้านี้เขาไม่รู้ แต่ตอนนี้ตกลงกันเรียบร้อยแล้ว เจ้าเต่าแก่นี่ก็ดูน่าเชื่อถืออยู่
เต่าแก่ฉลาดมาก มันกัดเชือกที่กรงกุ้ง แล้วแบกกรงทั้งใบไว้บนหลัง คอยมองส่งเรือประมงของฉินจวิ้นที่แล่นเข้าฝั่ง
เรือประมงเพิ่งเทียบท่า ฉินเซิง นักเลงปลายแถวประจำหมู่บ้านฉินที่คอยตามเสี่ยวหลี่หัวหน้าแก๊งหนีเรื่องเมืองไทยกินเหล้าก็ส่งเสียงเยาะเย้ย สายตาไม่เป็นมิตร “บัณฑิตจบสูง กลางดึกยังออกทะเลอีกเหรอ? หาเงินในเมืองใหญ่ก็ง่ายเหมือนเก็บเงินได้ ทำไมไม่อยู่หาเงินในเมือง กลับมาทำไมล่ะ กลับมาลำบากเปล่า ๆ!”
ฉินจวิ้นเรียนเก่งมาตั้งแต่เด็ก สอบเข้ามหาวิทยาลัยชื่อดังได้ เป็น “ลูกบ้านอื่น” ที่พ่อแม่เอาไว้เปรียบเทียบมาตลอด
ส่วนฉินเซิงไม่เอาถ่านมาตั้งแต่เด็ก เป็นตัวอย่างในทางตรงกันข้ามกับฉินจวิ้น แถมโดนพ่อซ้อมอยู่บ่อย ๆ เขาจึงไม่ชอบฉินจวิ้นมานานแล้ว
ตอนนี้พอเห็นฉินจวิ้นที่จบจากมหาวิทยาลัยชื่อดังแต่หางานไม่ได้ ต้องกลับมาเป็นชาวประมงที่หมู่บ้านเฟยฮัว ฉินเซิงก็รู้สึกขึ้นมาทันทีว่าตัวเองกลับมาเหนือกว่าอีกครั้ง!
จางหู่ไม่ค่อยหัวไว ทั้งยังตอบสนองช้า ครู่แรกจึงยังนึกไม่ทัน แต่เขารู้ว่าฉินเซิงชอบแอบหัวเราะเยาะพี่จวิ้นว่าไม่มีความสามารถพอจะอยู่ในเมืองใหญ่ถึงได้กลับมา เขาจึงพุ่งเข้าไปคว้าคอเสื้อฉินเซิง “ขอโทษพี่จวิ้นเดี๋ยวนี้!”
จางหู่ตัวสูงมาก สูงถึงหนึ่งเมตรแปดสิบห้า รูปร่างกำยำ เมื่อเทียบกับฉินเซิงที่ผอมเหมือนไม้เสียบ สูงแค่เมตรเจ็ดแล้ว จางหู่ได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด
ฉินเซิงถูกยกตัวลอยขึ้นมา ปลายเท้าแตะพื้นเท่านั้น “อาหู่ เราเป็นพี่น้องหมู่บ้านเดียวกัน ปล่อยฉันก่อน!”
“ปล่อยพี่เซิงของพวกเรา!” พวกนักเลงสองสามคนล้อมจางหู่กับฉินจวิ้นเอาไว้
ฉินจวิ้นเหลือบมองฉินเซิง “ฉินเซิง นายร่วมมือกับคนนอกมารังแกคนหมู่บ้านเดียวกัน วันนี้ถ้านายกล้าแตะอาหู่แม้แต่เส้นผมสักเส้น ฉันรับรองว่าปีนี้นายจะเข้าไปในศาลบรรพบุรุษตอนเซ่นไหว้บรรพบุรุษไม่ได้”
“โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง……” ต้าหวงเห่าเสียงดังอยู่ข้าง ๆ พอหมาในหมู่บ้านได้ยินเสียงเรียกของหัวหน้า ต่างก็วิ่งมุ่งหน้ามาทางท่าเรือ “อาจวิ้น ถ้าผู้ใหญ่บ้านรู้ว่าฉินเซิงไปนอนกับเมียเขา เขาคงซ้อมฉินเซิงจนขี้แตกแน่!”
