เสิ่นเซียวผลักประตูเปิด ก็เห็นฝางโหรวกำลังยืนอยู่กลางห้องรับแขก
ทั้งสองคนไม่สนิทกันอยู่แล้ว แถมก่อนหน้านี้ยังมีเรื่องขัดใจกันนิดหน่อย เธอจึงเบือนหน้าหนีไปทางอื่นแบบไม่ตั้งใจ ทำเป็นมองไม่เห็น
ส่วนเจียง ซวี่ไป๋ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง เธอไม่คิดจะทักทายด้วยซ้ำ
ความสัมพันธ์ของหมอกับคนไข้มีอยู่แค่ในโรงพยาบาล พอพ้นประตูโรงพยาบาลไปแล้วก็คือคนแปลกหน้า
ทว่าเท้ายังไม่ทันขยับ เสียงของฝางโหรวก็ดังมาแต่ไกล "คุณหมอเสิ่นเข้ามากินข้าวด้วยกันสิคะ เจอกันพอดีเลย"
มือของเสิ่นเซียวที่วางอยู่บนลูกบิดประตูชะงักไปเล็กน้อย น้ำเสียงราบเรียบไร้คลื่น "ฉันกินแล้วค่ะ ขอโทษด้วยที่รบกวนทุกคน"
งานเลี้ยงของคนอื่น การที่เธอโผล่เข้ามาโดยไม่บอกกล่าวก็ดูไม่ค่อยเหมาะสม
แต่เธออยู่หน้าประตูรอมาสิบกว่านาทีแล้ว บริกรคนนั้นไม่ออกมาสักที เธอจึงเคาะประตูเข้าไป
"อย่าเพิ่งไปสิ" ฝางโหรวลุกขึ้นจากที่นั่งแล้วเดินมา "ฉันรู้ว่าคุณเพิ่งเลิกกับแฟนอารมณ์ไม่ดีอยู่ วันนี้บังเอิญเจอกันพอดี ดื่มสักแก้ว เมาแล้วทุกอย่างก็หมดเรื่องไป"
เสิ่นเซียวเงยหน้าขึ้น แววตาเย็นเยียบกวาดผ่านฝางโหรว
ฝางโหรวคิดอะไรอยู่ เธอมองปราดเดียวก็รู้
ก็ไม่พ้นอยากจะเหน็บแนมว่าเธอถูกเจียงสิงอวี่สลัดทิ้ง
มุมปากของเธอหยักยิ้มเยาะ น้ำเสียงเรียบ ๆ "ฉันไม่มีวาสนาอย่างคุณหรอก กลางคืนต้องไปเป็นเพื่อนดื่มก็ไม่ต้องกังวลว่าวันรุ่งขึ้นจะมีผลกระทบกับงาน"
พูดจบ เสิ่นเซียวก็ไม่พูดอะไรอีก หมุนตัวปิดประตูห้อง แล้วเดินจากไป
หลังประตู ฝางโหรวยืนค้างอยู่ที่เดิม สีหน้าบูดบึ้งในพริบตา
นังนั่นกล้าดียังไงมาว่าเธอเป็นเด็กนั่งดริ้งก์!
ฝางต๋าเห็นดังนั้นจึงรีบเอ่ยปากช่วยหลานสาวคลี่คลายสถานการณ์ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความดูถูก "เดี๋ยวนี้เด็กหนุ่มสาวที่เพิ่งเข้าวงการนี่มันจองหองดีนัก ไม่เห็นใครอยู่ในสายตา"
"ก็ใช่สิ" มีคนหนึ่งคล้อยตามทันที รับลูกต่อจากฝางต๋า "อาชีพหมอนี่ นอกจากฝีมือรักษาแล้วยังต้องมีจรรยาบรรณด้วย ตอนนี้โรงพยาบาลหนึ่งรับคนดูแค่วุฒิการศึกษา ไม่ดูเรื่องศีลธรรมแล้วหรือไง คนแบบไหนก็เป็นหมอได้ทั้งนั้น?"
