เช้าวันต่อมา เสิ่นเซียวมาถึงโรงพยาบาลตรงเวลา ทั้งที่ดวงตาเต็มไปด้วยความอ่อนล้าจากการนอนไม่หลับทั้งคืน
เพิ่งเปลี่ยนเสื้อกาวน์ออกจากห้องทำงาน ก็เห็นกลุ่มคนเดินตรงมาจากสุดทางเดิน หยุดอยู่ตรงหน้าเธอ
ผู้นำกลุ่มเป็นชายวัยกลางคน ใบหน้าแดงก่ำ สายตาดุดันดั่งหมาป่า พุ่งเข้ามาคว้าปกเสื้อกาวน์สีขาวของเสิ่นเซียวทันที “แกคือเสิ่นเซียวใช่ไหม?! หมอใจดำ! แม่ฉันแข็งแรงดี โดนแกแทงเข็มไปไม่กี่ทีกลับเป็นอัมพาต! แกมันหมอเถื่อนใจไม้ไส้ระกำ!”
มีคนจำนวนไม่น้อยรอฝังเข็มอยู่แต่เช้า
พอได้ยินเสียงตวาด ทุกคนก็มองตามไป
เสิ่นเซียวหายใจติดขัดเพราะถูกกระชาก พยายามตั้งสติ ก่อนออกแรงงัดมือชายคนนั้นออก “คุณคะ ใจเย็น ๆ ก่อน! ดิฉันตรวจร่างกายคนไข้อย่างละเอียดก่อนฝังเข็ม จุดฝังเข็มและเทคนิคไม่มีปัญหาเลย เป็นอัมพาตขึ้นมาไม่ได้เด็ดขาด ต้องมีอะไรเข้าใจผิดแน่”
“เข้าใจผิด?” ชายคนนั้นหัวเราะเยาะ พลางตะโกนเสียงดัง “แม่ฉันนอนอยู่บนเตียงขยับตัวไม่ได้เลย แกกลับจะปัดความรับผิดชอบ?”
ผู้หญิงที่ยืนอยู่ข้างหลังร้องไห้โฮทันที กระโจนเข้ามาจะกระชากผมเสิ่นเซียว “เข้าใจผิดอะไรกัน! เมื่อวานแม่ฉันยังลุกจากเตียงเดินได้อยู่เลย ไปให้แกฝังเข็มเสร็จก็ล้มลงกับพื้นลุกไม่ขึ้น! แกมันหมอเถื่อน ฆ่าคนตายอย่างไม่ใยดี!”
เสิ่นเซียวเบี่ยงตัวหลบ กระดุมปกเสื้อกาวน์ถูกกระชากหลุดไปหนึ่งเม็ด
ทว่าสายตาของนางกลับใสกระจ่างและสงบนิ่ง ไม่มีทีท่าตื่นตระหนกแม้แต่น้อย
นางมองดูญาติคนไข้ที่กำลังตื่นตระหนกอยู่ตรงหน้า ใจพลันรู้สึกหนาวยะเยือกวูบหนึ่ง
ท่าทางแบบนี้ ชัดเจนว่าเตรียมการมาล่วงหน้า รุกกระชั้นทีละก้าว ไม่เปิดโอกาสให้นางได้แก้ตัวเลย
“มีหลักฐานว่าดิฉันทำผิดพลาดก็เอาหลักฐานออกมาพูด ดิฉันไม่รังเกียจที่จะขึ้นศาลเผชิญหน้ากับพวกคุณหรอก!”
“ทุกคนดูนี่นะคะ ดูหมอเถื่อนฆ่าคนตายคนนี้ ทำคนเป็นอัมพาตแล้วยังไม่ยอมรับ” ผู้หญิงคนนั้นชี้นิ้วด่าเสิ่นเซียว “ทุกคนดูหน้าเหมือนนางจิ้งจอกนี่สิ จะมีความสามารถจริง ๆ อะไรได้”
ท่ามกลางความโกลาหล หัวหน้าแผนกและเพื่อนร่วมงานคนอื่น ๆ ก็รีบมาถึง
หัวหน้าแผนกสีหน้าหนักใจ เรียกเสิ่นเซียวไปที่ห้องทำงาน ปิดประตูแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “เสิ่นเซียว คนไข้ยังอยู่ในห้องไอซียูเพื่อดูอาการ ผลวินิจฉัยคือไขสันหลังได้รับบาดเจ็บเฉียบพลันทำให้ขาเป็นอัมพาต ญาติคนไข้อารมณ์รุนแรงมาก ถึงขั้นไปโวยวายกับผู้อำนวยการแล้ว ยังติดต่อสื่อมาด้วย เพื่อลดผลกระทบด้านลบต่อโรงพยาบาล ทางโรงพยาบาลจึงตัดสินใจให้คุณหยุดงานชั่วคราวเพื่อรับการตรวจสอบ”
“หยุดงาน?” เสิ่นเซียวตะลึงงัน ปลายนิ้วสั่นระริก “หัวหน้า ดิฉันไม่ได้ทำอะไรผิดเลยสักนิด! การฝังเข็มไม่มีทางทำให้เกิดผลแบบนี้ได้ ต้องเป็นคนจงใจวางแผนใส่ร้ายแน่ ๆ!”