ฉินจวิ้นชะงักไป เรื่องชู้สาวร้อนแรงขนาดนี้เลยเหรอ?
ฉินเซิงหดหัวลง พอสู้จางหู่ไม่ได้ เขาก็นึกถึงคำสั่งของเสี่ยวหลี่หัวหน้าแก๊งหนีเรื่องเมืองไทยในคืนนี้ จึงยกมือทำท่าเหมือนตบหน้าตัวเอง “พี่จวิ้น จริง ๆ แล้วฉันไม่ได้ตั้งใจ ฉันแค่เป็นห่วงพี่ พี่เรียนสูงขนาดนี้ ถ้าต้องอยู่ที่อ่าวเฟยฮัวของเราก็น่าเสียดายแย่”
“ไม่ต้องให้คุณมาเป็นห่วง! อาหู่ ปล่อยเขา” ฉินจวิ้นส่งสายตาให้จางหู่ “อย่าหาว่าฉันไม่ไว้หน้า มีอะไรก็รีบพูดมา อย่ามัวอ้อมค้อม!”
ฉินเซิงยิ้มแสร้งทำเป็นดี แต่ความอิจฉาและเกลียดชังที่มีต่อฉินจวิ้นซ่อนอยู่ในแววตา “พี่ใหญ่หลี่ให้พวกเรามาตรวจที่ท่าเรือ ว่ามีใครเก็บกระเป๋าใส่เงินของเขาได้หรือเปล่า”
“ทะเลกว้างใหญ่ขนาดนี้ พวกเราจะเคยเห็นกระเป๋าเงินของพี่ใหญ่หลี่ได้ยังไง?” ฉินจวิ้นตอบอย่างไม่สบอารมณ์ อยากไล่ฉินเซิงไปให้พ้น ๆ โดยเร็ว เขาจะขนอาหารทะเลพวกนี้เข้าเมืองไปขายราคาแพงตอนกลางคืน “อาหู่ เอาของข้างในลงมา!”
พอฉินเซิงเห็นกุ้งมังกรตัวใหญ่กองอยู่มากมาย ก็อ้าปากค้างจนลืมภารกิจสำคัญ สายตาจับจ้องอยู่ที่กุ้งมังกร “อาจวิ้น นายไปเจอรังมังกรกุ้งมาหรือไง?”
“ไม่ใช่ว่าจะค้นเรือเหรอ? รีบเข้ามาสิ!” ฉินจวิ้นเร่ง แล้วเหลือบมองสายตาโลภของคนรอบข้างสองสามคู่ ก่อนจะแกว่งฉมวกในมือไปมา ทำให้สายตาของฉินเซิงกับลูกน้องสองสามคนใสซื่อขึ้นมาทันที
ตอนเด็กฉินจวิ้นเคยเรียนวิชาต่อสู้กับปู่มาหลายปี เคยสู้กับคนห้าคนพร้อมกันและชนะอย่างขาดลอย ในห้าคนนั้นมีฉินเซิงอยู่ด้วย ส่วนลูกกระจ๊อกสองสามคนที่อยู่ข้างเขาไม่ใช่คู่มือของฉินจวิ้นกับจางหู่
พวกเขาตรวจเรือลำเล็กทั้งด้านในและด้านนอก แต่ไม่พบเงินหรือกระเป๋าของเสี่ยวหลี่หัวหน้าแก๊งหนีเรื่องเมืองไทย “ขอโทษที่รบกวนนะ อาจวิ้น อาหู่!”