ยังมีอีกคนเสริม "นั่นแผนกไหนของโรงพยาบาลหนึ่งน่ะ จะได้ให้พวกเราหลีกเลี่ยงได้"
ทุกคนพูดกันทีละคำสองคำ ภายนอกดูเหมือนบ่น แต่ที่จริงแล้วล้วนกำลังประจบฝางโหรว
ฝางโหรวสูดลมหายใจลึก สะกดกลั้นโทสะในใจ สีหน้ากลับมามีรอยยิ้มดังเดิมอีกครั้ง นั่งลงที่เก้าอี้แล้วพูดเรียบ ๆ "แผนกแพทย์จีนค่ะ ชื่อเสิ่นเซียว"
"ไม่ยอมกินข้าวดื่มเหล้ากับคนแปลกหน้า ก็ถือว่าจรรยาบรรณไม่ดีแล้วหรือ?"
เสียงทุ้มเย็นของชายหนุ่มดังขึ้นกะทันหัน ทำลายเสียงคล้อยตามในห้อง
คือเจียง ซวี่ไป๋
ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์พากันนิ่งงัน มองหน้ากันเลิ่กลั่ก
ล้วนเป็นคนเจนเวทีในแวดวงงานกันทั้งนั้น ใครจะฟังไม่ออกว่าในน้ำเสียงของเจียง ซวี่ไป๋แฝงความไม่พอใจอย่างชัดเจน
บรรยากาศอึมครึมไปชั่วขณะ
ฝางต๋ามีปฏิกิริยาเร็วที่สุด เขารีบยิ้มแล้วยกแก้วเหล้าบนโต๊ะขึ้น เปลี่ยนเรื่อง "มา ๆๆ พวกเราเลิกคุยเรื่องนี้ดีกว่า ดื่ม ๆๆ! ยินดีต้อนรับประธานเจียงมาหลินซื่อเพื่อให้คำแนะนำงานของเรา กลุ่มหัวเฟิงในฐานะบริษัทพลังงานใหญ่ที่สุดของหลินซื่อเรา อนาคตต้องช่วยดูแลพวกเราด้วยนะครับ..."
เขาดึงประเด็นกลับเข้าเรื่องงาน ช่วงเวลาไม่ถูกใจเล็กน้อยเมื่อครู่ก็ถูกกลบเกลื่อนไปอย่างเป็นธรรมชาติด้วยฤทธิ์ของสุรา
—
เสิ่นเซียวกลับถึงบ้าน อาบน้ำล้างหน้าล้างตาง่าย ๆ สะบัดความเหนื่อยล้าออกจากตัวจนหมดสิ้น เพิ่งจะเตรียมตัวนอนลง โทรศัพท์มือถือที่หัวเตียงก็ดังขึ้นมากะทันหัน
เธอหยิบขึ้นมาดู แสดงชื่อสามตัวว่า "เสิ่นเจิ้งคุน"
เธอลังเลอยู่สองวินาที สุดท้ายก็เลื่อนปุ่มรับสาย น้ำเสียงเจือความห่างเหินอยู่บ้าง "มีอะไร?"
เธอยังจำได้ไม่ลืม ตอนที่เจียงสิงอวี่กับเสิ่นหลิงคบกัน เสิ่นเจิ้งคุนแสดงออกอย่างชัดเจนว่าเข้าข้างเสิ่นหลิง แถมยังบอกอีกว่า ในเมื่อเจียงสิงอวี่เลือกเสิ่นหลิงแล้ว ก็อย่าไปตอแยเจียงสิงอวี่อีกเลย จะได้ไม่อับอายขายหน้าเปล่า ๆ
ความลำเอียงนั้นทำให้หัวใจของเสิ่นเซียวเย็นเยียบ สนิทใจจนตั้งแต่นั้นมา เธอก็ไม่เคยกลับ "บ้าน" ที่ถูกเรียกว่าบ้านหลังนั้นอีกเลย
ตัวเองเช่าห้องอยู่แถวชุมชนใกล้โรงพยาบาล
"แกอยู่ไหน!!" ปลายสาย เสียงของเสิ่นเจิ้งคุนฟังดูหอบกระชั้นและเต็มไปด้วยคำสั่งที่ไม่มีทางปฏิเสธ "มาที่ห้องฉุกเฉินโรงพยาบาลพวกแกเดี๋ยวนี้! น้องสาวแกต้องเข้าโรงพยาบาลเพราะแก แกรีบมาหาฉันเดี๋ยวนี้!"