“ฉันรู้ว่าคุณถูกใส่ร้าย” หัวหน้าถอนหายใจเฮือก นัยน์ตาฉายแวบจนใจ “แต่เรื่องมันอธิบายกันสั้น ๆ ไม่ได้ ญาติคนไข้ยืนกรานว่าเป็นความผิดของคุณ ทางโรงพยาบาลเองก็ถูกกดดัน คุณพักสักสองสามวันก่อน รอจนกว่าผลสอบสวนออกมาแล้วค่อยว่ากัน”
เสิ่นเซียวก้าวออกจากห้องทำงาน รู้สึกหนาวเย็นไปทั้งร่าง
จงใจวางแผนใส่ร้าย? นอกจากเสิ่นเจิ้งคุนแล้ว นางนึกถึงคนที่สองไม่ออก
เมื่อคืนเขายังขู่เข็ญนางอยู่เลย ไม่คิดว่าเขาจะลงมือกับลูกสาวแท้ ๆ ของตัวเองได้โหดเหี้ยมถึงเพียงนี้
เพื่อเสิ่นหลิงแล้ว เขายอมทำลายอาชีพการงานของนาง ถึงขนาดทำให้นางอัปยศอดสู! ข่มกลั้นอารมณ์ที่พลุ่งพล่านในใจไว้ไม่อยู่ เสิ่นเซียวหยิบมือถือออกมา ฝากพยาบาลที่รู้จักให้ช่วยสืบข่าวคราวของเสิ่นหลิง
เป็นไปดังคาด เมื่อคืนเสิ่นหลิงนอนพักที่โรงพยาบาลจริง ๆ เพียงแต่ไม่ได้อยู่ห้องฉุกเฉิน และไม่ได้อยู่ห้องคนไข้ทั่วไป แต่อยู่ที่แผนกสูตินรีเวช
แผนกสูตินรีเวช? เสิ่นหลิงตั้งครรภ์?
ถามเลขห้องได้ที่เคาน์เตอร์พยาบาลแล้ว เสิ่นเซียวเพิ่งเดินไปถึงหน้าประตู ก็ได้ยินเสียงบทสนทนาของพวกเขาพ่อแม่ลูกสามคนดังมาจากข้างใน
เหอหรงเอ่ยขึ้นด้วยความเป็นห่วงเปี่ยมสุข “หลิงหลิง ตอนนี้รู้สึกยังไงบ้าง? หมอบอกว่าอาการตั้งครรภ์ของลูกยังไม่คงที่ ต้องนอนพักดี ๆ นะ อย่าไปโกรธอีก”
“อืม ไม่โกรธแล้วค่ะ เพื่อลูกในท้อง ต่อไปหนูก็จะไม่ไปพัวพันกับพี่สาวอีก”
“ถ้ามันกล้ารังแกลูกอีก มาบอกพ่อนะ” น้ำเสียงของเสิ่นเจิ้งคุนดังขึ้นทันควัน เปี่ยมไปด้วยความโกรธ “กล้ารังแกลูกสาวข้า ดูซิว่าจะเอาอะไรกับมัน! บังอาจนัก ไม่สั่งสอนให้หลาบจำมันคงนึกว่าบ้านนี้ปล่อยให้มันป่วนได้ตามใจชอบ!”
เสิ่นเซียวผลักประตูเข้าไป สายตาจ้องตรงไปที่เสิ่นเจิ้งคุน
เมื่อเห็นเสิ่นเซียว สีหน้าของเสิ่นเจิ้งคุนก็เขียวคล้ำขึ้นทันที ถ้อยคำเหยียดหยามหลุดออกมาจากปาก
“เมื่อคืนยังทำแข็งกร้าวอยู่เลย ตอนนี้มาทำไม”
“คนที่มาก่อกวน เป็นฝีมือคุณใช่ไหม?” เสิ่นเซียวมองเสิ่นเจิ้งคุนเย็นเยียบ
“พ่อของลูกจะไปทำเรื่องแบบนั้นได้ยังไง ลูกเข้าใจผิดแล้ว” เหอหรงฝืนยิ้มแห้ง ๆ
พ่อแท้ ๆ ใส่ร้ายลูกสาวแท้ ๆ ฟังแล้วไม่ดีแน่
เสิ่นเซียวหันไปมองเหอหรงแวบหนึ่ง
“บุคลากรในแผนกสูตินรีเวชก็ไม่รู้ พวกคุณกลับรู้ว่าเกิดเรื่องอะไร?”