หลังฉินเซิงจากไป ฉินจวิ้นหันไปมองทะเล เต่าทะเลตัวใหญ่ว่ายมาถึงท่าเรือ ถุงพลาสติกบนตัวมันยังแห้งสนิท “เจ้าเต่าแก่ ขอบคุณมาก ตอนนี้ฉันไม่มีอุปกรณ์ พรุ่งนี้บ่ายมาที่นี่นะ ฉันจะช่วยเอาเพรียงออกให้ แล้วนวดให้ด้วย”
“ตกลงตามนั้น!” เต่าแก่ส่ายหัวที่มีเพรียงเกาะอยู่เต็มไปมา ก่อนจะดำลงไปในน้ำ
ฉินจวิ้นเก็บเงินให้เรียบร้อย “อาหู่ รออยู่ที่ท่าเรือนะ ฉันจะกลับไปซ่อนเงินก่อน พอเรื่องเงียบแล้วเราค่อยแบ่งกัน”
“พี่จวิ้น ผมฟังพี่” จางหู่มองฉินจวิ้นอย่างไว้ใจเต็มที่ “พี่ช่วยบอกแม่ผมหน่อย อย่าให้แม่เป็นห่วงผมอยู่ตลอดนะ!”
“ได้!” ฉินจวิ้นตบไหล่จางหู่ แล้วรีบวิ่งกลับบ้าน
พอถึงหน้าบ้าน ฉินจวิ้นก็เคาะประตู “เอ้อจวิ้น เปิดประตู!”
มีเสียงขยับตัวดังมาจากในบ้าน ไม่นานประตูก็เปิดออก คนที่ยืนอยู่ไม่ใช่ฉินเอ้อจวิ้น แต่เป็นฉินหลาน “พี่ใหญ่ ไปไหนมาเหรอ?”
เมื่อเห็นฉินหลาน น้องสาวคนที่สามซึ่งช่วยแบ่งเบาภาระให้เขามากที่สุด ฉินจวิ้นก็รู้สึกปวดใจ ชาตินี้เขาจะดีกับน้องสาวคนนี้ให้มากขึ้น ไม่เหมือนชาติที่แล้ว เพราะบ้านยากจนเกินไป พอผู้ชายข้างนอกดีกับเธอขึ้นมาหน่อย เธอก็คิดว่าได้รับความอบอุ่นและความสุข ก่อนจะหนีตามเขาไป แล้วถูกผู้ชายเลว ๆ ซ้อมจนตาย
“ไว้มีเวลาค่อยเล่า!” ฉินจวิ้นเจอเชือกที่ใช้มัดปูกับกุ้งมังกร แล้วเข็นรถสามล้อกำลังจะออกไป ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าตอนนี้เป็นช่วงปิดเทอมฤดูหนาว “พี่รองอยู่ไหน?”
“นอนอยู่ในบ้าน” ฉินหลานชี้ไปที่กระท่อมหลังคามุงจากไม่ไกลนัก ข้างในมีเสียงกรนดังออกมา
ฉินจวิ้นหน้าขรึม วางเชือกลงบนรถสามล้อแล้วถีบประตูเปิด จากนั้นดึงเชือกสวิตช์ไฟตรงปากประตู หลอดไฟสีเหลืองสลัวก็สว่างขึ้น
“ดึกดื่นป่านนี้ยังไม่ยอมนอน น่ารำคาญจริง ๆ พรุ่งนี้ผมยังต้องไปเรียนพิเศษอีก!” ฉินเอ้อจวิ้นถูกปลุกจนตื่น พอเห็นพี่ชายบุกเข้ามาก็บ่นอย่างไม่สบอารมณ์
คนที่โกหกเป็นไฟ พุงเต็มไปด้วยแผนการ และไร้หัวใจที่สุด ก็คือฉินเอ้อจวิ้นคนนี้นี่แหละ
ทั้งความแค้นเก่าและความแค้นใหม่ปะทุขึ้นพร้อมกัน ฉินจวิ้นไม่สนอะไรทั้งนั้น พุ่งเข้าไปตบหน้าเขาหลายฉาด ขอระบายความโกรธก่อนแล้วกัน!