เต่ายักษ์ผ่อนฝีเท้าลง ก่อนหยุดห่างจากกลุ่มอาคารหลายร้อยเมตร
คนหลายคนหมอบอยู่ริมกระดองเต่า ชะโงกหน้ามองเข้าไป
ติงเยี่ยนเป็นคนแรกที่มองเห็น
ในสายตาของเขา ท่ามกลางกลุ่มอาคารอันเงียบงัน มีแสงเล็ก ๆ วูบไหวอยู่ประปราย
เขาเชิดคางขึ้นเล็กน้อย
“ใต้ตึกมีสัตว์ประหลาด”
ทุกคนมองตามไป
ใต้ตึกที่อยู่ใกล้ที่สุด มีเงาสูงเท่าคนสามตัวกำลังวนเวียนอยู่รอบซากเปลือกเหล็กครึ่งชิ้น
เจ้าสิ่งนั้นจะบอกว่าเป็นสุนัขก็ไม่เชิง
มีสี่ขา โครงกระดูกเหล็ก แผงระบายความร้อนเรียงเป็นแถวเฉียงอยู่บนสันหลัง หัวแหลมยาว ขากรรไกรล่างมีฟันเลื่อยโซ่เรียงเป็นแถว หมุนส่งเสียงหึ่ง ๆ ขณะเกาะอยู่กับซากนั้นแล้วกัดแทะทีละเล็กทีละน้อย
ฟันเลื่อยครูดกับแผ่นเกราะ เกิดประกายไฟกระเด็นเป็นระยะ
พวกมันกำลังกิน
กินซากศพพวกเดียวกัน
ไกลออกไปเล็กน้อย ตรงหน้าประตูตึกหลังหนึ่งมีตัวที่ใหญ่กว่าอีกขั้นยืนอยู่
รูปร่างเหมือนหมาป่า แกนไฮดรอลิกตรงลำคอพองออกทีละปล้อง
มันเงยหน้าพยายามเอื้อมไปหยิบของชิ้นหนึ่งซึ่งฝังอยู่เหนือกรอบประตู
เอื้อมอยู่สองครั้งก็ยังไม่ถึง
วินาทีถัดมา ช่วงบนของร่างมันค่อย ๆ ตั้งขึ้น
อุ้งเท้าคู่หน้าที่ค้ำพื้นอยู่ส่งเสียงแกร๊กสองครั้ง ข้อต่อบิดย้อนกลับแล้วกางออกทีละปล้อง ยืดตรงกลายเป็นแขนยาวสามท่อนสองข้าง
กรงเล็บแยกออก กลายเป็นนิ้วเหล็กที่ขยับได้คล่องแคล่วหลายซี่
มันยืนสองขาอยู่แบบนั้น แล้วยื่นมือไปแกะของชิ้นนั้นออกจากเหนือกรอบประตู เปิดแผ่นปิดข้างท้องแล้วสอดเข้าไป
จากนั้นมันก็หุบแขนขาหน้า กลับไปยืนสี่ขา แล้วหมอบนิ่งเงียบลงอีกครั้ง
บนกระดองเต่า คนหลายคนตะลึงจนแทบลืมกะพริบตา
“มัน...เปลี่ยนร่างได้ด้วย”
เสียงเจ้าหมูอ้วนสั่นเครือ
“มันกลายเป็นมนุษย์ได้เหรอ?”
“มหัศจรรย์จริง ๆ ฉันนึกว่ามันจะเปลี่ยนได้แค่อุปกรณ์ ไม่คิดว่าจะมีร่างคล้ายมนุษย์ด้วย” ผีผีหลงพึมพำ