บทที่ 39 ติดตาม
ราชาวานรพุ่งเข้ามา ฝ่ามือใหญ่เท่าพัดยักษ์เหวี่ยงฟาดลงมาเต็มแรง
กระบี่ใจย่อตัวหลบ ร่างแทรกเข้าไปใต้ซี่โครงของมัน กระบี่แคบแทงเข้าไปครึ่งเล่ม ก่อนชักกลับ เลือดก็ทะลักตามออกมา
ราชาวานรตวัดแขนกวาดใส่ รวดเร็วจนเกิดเสียงลมหวีดหวิว
กระบี่ใจถอยครึ่งก้าว คมกระบี่ไล่กรีดไปตามโคนแขน เปิดแผลยาวครึ่งเมตร
คนหนึ่งกับราชาวานรพันตูกันไปมารอบป่าอยู่หลายรอบ
ในภาพถ่ายทอดสดเหลือเพียงเงาพร่าและสายเลือดที่สาดกระเซ็น ผู้บรรยายพูดแทบไม่เป็นประโยค เหลือเพียงเสียงลมหายใจ
ราชาวานรผุดลุกขึ้นยืนฉับพลัน ยกแขนทั้งสองข้างไขว้กันแล้วฟาดลงมาจากเหนือศีรษะ—
แสงกระบี่วาบผ่าน
เส้นสีขาวสายหนึ่งลากเฉียงจากไหล่ซ้ายของราชาวานรไปถึงสีข้างขวา
เมื่อเส้นสีขาวพาดผ่าน ร่างมหึมาก็แข็งค้างกลางอากาศ
พอแขนทั้งสองฟาดลงมา ร่างสูงสี่ถึงห้าเมตรก็แยกออกเป็นสองซีกตามรอยนั้น ก่อนกระแทกพื้นสนั่น
ทั้งป่าเงียบงันไปชั่วขณะ
จากนั้นก็ระเบิดเสียงเฮ
“ชนะแล้ว! ชนะแล้ว!”
“เชี่ยเอ๊ย!”
ฝูงวานรที่เหลือแตกฮือ เงาสีเทาหลายร้อยตัวบนหน้าผาและยอดไม้หนีตายลึกเข้าไปในหุบเขา ไม่เหลือสักตัว
กองกำลังแยกย้ายกันเก็บกวาดศัตรูที่ยังไม่ตายและตรวจนับซาก ลิงแต่ละตัวถูกคล้องเชือกห้อยไว้
ผีเสื้อบนหัวไหล่มองจนกางปีกชันขึ้น
“ทุกคน ภารกิจเสร็จแล้ว วันนี้เส้นทางเดินเรือก็เปิดได้แล้ว”
“บาดเจ็บสามคน ไม่มีใครตาย”
“พวกคุณก็เห็นฝีมือหัวหน้าทีมเราแล้ว ผมพูดไม่เก่ง อธิบายไม่ถูก เอาเป็นว่าเก่งมาก เก่งสุด ๆ”
ภาพสุดท้ายหันกลับไปหากระบี่ใจ
เขานั่งเช็ดกระบี่อยู่บนก้อนหิน เช็ดทีละนิดอย่างช้า ๆ
พอเช็ดเสร็จก็เก็บกระบี่เข้าฝัก เหลือบมองมาทางกล้อง ก่อนลุกเดินจากไป