เสิ่นเซียวขมวดคิ้วแน่น แสยะยิ้มเย็นในใจ
เสิ่นหลิงกลับไปสงสัยคงช่วย "พูดดี" แทนเธอต่อหน้าพ่อของเธอไม่น้อยเลยทีเดียว
ไม่อย่างนั้นเสิ่นเจิ้งคุนคงไม่เดือดดาลถึงเพียงนี้
เสิ่นหลิงลูกสาวคนเล็กนั่น ในใจเขามันคือไข่ในหินที่แตะต้องไม่ได้สักนิด ส่วนเธอลูกสาวคนโต คือถูกเขาเรียกใช้ตะโกนด่าเอาได้ตามอำเภอใจงั้นหรือ?
น้ำเสียงของเสิ่นเซียวเบาหวิว แต่แฝงไว้ด้วยความแน่วแน่ที่ไม่สั่นคลอน "หนูเข้านอนแล้วค่ะ ห้องฉุกเฉินมีหมอมีพยาบาลอยู่"
"แกว่าอะไรนะ?!" เสียงของเสิ่นเจิ้งคุนดังขึ้นในพริบตา แฝงไว้ด้วยโทสะ "เสิ่นเซียว แกมันปีกกล้าขาแข็งแล้วใช่ไหม? นั่นน้องสาวแท้ ๆ ของแก! ตอนนี้มันทุกข์ทรมานอยู่ในโรงพยาบาล แกยังมีอารมณ์มีหน้ามานอนหลับสบายใจได้? ฉันบอกแกไว้เลย วันนี้แกต้องมา!"
"ทำไมหนูต้องมาคะ?" เสิ่นเซียวอดถามกลับไม่ได้ น้ำเสียงแฝงความเยาะเย้ยขึ้นอีกหลายส่วน "นางก็ไม่ใช่ทั้งแม่หนู ทั้งไม่ใช่ลูกสาวหนู หนูมีเหตุผลอะไรที่ต้องทิ้งทุกอย่างแล้วไป"
"แกยังกล้าเถียงอีก?!" เสิ่นเจิ้งคุนถูกสวนจนโทสะพลุ่งพล่าน น้ำเสียงยิ่งดุดันขึ้น "ภายในสิบนาทีมาหาฉัน ไม่งั้นรับผลที่ตามมาเอง!"
เสิ่นเซียวหัวเราะเย็น "รับผลที่ตามมาเอง? ตั้งแต่เล็กจนโตมีเรื่องไหนบ้างที่หนูไม่ได้รับผิดชอบตัวเอง"
น้ำเสียงของเสิ่นเจิ้งคุนแฝงไว้ด้วยการข่มขู่ที่เหี้ยมโหด "ถ้าแกอยากทำงานในโรงพยาบาลดี ๆ ก็รีบมาหาฉัน ไม่อย่างนั้นฉันมีวิธีสารพัดที่จะทำให้แกไม่มีที่ทำงาน"
ศัตรูก็คงไม่ต่างกันเท่าไหร่แล้วมั้ง!