เหอหรงพูดไม่ออก ไม่เอ่ยวาจาอีก
เด็กนี่เมื่อก่อนดูเป็นคนว่านอนสอนง่าย ตอนนี้ยิ่งจนตรอกยากขึ้นทุกที
ยังไงก็ไม่จำเป็นต้องให้นางเป็นฝ่ายจัดการเด็กนั่น เหอหรงจึงไม่พูดอีก หันไปปอกแอปเปิ้ลให้เสิ่นหลิงข้าง ๆ
เสิ่นเจิ้งคุนตวาด “ฉันยังไม่ได้คิดบัญชีเรื่องที่แกแกล้งหลิงหลิงเมื่อคืนเลย แล้วแกยังจะมากล่าวหาฉันอีก ถ้าไม่ใช่แกจงใจยั่วยุให้เธอโมโห เธอจะปวดท้องกลางดึกจนต้องเข้าโรงพยาบาลไหม? ที่อยู่ในท้องเธอคือสายเลือดของตระกูลเจียง ถ้าเกิดอะไรขึ้น ฉันจะถลกหนังแก!”
“งั้นเมื่อคืนคุณโทรศัพท์กลางดึกให้ฉันมาโรงพยาบาลนี่จะทำอะไร? ให้ฉันไปขอขมาสำนึกผิดกับเสิ่นหลิง?” เสิ่นเซียวมองเสิ่นเจิ้งคุนด้วยแววตาเต็มไปด้วยการเย้ยหยัน
ความรักจากพ่อที่นางเฝ้ารอคอย สุดท้ายก็เป็นเพียงความหวังลม ๆ แล้ง ๆ
“แกไม่ควรที่จะไปขอโทษยอมรับผิดกับหลิงหลิงหรือไง?”
เสิ่นเซียวหัวเราะ เป็นรอยยิ้มที่เย้ยหยันนัก “เสิ่นเจิ้งคุน คุณปกป้องเธอถึงขั้นซื้อญาติคนไข้ให้มาใส่ร้ายฉัน คุณยังมีขีดจำกัดของความเป็นคนเหลืออยู่บ้างไหม?”
“บังอาจ เรียกชื่อพ่อตัวเอง!” เสิ่นเจิ้งคุนสีหน้าเปลี่ยนไป ครั้นแล้วกลับดุร้ายมากขึ้นอีก “ใส่ร้าย? ชัด ๆ ว่าแกฝีมือการรักษาไม่เอาไหน รักษาคนเป็นอัมพาต ยังกล้ามาโยนความผิดให้ฉันอีก! เสิ่นเซียว ฉันบอกแกเลยนะ ถ้าหลิงหลิงมีอันเป็นไป ตระกูลเจียงก็จะไม่ปล่อยแกไว้เหมือนกัน ฉันทำแบบนี้ก็เพื่อแกเหมือนกัน เข้าใจไหม!”
“พูดแบบนี้ ฉันต้องขอบคุณคุณด้วยสินะ?” เสียงของเสิ่นเซียวสงบจนน่าขนลุก แต่ภายในดวงตากลับพลุ่งพล่านไปด้วยไอเย็นเยียบดั่งคลื่นทะเล “ตั้งแต่เมื่อคืนที่คุณขู่จะทำลายงานของฉัน ฉันก็ไม่ได้หวังพึ่งให้คุณยังมองฉันเป็นลูกสาวอีก เสิ่นเจิ้งคุน คุณจะปกป้องเสิ่นหลิงก็ได้ แต่อย่าโยนความผิดทั้งหมดมาให้ฉัน ฉันไม่ได้เป็นหนี้อะไรตระกูลเสิ่นของพวกคุณ และไม่ได้เป็นหนี้อะไรเสิ่นหลิงเลย”
เสิ่นเจิ้งคุนโกรธจนตัวสั่น สะบัดมือจะตบเสิ่นเซียว
เสิ่นเซียวเบี่ยงตัวหลบ สายตาเย็นชามองเขา “อย่าแตะต้องฉันดีที่สุด ฉันกำลังถูกพักงานสอบสวน ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นอีก สื่อมวลชนจะยิ่งให้ความสนใจ คุณไม่อยากให้เสิ่นหลิงกับลูกในท้องเกิดเรื่องไม่คาดฝัน ก็ภาวนาให้ฉันปลอดภัยเถอะ!”
เสิ่นเซียวพูดจบ หมุนตัวเดินออกจากห้องคนไข้
“แกยังกล้าข่มขู่ฉันอีก!”
เสียงตวาดเกรี้ยวกราดของเสิ่นเจิ้งคุนดังออกมาจากห้องคนไข้ เสียงข้างหลังถูกตัดขาดด้วยเสียงปิดประตู
แสงไฟในทางเดินขาวซีด สะท้อนเงาร่างอันโดดเดี่ยวของเสิ่นเซียว
นางเดินจากไปอย่างเด็ดเดี่ยว ไม่ทันได้เห็นชายที่สวมแว่น สวมสูทผู้เดินผ่านนางไป
ชายคนนั้นมองดูนางหายไปสุดทางเดิน จึงหยิบมือถือออกมาโทรศัพท์
“ท่านประธานเจียงครับ เมื่อกี้ผมเห็นหมอเสิ่นครับ”