นิ้วมือของเสิ่นเซียวที่ถือโทรศัพท์ขยุ้มแน่นขึ้นเล็กน้อย ข้อนิ้วซีดขาว ในใจหนาวเย็นเป็นน้ำแข็ง
เธอรู้ดีอยู่แล้วว่าเสิ่นเจิ้งคุนลำเอียงหนักหน่วง เพียงแต่เมื่อก่อนตัวเธอเองก็รักเอ็นดูเสิ่นหลิงเหมือนกัน จึงไม่แยแสกับความลำเอียงที่เสิ่นเจิ้งคุนมีต่อเสิ่นหลิง
มาบัดนี้เธอกับเสิ่นหลิงมีความขัดแย้งกัน พ่อคนนี้ก็หักหลังไม่เหลือเยื่อใย
ในสายตาของเขา มีเพียงเสิ่นหลิงเท่านั้นที่เป็นลูกสาวคนสำคัญ ส่วนตัวเอง ก็เป็นได้แค่เครื่องมือที่เขาสั่งใช้ได้ตามอำเภอใจ เอาไว้ตอบสนองความต้องการทุกอย่างของเสิ่นหลิง
"เสิ่นเจิ้งคุน" เสิ่นเซียวเรียกชื่อเขาเสียงเรียบ ๆ ไม่ได้ยินอารมณ์ใด ๆ
"คุณไม่เคยปฏิบัติต่อหนูเหมือนลูกสาวเลย ในสายตาคุณมีแต่เสิ่นหลิงที่เป็นลูกของคุณ หนูไม่ใช่ นางพูดอะไรก็ว่าตามนั้น ดังนั้นคุณดีใจก็ยิ้มให้ล่อให้หนูช่วยตามใจเสิ่นหลิง ไม่ดีใจหนูก็คือกระสอบทรายที่คุณใช้ระบายอารมณ์ได้ตามสะดวก"
เสิ่นเจิ้งคุนที่ปลายสายอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วจึงตวาดกลับด้วยความรำคาญ "เลิกพูดเรื่องไร้สาระพวกนี้กับฉันได้แล้ว! ฉันถามแกเป็นครั้งสุดท้าย จะมาหรือไม่มา?!"
เสิ่นเซียวสูดลมหายใจลึก สะกดกลั้นความน้อยใจและโกรธแค้นที่พลุ่งพล่านในอก พูดออกไปทีละคำ "หนูไม่ไป"
"ดี! ดีมาก!" เสิ่นเจิ้งคุนโมโหจนกัดฟันกรอด "เสิ่นเซียว แกอย่าได้เสียใจทีหลัง!"
คำข่มขู่กระแทกเข้ามาดั่งน้ำแข็งแหลม ทว่าเสิ่นเซียวกลับรู้สึกเพียงความชาชิน
เธอไม่รอให้เสิ่นเจิ้งคุนพูดอะไรอีก วางสายโทรศัพท์โดยตรง แล้วปรับโทรศัพท์เป็นโหมดเงียบ โยนทิ้งลงโต๊ะหัวเตียง
ในความมืด เสิ่นเซียวลืมตามองเพดาน ดวงตาเยียบเย็นเป็นน้ำแข็ง
รู้อยู่แก่ใจว่าจากเขาไม่เคยรู้สึกถึงความรักของพ่อได้เลย เมื่อก่อนเธอยังจะยอมทำตัวเป็นลูกสาวดี ๆ ที่ว่านอนสอนง่าย เพื่อไอความห่วงใยจอมปลอมที่เลื่อนลอยไร้แก่นสารนั่น
ความน้อยใจและผิดหวังสะสมมามากพอแล้ว ความคาดหวังเสี้ยวสุดท้ายที่มีต่อ "พ่อ" ที่ได้ชื่อว่าเป็นพ่อคนนี้ ก็ถูกทำลายจนหมดสิ้นในโทรศัพท์สายนี้
เธอพลิกตัว ห่อหุ้มตัวเองไว้ในผ้าห่ม ทว่าความหนาวเย็นในใจจะขับไล่อย่างไรก็ไม่ยอมจางหาย